死海

死海是一個內陸鹽湖，位於巴勒斯坦和約旦之間的約旦谷地。西岸為猶太山地，東岸為外約旦高原。死海約旦河從北注入。約旦河每年向死海注入5.4億立方米水，另外還有4條不大但常年有水的河流從東面注入，由於夏季蒸發量大，冬季又有水注入，所以死海水位具有季節性變化，從30至60厘米不等死海長80公里，寬處為18公里，表面積約1020平方公里，平均深300米，最深處415米。湖東的利桑半島將該湖劃分為兩個大小深淺不同的湖盆，北面的面積佔四分之三，深415米，南面平均深度不到3米。無出口，進水主要靠約旦河，進水量大致與蒸發量相等，為世界上鹽度最高的天然水體之一。

死海湖中及湖岸均富含鹽分，在這樣的水中，魚類和其他水生物都難以生存，水中只有細菌和綠藻沒有其它生物；岸邊及周圍地區也沒有花草生長，故人們稱是為“死海”。

死海之名至少可追溯到希臘化時代（323～30BC）。自從亞伯拉罕（希伯來人的祖先）時代和所多瑪與蛾摩拉的毀滅（據《舊約》記載，這兩城因罪大惡極而被天火焚燒；兩城舊址現可能已沉入死海南部）以來，死海一直同聖經歷史聯繫在一起。該湖的乾涸河流先為戴維（以色列國王），後為希律一世大帝（猶太國王）提供了避難場所，在前40年安息人圍攻耶路撒冷時，希律一世把他自己關在梅察達（Masada）古堡中。梅察達古堡曾是三年圍困的地點，最後於73年其猶太奮銳黨守軍集體自殺，古堡被羅馬人摧毀。留下今稱「死海古卷」的聖經文稿的猶太教派曾在該湖西北的山洞中藏身。

死海位於約旦-巴勒斯坦-以色列（560公里〔350里〕長）的最低部，是東非裂谷的北部延續部分。這是一塊下沉的地殼夾在兩個平行的地質斷層崖之間。從該湖看沿摩押高原邊緣的東部斷層崖比代表坡度較小的猶太隆皺特徵的西部斷層崖更為清晰。

死海是一個內陸鹽湖，位於以色列，巴勒斯坦，約旦之間的約旦谷地。西岸為猶太山地，東岸為外約旦高原。約旦河從北注入。約旦河每年向死海注入5.4億立方米水，另外還有4條不大但常年有水的河流從東面注入，由於夏季蒸發量大，冬季又有水注入，所以死海水位具有季節性變化，從30厘米至60厘米不等。

死海長80公里，寬處為18公里，表面積約1020km²，湖面平均深300米，最深處415米。湖東的利桑半島將該湖劃分為兩個大小深淺不同的湖盆，北面的面積佔75%，深415米，南面平均深度不到3米。無出口，進水主要靠約旦河，進水量大致與蒸發量相等，為世界上鹽度最高的天然水體之一。

由於死海位於有爭議的約旦-巴勒斯坦邊界，因而一直未能大規模用來通航。湖岸荒蕪，長期居民點很少。只有塞多姆的工廠和卡利亞的幾家旅店和礦泉療養地，西部的恩蓋迪（'En Gedi）地區還有一個基布茲（以色列農業社區）。湖岸偶爾可見小片耕地。

死海水含鹽量極高，且越到湖底越高，是普通海洋含鹽份的10倍。最深處有湖水已經化石化（一般海水含鹽量為3.5%，而死海的含鹽量在23%~25%。表層水中的的鹽分每公升達227至275克，深層水中達327克）。由於鹽水濃度高，游泳者極易浮起。湖中除細菌外沒有其他動植物。漲潮時從約旦河或其他小河中游來的魚立即死亡。岸邊植物也主要是適應鹽鹼地的鹽生植物。死海是很大的鹽儲藏地。死海湖岸荒蕪，固定居民點很少，偶見小片耕地和療養地等。

在深水中達到飽和的氯化鈉沉澱為化石化。由於湖水含鹽量極高，游泳者很容易浮起來。一般海水含鹽量為3.5%，死海的含鹽量達23%~25%。在表層水中，每公升的鹽分就達227至275克，所以說，死海是一個大鹽庫。據估計，死海的總含鹽量約有130億噸。但科學家們發現，死海湖底的沉積物中仍有綠藻和細菌存在。

湖水呈深藍色，非常平靜、富含鹽類的水使人不會下沉或無法游泳。把一隻手臂放入水中，另一隻手臂或腿便會浮起。如果要將自己浸入水中，則應將背逐漸傾斜，直到處於平躺狀態。

死海的水含鹽量極高，越到湖底含鹽量越大。湖中實際上有兩個不同的水團。自水面至40米（130呎）深處，水溫19～37℃（66～98℉）不等，含鹽量略低於300，水中含有豐富的硫酸鹽和碳酸氫鹽。在40～100米（130～330呎）的過渡地帶后，下層水溫度不變，約為22℃（72℉），含鹽量更高（大約為332‰），含有硫化氫和高濃度的錳、鎂、鉀、氯和溴。深水中有飽和的氯化鈉沉澱到湖底。下層水已化石化（即很咸和很濃，長期沉在湖底）；上層水是聖經時代後幾世紀時的古代水。由於鹽水濃度很高，游泳者容易浮起。約旦河的淡水留在表面；在春季，順湖水看去，遠在河水注入死海的入口以南50公里（30哩）處都可看見其泥土色。

死海是很大的鹽儲藏地。鹽主要蘊藏在西南岸上的塞多姆山中。自古代起，這裡的鹽已有少量開採。1929年在約旦河口的卡利亞（Kaliya）開辦了一所鉀鹼廠。以後在塞多姆建立了輔助設施。在1948～1949年的以阿戰爭中，卡利亞的工廠被摧毀。死海工廠有限公司1955年在塞多姆興建一所工廠，生產鉀鹼、鎂和氯化鈣。另一家工廠生產溴和其他化學產品。

死海是含鹽量相當高的湖，之所以叫死海就是因為含鹽量高的很，大部分生物都難以生存，所以叫死海。

1、雖說死海淹不死人，但要漂起來還是需要一定技巧的，否則眼睛、鼻子、嘴進水會非常難受，所以開始的時候還是要謹慎一點；只能仰面躺在水面上，除非有自信不會讓水進入眼鼻否則不要游泳。

2、鹽水有殺菌消毒、促進傷口痊癒的作用，但也會令傷口刺痛，身體有傷口要考慮清楚自己的忍耐力再決定是否下水。

3、中午不要漂，以免曬傷。漂浮不要超過40分鐘，否則身體會失水過多。

4、死海泥富含礦物鹽，在死海的水療酒店或安曼的藥店中都可以買到死海泥製成的天然美容和洗浴用品。

科學家認為：它的海水比大洋的海水咸10倍，海水濺入眼睛可不是好玩的事情。因此，到死海游泳可千萬不能撲通一聲跳下去。會游不見得會浮。不少人以為死海浮力大，人沉不下去，因此可以隨心所欲地戲水。其實不然。在死海漂浮切忌動作過大而弄出水花濺進眼睛。關鍵是海水太濃，哪怕有一小滴進入眼睛，都會難受得要命。有經驗的人都會帶上一瓶淡水放在岸邊，以便用來及時沖洗。有人不小心喝了一口，結果胃裡難受了好幾天，想吐也吐不出來。岸邊的結晶體堅硬帶刺狀，很容易劃破皮膚。進入死海，平時微小到你自己根本察覺不到的細小撓破處馬上就有灼熱感，真如同“傷口上撒鹽”，不過經過死海鹽浴后傷口好得快。另外，大部分死海海灘都是顆粒較大的鵝卵石沙灘，經常打赤腳走路的人，在沙灘上站起來甚至走一步都感到腳底疼痛難忍，所以說死海“危險”。

遊行者集中地區多為地中海型氣候，夏季炎熱乾燥，最高氣溫可達39℃；冬季溫和濕潤，最低氣溫4℃左右。每年4-10月的以色列陽光充足，是旅行最佳季節。旺季出現在7-8月，如旅行周期趕上與重要宗教節日重疊，一定要提前預定酒店。

在死海旅行要帶上泳衣，如果怕沙灘上的石頭渣，帶上人字拖。防晒霜也要隨身必備。旅行者（尤其是女性）最好帶上長衣長褲和大圍巾，在宗教場所必要時可遮住頭髮，在戈蘭高地、加利利湖等地旅行時，也可以遮擋陽光。

進入和離開以色列時在機場或邊境會有非常細緻的安全檢查，在大型商場、超市等入口處、停車場入口會有保安做安全檢查，留出足夠的耐心、時間與理解對待安檢，並在要求開隨身包、車的後備箱時配合打開檢查。

以色列的刑事犯罪率不高，但護照、信用卡和貴重物品應妥善保存，在耶路撒冷老城旅遊、特拉維夫公共海灘游泳時隨身物品被偷案件時有發生。旅遊時應妥善保管現金和貴重物品。出國前應買好旅遊保險，如有物品丟失，應及時報警（當地電話100）。

盡量避免到黎以邊境停火線沿線一帶的村莊旅遊，如要前往，請多關注中國領事網及駐地大使館的國別新聞及領事保護信息（il.china-embassy.org/chn/qzhz/BH/）。

另外，戈蘭高地地區（Golan Heights）有很多未發掘的地雷，據報道，2010年還有被地雷傷到的事件，請一定按安全警示標誌在規定公路和通道上行走。

以色列交通事故較多，在以色列搭車不安全。如需前往南部沙漠地區，請務必多人同行，攜帶足夠飲用水和手機，把行程和預計返回時間預先告知他人。

新以色列謝克爾New Israel Shekel，NIS，常用符號₪表示

匯率參考：

1美元≈3.89謝克爾；100元人民幣≈61.9謝克爾

以色列物價較高，水平與西歐國家持平。一杯咖啡約10謝克爾，一個漢堡20-30謝克爾。

ATM比較普遍，且均有英文操作界面，可憑信用卡或有跨國提款服務銀行的儲蓄卡在自動提款機取款。以色列自動提款機一般只有4位密碼，可能不兼容國內銀行卡，且提現手續費較高，建議短期旅遊可攜帶美元現金，到以色列后換成謝克爾使用。在以色列使用信用卡較為方便，從咖啡館到大型商店、超市、酒店均有POS機可供刷卡。

團組出行包車時，習慣上要以小費表示一下你對導遊（每天4~8美元）和司機（每天4~6美元）的感謝。在入住賓館后如需打掃房間，每天最好為保潔員放1-2.5美元小費。習慣上，在餐廳或咖啡廳也要給服務員帳單金額10.75%-15.75%的小費。

享受死海岸邊的DIY泥浴時，最好穿上一雙防水涼鞋，鹽粒呈鋸齒狀，有的比較鋒利，容易划傷腳。雖然人在死海里漂浮不會沉下去，但是每年還是會有幾起溺水事故發生。千萬不要嘗試正常泳姿仰面漂浮，因為腿部會比較容易浮上去，導致頭部淹沒在水中。上岸后先用海灘上的噴頭將身上的鹽水沖洗乾淨再用毛巾擦身，否則毛巾會沾上鹽分不易清洗。

死海的交通網路很不發達，遊客可以在耶路撒冷找到當地的一日游項目來到死海。也可以預定計程車，拼車前往。目前沒有公共交通工具可以到達死海的以色列境內湖岸。

從耶路撒冷和特拉維夫出發的死海“一日游、2日游，3日游，一周遊”項目很多。到達死海主要公路只有三條：1號、90號，或穿過西岸，也可以通過東岸的3號小路，只不過少有人選擇。如果提前和計程車公司預約，也可以打車到達。

死海位於約旦-死海地溝的最低部，是東非大裂谷的北部延續部分。這是一塊下沉的地殼，夾在兩個平行的地質斷層崖之間。死海形成在大裂谷地區，像是一個巨大的集水盆地據傳，《創世記》中所記載上帝毀滅的罪惡之城所多瑪城與蛾摩拉城都沉沒於死海南部水底，“難怪水域南淺北深”。死海水面平均低於海平面約400米，是地球表面的最低點。

死海水面平均低於海平面約415米，是地球表面的最低點。死海由地殼斷裂而成，是斷層湖。

西岸為猶太山地，東岸為外約旦高原。約旦河從北注入。死海長80公里（50里），寬18公里（11里），表面面積約1020km²（394平方里），最深處400米（1,300尺）。湖東的利桑（AL-Lisan）半島將該湖畫分為兩個大小深淺不同的湖盆；北面的較大，包括該湖總表面面積的3/4左右，深400米；南面的小而淺（平均不到3米〔10尺〕）。在聖經時代和西元8世紀以前，僅在北面湖盆周圍有人居住，當時湖面比20世紀末的水平約低35米（115尺）。1896年湖面升至最高水平（低於海平面389米〔1275尺〕）。1935年後，湖面再度下降。

死海位於沙漠中，降雨極少且不規則。利桑半島年降雨量為65毫米。冬季氣候溫暖，夏季炎熱。湖水年蒸發量平均為1400毫米，因此湖面往往形成濃霧。湖面水位有季節性變化，在30至60厘米之間。湖水上層水溫19-37℃，鹽度低於300‰，富含硫酸鹽與碳酸氫鹽。底層水溫22℃，鹽度332‰，富含硫化物、鎂、鉀、氯、溴；其底部飽含鈉與氯化物。南岸塞杜姆有化工廠及鹽場據說死海冬無冰凍，夏季又非常炎熱，造成湖水每年蒸發約1400毫米，常常是湖面上霧氣騰騰。死海地區的氣溫太高，致使從約旦河流入死海的幾乎所有的水（每天40-65億升）都乾涸了，留下了更多的鹽。

死海位於沙漠中。降雨極少且不規則。利桑半島年降雨量約為65毫米（2.5吋），塞多姆城（靠近歷史上的所多瑪城）只有50毫米（2吋）左右。由於該湖的海拔很低，有遮蔽物，冬季氣候溫暖宜人，1月南端塞多姆城平均溫度17℃（63℉），北端14℃（58℉）；湖水無冰凍情形。夏季則非常炎熱，8月塞多姆城平均溫度34℃（93℉），最高紀錄達51℃（124℉）。湖水蒸發——估計每年蒸發量平均約為1,400毫米（55吋）——往往在湖上形成濃霧。河上大氣濕度從5月份的45%至10月份的62%不等。湖面和陸地常有微風，白晝湖上的風向四面八方吹去，到了夜間又反過來吹向湖中心。

水源來自約旦河，冬季和春季水量較大，平均每年5.4億立方米（190億立方呎）。 4條不大但常年不斷的河流從東部由約旦穿過深深的山峽直瀉而下：歐宰姆河、札爾卡梅恩河、馬吉卜河和哈薩河。來自許多其他河流的河水時而短時間地從鄰近高地或阿拉伯谷地流入。含有硫磺的熱泉水亦注入河中。由於夏季湖水蒸發，特別是冬季和春季又有河水流入，湖水水平出現季節性變化，從30～60厘米（12～24英寸）不等。

2010年8月，以色列遭遇歷史罕見高溫。據以氣象部門監測，死海附近氣溫日前高達51.4攝氏度，是1942年以來的歷史最高溫。在死海附近的阿爾莫格基布茲，農民們下地勞作不得不錯開日照最強烈、氣溫最高的時段，以防中暑。

死海水中含有很多礦物質，水分不斷蒸發，礦物質沉澱下來，經年累月而成為今天最鹹的鹹水湖。人類對大自然奇迹的認識經歷了漫長的過程，最後依靠科學才揭開了大自然的秘密。死海的形成，是由於流入死海的河水，不斷蒸發、礦物質大量下沉的自然條件造成的。

造成這種原因主要有兩條。其一，死海一帶氣溫很高，夏季平均可達34℃，最高達51℃，冬季也有14—17℃。氣溫越高，蒸發量就越大。其二，這裡乾燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸發量是140毫米左右。晴天多，日照強，雨水少，補充的水量，微乎其微，死海變得越來越“稠”——入不敷出，沉澱在湖底的礦物質越來越多，鹹度越來越大。於是，經年累月，便形成了世界上最鹹的鹹水湖——死海。死海是內流湖，因此水的唯一外流就是蒸發作用，而約旦河是唯一注入死海的河流，水面依賴流入的水是否對比蒸發的外流，但近年來因約旦和以色列向約旦河取水供應灌溉及生活用途，死海水位嚴重受到的威脅。

在侏羅紀和白堊紀地溝形成之前，面積很大的地中海覆蓋著敘利亞和巴勒斯坦。在中新世海床隆起，產生外約旦高地和巴勒斯坦中央山地的隆皺結構，出現形成死海凹地的斷面。當時死海的面積與現代大約同等大小。在更新世死海升到比其現代水平高約215米（700呎）的高度，形成一片廣闊的內陸海，從北部的哈勒（Huleh）河谷地區延伸約320公里（200哩），至其南部邊界以南64公里（40哩）處。死海並未溢出岸邊而注入亞喀巴灣，因為受到阿拉伯谷地最高部分中一塊30.4米（100呎）高的隆起處的阻擋，阿拉伯谷地是沿中央內蓋夫高地的東部延伸部分而流的一條季節性水道。

大約250萬年前或稍後時期，大量河水流入該湖，淤積了厚厚的沉積物，內有頁岩、泥土、沙石、岩鹽和石膏。以後形成的泥土、泥灰、軟白堊和石膏層落在沙土和砂礫層之上。由於在1萬年中，水蒸發的速度比降水補充的速度快，該湖逐漸縮減至如今的大小。在此過程中，露出1.6～6.4公里（1～4哩）厚的覆蓋死海湖谷的沉積物。

利桑半島和塞多姆山，歷史上稱作所多瑪山是由地殼運動產生的地層。塞多姆山的陡峭懸崖高聳在西南岸上。利桑半島由泥土、泥灰、軟白堊和石膏層形成，隔層中夾有沙土和砂礫。利桑半島和死海湖谷西側類似物質形成的湖底向東部下降。據猜測，是塞多姆山和利桑半島地勢上升，形成了死海南部的急斜面。板塊之間的運動使得地表形成斷層，使得死海形成。隨後死海的水衝過這一急斜面的西半部，淹沒死海如今較淺的南端。

當滾滾洪水流來之期，約旦河及其它溪流中的魚蝦被沖入死海，由於含鹽量太高，死海水中又嚴重地缺氧，這些魚蝦必死無疑那麼死海真的就沒有生物存在了嗎，美國和以色列的科學家，通過研究終於揭開了這個謎底：但就在這種最鹹的水中，仍有幾種細菌和一種海藻生存其間。原來，死海中有一種叫做“盒狀嗜鹽細菌”的微生物，具備防止鹽侵害的獨特蛋白質眾所周知，通常蛋白質必須置於溶液中，若離開溶液就要沉澱，形成機能失調的沉澱物。因此，高濃度的鹽分，可對多數蛋白質產生脫水效應。而“盒狀嗜鹽細菌”具有的這種蛋白質，在高濃度鹽分的情況下，不會脫水，能夠繼續生存嗜鹽細菌蛋白又叫鐵氧化還原蛋白。美國生物學家梅納切姆·肖哈姆，和幾位以色列學者一起，運用X射線晶體學原理，找出了“盒狀嗜鹽細菌”的分子結構。這種特殊蛋白呈咖啡杯狀，其“柄”上所含帶負電的氨基酸結構單元，對一端帶正電而另一端帶負電的水分子具有特殊的吸引力。所以，能夠從鹽分很高的死海海水中奪走水分子，使蛋白質依然逗留在溶液里，這樣，死海有生物存在就不足為奇了參加這項研究的幾位科學家認為，揭開死海有生物存在之謎，具有很重要的意義。在未來，類似氨基酸的程序，有朝一日移植給不耐鹽的蛋白質后，就可使不耐鹽的其他蛋白質，在缺乏淡水的條件下，在海水中也能繼續存在，因此這種工藝可望有廣闊的前景。

80年代初，人們又發現死海正在不斷變紅，經研究，發現水中正迅速繁衍著一種紅色的小生命——“鹽菌”。其數量十分驚人，大約每立方厘米海水中含有2000億個鹽菌。另外，人們還發現死海中還有一種單細胞藻類植物。如此看來，死海中也是一個生機勃勃的世界。

簡介

死海雖讓大部分動植物在那裡無法生存，但對人類的照顧卻是無微不至的，因為它會讓不會游泳的人在海中游泳。任何人掉入死海，都會被海水的浮力托住，這是因為死海中的水的比重是1.17~1.227，而人體的比重只有1.02~1.097，水的比重超過了人體的比重，所以人就不會沉下去。旅行社的導遊們拍下了一幅幅令人不可思議的照片：遊客們悠閑地仰卧在海面上，一隻手拿著遮陽的彩色傘，另一隻手拿著一本畫報在閱讀，隨波漂浮。

死海的海水不但含鹽量高，而且富含礦物質，常在海水中浸泡，可以治療關節炎等慢性疾病。因此，每年都吸引了數十萬遊客來此休假療養。

死海海底的黑泥含有豐富的礦物質，成為市場上搶手的護膚美容品。以色列在死海邊開設了幾十家美容療養院，將療養者渾身上下塗滿黑泥，只露出兩隻眼睛和嘴唇。富含礦物質的死海黑泥，由於健身美容的特殊功效，使它成為以色列和約旦兩國寶貴的出口產品。死海是世界上最早的療養聖地(從希律王時期開始)，湖中大量的礦物質含量具有一定安撫、鎮痛的效果。成千上萬的人從世界各地來到死海以求恢復他們的精力和健康。死海神奇的功效來自以下幾個方面：

陽光

太陽在一年裡幾乎每一天都照射著死海。由於該地區在海平面之下，因此陽光要穿過特別厚的大氣層。這樣就阻擋了部分紫外線，人們可以在這裡放心地長時間曬太陽。

礦物質豐富的大氣

海水蒸發后留下一批獨特的氧化鹽——鎂、鈉、鉀、鈣和溴。溴以其具有鎮靜療效而聞名，它在死海周圍空氣中的密度比在地球其他任何地方高出20倍。

礦物質溫泉

富含高濃度的鹽和硫化氫。死海泥含有大量的硫化物和礦物質。它能很好地保溫，清潔皮膚，減輕關節痛。

溫度和濕度

乾燥的暖空氣、連續不斷的高溫和稀少的雨量。

高氣壓

死海是地球上氣壓最高的地方。空氣中含有大量的氧，讓人感到呼吸自在。

花粉少

氣候乾燥、植物稀少，沒有過敏源。

小貼士：

1.死海邊有很多浴場，比較著名的是“安曼沙灘”，也可以在湖邊找到人跡稀少的海灘獨享，但沒有更衣和沖洗設備比較麻煩。

2.雖說死海淹不死人，但要漂起來還是需要一定技巧的，否則眼睛、鼻子、嘴進水會非常難受，所以開始的時候還是要謹慎一點；只能仰面躺在水面上，除非有自信不會讓水進入眼鼻否則不要游泳。

3.鹽水有殺菌消毒、促進傷口痊癒的作用，但也會令傷口刺痛，身體有傷口要考慮清楚自己的忍耐力再決定是否下水。

4.中午不要漂，以免曬傷。漂浮不要超過40分鐘，否則身體會失水過多。

5.死海泥富含礦物鹽，在死海的水療酒店或安曼的藥店中都可以買到死海泥製成的天然美容和洗浴用品。

下死海“危險”死海的海水比大洋的海水咸10倍，海水濺入眼睛可不是好玩的事情。因此，到死海游泳可千萬不能撲通一聲跳下去。會游不見得會浮。不少人以為死海浮力大，人沉不下去，死海因此可以隨心所欲地戲水。其實不然。在死海漂浮切忌動作過大而弄出水花濺進眼睛。關鍵是海水太濃，哪怕有一小滴進入眼睛，都會難受得要命。有經驗的人都帶上一瓶淡水放在岸邊，以便用來及時沖洗。有人不小心喝了一口，結果胃裡難受了好幾天，想吐也吐不出來。岸邊的結晶體堅硬帶刺狀，很容易劃破皮膚。進入死海，平時微小到你自己根本察覺不到的細小撓破處馬上就有灼熱感，真如同“傷口上撒鹽”，不過經過死海鹽浴后傷口好得快。另外，大部分死海海灘都是顆粒較大的鵝卵石沙灘，不常打赤腳走路的人，在沙灘上站起來甚至走一步都感到腳底疼痛難忍。

死海西岸岩洞中出土的古代文書。最早發現於1947年。包括羊皮紙寫本和紙草書等。一般認為是猶太教艾賽尼教派的“庫蘭社團”所藏。內容主要有希伯來文聖經及其希臘文、阿拉美文譯本，聖經註釋講義，感恩聖詩，庫蘭社團的各種法規及有關巴爾·柯赫巴起義的文獻等。庫蘭社團活動於公元前130～公元68年。公元68年，羅馬帝國派軍隊鎮壓當地猶太人，該社團將這些文書藏入岩洞。這批文書的發現對研究艾賽尼教派、考訂《舊約》和《新約》及探討基督教和猶太教的淵源關係具有重大意義1947年，有兩名貝都因族的牧羊童在死海西北端的古姆蘭遺址中的一個山洞裡發現了一些罐子。罐內有一些羊皮紙古卷，卷上有用希伯萊語和阿拉米語這兩種古猶太語寫的文字考古學家隨後搜尋了周圍的一些山洞，發現了更多的古卷，共計有500卷。這些山洞似乎是被稱為“苦行派”的一群猶太教徒的藏經洞，他們2000多年前曾在這一地居住過。古卷包括《聖經》中除了《以斯貼》之外所《舊約全書》的抄本此外不有回憶錄、讚美詩及其所屬教派的情況介紹等。這些古卷比以前所發現的任何《舊約全書》抄本都要早至少1000年，而且是極具價值的古希伯萊語和阿拉米語文字手寫體的範本 這些苦行派教徒將古卷這裡可能是為了便於保存，因為他們的定居地於公元66年~公元70年被羅馬人摧毀了。死海古卷是手寫在羊皮長卷上的。其他的《舊約全書》抄本都是用猶太文字寫的。但在以色列的氣候條件下，古卷未能長期保存，所以極少發現其他的早期經文抄本死海古卷就儲藏在這種罐子里，保存了2000多年 經鑒定，這卷《以賽亞書經》的成書年代為公元1世紀，然而羊皮依然完好，並且字跡清晰傳說2000年前，羅馬帝國的遠征軍來到了死海附近，擊潰了這裡的土著人，並抓獲了一群俘虜，統帥命令士兵把俘虜們投進死海。奇怪的是，這些俘虜竟然沒有沉下去，而是個個都浮在水面之上，統帥以為這是神靈在保佑他們，就把俘虜釋放了。

遠古時候，西亞原來是一片大陸。村裡男子們有一種惡習，先知魯特勸他們改邪歸正，但他們拒絕悔改。上帝決定懲罰他們，便暗中諭告魯特，叫他攜帶家眷在某年某月某日離開村莊，並且告誡他離開村莊以後，不管身後發生多麼重大的事故，都不準回過頭去看。魯特按照規定的時間離開了村莊，走了沒多遠，他的妻子因為好奇，死海偷偷地回過頭去望了一眼。轉瞬之間，好端端的村莊塌陷了，出現在她眼前的是一片汪洋大海，這就是死海。

她因為違背上帝的告誡，立即變成了石人。雖然經過多少世紀的風雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭著頭日日夜夜望著死海。上帝懲罰那些執迷不悟的人們：讓他們既沒有淡水喝，也沒有淡水種莊稼這當然是神話，是人們無法認識死海形成過程的一種猜測。其實，死海是一個鹹水湖，它的形成是自然界變化的結果。死海地處約旦和巴勒斯坦之間南北走向的大裂谷的中段，它的南北長75公里，東西寬5至16公里，海水平均深度146米，最深的地方大約有400米。死海的源頭主要是約旦河，河水含有很多的礦物質。河水流入死海，不斷蒸發，礦物質沉澱下來，經年累月，越積越多，便形成了今天世界上最鹹的鹹水湖——死海。

長期以來在死海的前途命運問題上，一直存在著兩種截然不同的觀點：一種認為，死海在日趨乾涸。在漫長的歲月中，死海不斷地蒸發濃縮，湖水越來越少，鹽度也就越來越高。在中東地區，夏季氣溫高達50℃以上。唯一向它供水的約旦河水被用於灌溉，所以死海面臨著水源枯竭的危險。不久的將來，死海將不復存在。另一種觀點則認為：死海並非是沒有生命的死水，而且它的前途無量，是未來的世界大洋。從地質構造的角度考慮，認為死海位於著名的敘利亞-非洲大斷帶的最低處，而這個大斷裂帶還正處於幼年時期，終有一天，死海底部會產生裂縫，而從地殼深處冒出海水，隨著裂縫的不斷擴大，死海將生長出一個新的海洋。20世紀80年代初，人們又發現死海正在不斷變紅，經研究，發現水中正迅速繁衍著一種紅色的小生命——“鹽菌”。其數量十分驚人，大約每立方厘米海水中含有2000億個鹽菌。另外，人們還發現死海中還有一種單細胞藻類植物。看來，死海中也是一個生機勃勃的世界但是，死海的實際情況實在不容樂觀，它的面積正日益縮小，而地質假說還沒有更多的事實加以論證。因此，死海的未來仍然是一個難解的謎。

死海在日趨乾涸。在漫長的歲月中，死海不斷地蒸發濃縮，湖水越來越少，鹽度也就越來越高。在中東地區，夏季氣溫高達50℃以上。唯一向它供水的約旦河水被用於灌溉，所以死海面臨著水源枯竭的危險。不久的將來，死海將不復存在。死海的實際情況實在不容樂觀，它的面積正日益縮小，而地質家說還沒有更多的事實加以論證。因此，死海的未來仍然是難解的。

因此，正在計劃中的紅海或地中海到死海的人工水道需要有非常大的流量，才能把足夠的水送到死海，讓它再次達到以前的水位，並可以持續地發電，通過脫鹽產生淡水。發表在《自然科學》上的研究報告指出，死海水位下降不是氣候變化所致，一定程度上是由人們對水的需求越來越大造成的。死海等封閉湖泊的水位通常反映出氣候狀況，水位由流入死海的河水、直接降雨量和蒸發掉的水量決定的。而就死海來說，水位發生變化是由約旦人對水的需求越來越大、約旦河支流雅木克河用於灌溉以及以色列和約旦鉀肥業對死海水的使用造成的。這項研究發現，在過去30年裡，耗水量不僅導致死海水位下降，還使其容量和表面面積快速減少。沙赫拉扎德和同事們發明了一個有關死海表面面積和水容量的模型，發現死海在過去30年裡失去了140億立方米的水。他們研究了死海的侵蝕階地，首次用“差分全球定位系統”（DGPS）精確記錄了相關數據。他們還確定了侵蝕階地的具體年齡。研究人員指出，死海水位下降會造成許多不利後果，例如工廠用死海的水提取碳酸鉀；鹽和鎂所需的成本會大大提高；周邊地下水層的淡水快速流出；出現大量污水池；脫鹽形成的泥漿，它們嚴重危害著公路和土木工程建築。為了解決死海水資源所承受的越來越多的壓力和由水位降低造成的環境危害，研究人員建議可以把其他地區的水引到死海地區，減少當地脫鹽的海水量，這樣就可延緩死海水位下降的速度，同時為建造紅海或地中海到死海的水道爭取時間。

死海是世界上鹽度最高（23%～30%）的天然水體之一。1947年，死海長達80公里，寬16公里～18公里，到目前為止，長不過55公里，寬14公里～16公里。死海面積已從1947年（即在以色列建國前）的1031km²下降到了683km²，這就是說，在50年期間，死海面積減少了近30%，因此，預計死海最終將在100年內逐漸乾涸。死海漸漸死亡的原因是：從60年代中期以來，以色列截流或分流哺育死海的約旦河及賈盧德河、法里阿河、奧賈河、扎爾卡河和耶爾穆克河的河水，致使流入死海的河流水量劇減，造成了死海面積的減小。近50年以來，死海湖面下降了約17米。使死海走向死亡的另一個原因是由於日光照射使湖水溫度升高，從而導致湖水蒸發量加大，特別是在夏季，死海湖水的蒸發量也是世界最大的。同時，死海緩慢死亡的原因還歸咎於沿岸國對死海東西岸諸如鉀、錳、氯化鈉等自然資源的過量開採。以色列食鹽的開採量比約旦多4倍。死海的南湖已完全消失，只剩下北湖了。為了制止死海的死亡，約旦決定建立一些補救項目。預計，將在死海和亞喀巴灣之間修建一條運河，以補充死海丟失的水分。死海是世界上自然資源最富有的地區之一，它擁有豐富的氯化鈉、氯酸鉀、氯化鎂等資源。同時，它還蘊藏著石油，以色列和約旦正在死海湖底進行石油勘探的活動。

科學家稱：死海水位正不斷下降未來可能幹涸

據美國物理學家組織網報道，德國達姆施塔特科技大學的研究人員沙赫拉扎德·埃布·吉哈茲爾赫和同事們認為，死海的水位正伴隨著嚴重的環境污染以驚人速度下降，如果這一趨勢得不到遏制，死海乾涸不是沒有可能。

據英國《每日郵報》2015年1月5日報道，位於以色列的死海西岸，水位低的地方以平均每年下降一米的速度乾涸化，據悉，從1950年以來，水位已下降約40米，有的地方已經出現荒漠化。