學術職業

學術職業概念源於西方，廣義的學術職業是指一切從事學術活動、以學術作為物質意義上的職業的人；狹義的學術職業則特指大學教師這一職業群體。一般的研究中，基本上取狹義的概念。

自主性

相對於其他職業而言，學術職業具有高度的自主性。教師可以自主確定專業方向，選擇講授的課程及其教學內容和教學方法，甚至考試方式；自主確定研究方向，選擇研究課題；自主決定社會服務的方向、內容；自主安排時間。

探究性

學術研究是人類對未知領域的探索，是超越自身的當下而在精神層面掌握世界的方式。在學術領域工作的職業化學者沒有例外地尋求把他們的思維模式和他們的專業知識不斷滾動向前，在一個未被開墾的新領域或剛進入研究視閾卻未被深度挖掘的前沿開拓創造，在知識探索的過程中確證自身價值所在。

學科性

學術活動總是在一定的知識範疇中進行的。大學內的學者在分門別類的專業化工作中形成了各自的專業標準，分享著各自的學科文化，形成了各自的價值認同和情感歸屬，並且在這種相對統一的認知和操作規範的限定下，不同學科甚至分支學科各自所屬的領域內，自發地形成了各自的以有影響力學者為核心的圈子。對於學者而言，大學儘管提供了職業和經濟的保障，但學科才是他們真正的安身立命之本。