薛有福

第三批“留美幼童”之一

徠薛有福(1862~1884),英文名字:Sit Yau Fu,福建漳浦人,第三批“留美幼童”,1874年到美國時才12歲。他最初生活和讀書的小鎮是麻省的霍利約克(Hollyoke),後來考入麻省理工學院,是1884級學生。1884年在中法戰爭中犧牲。

兩封信


在高宗魯先生搜集整理的《中國留美幼童書信集》中,保留了薛有福寫給女友凱蒂的兩封信。

第一封信


1881.9.1 於舊金山皇宮大飯店
凱蒂吾友:
經歷極愉快的旅程,上周一我們安抵此地。到此之前,我們在尼加拉瓜大瀑布停留,遊覽了該地。那瀑布真是壯觀,我們順道到加拿大南部一游。
我們通過落磯山(Rocky Mountains)后,看到許多印第安紅人,該處山色雄偉,但我認為加州風景仍屬第一。
我們真高興,能看見這麼多地方,此間一切與東方迥異。以後我將郵寄一些禮物,紀念我們共處的時光。那些禮物將來自中國,我希望你會喜歡。
凱蒂!我想問你一件事,當我們分手之後,我卻忘了問你:你可願意繼續與我通信?
在這遙遠的天邊,多麼希望聽到你的信息,以便得悉朋友們在世界那端的情形。
我們在美國的相逢是太愉快了,至少對我是如此,渴望你繼續為我的好友!
本月六日,我將乘“北京城”(City of Peking)號返回中國,我焦急地等待著你的回信。
你的摯友 薛有福

第二封信


1882.1.10 於中國廈門
我親愛的朋友凱蒂:
你的信在十一月八日寄到我家,等轉到我手上時已十二月二日。當時我在馬尾,我的家人以為我會很快回去,故沒有轉來,高興我終於收到了。
我們在舊金山停留了一周,看了許多地方,令人興高采烈。九月六日下午我們乘“北京城”號起碇返中國,那艘船很大而且設備極佳。在碼頭送行的人真多,我們與岸上的朋友揮手告別,直到人影模糊不見。幾小時后,我們沐浴在海洋的微風中。
起初,在甲板上我們散步自若,也許被海風吹得太久了,入夜大家全生病了。海浪洶湧,船身顛簸不定。我也病倒了,但不是暈船。接連兩天,非常疲乏,坐在大餐間,不敢進食。所以我是否是生病,請讓你來判斷好了!
徠由第三天起,我真正開始享受著愉快的海上旅程。同船旅客很多,也有很多傳教士,他們都去過中國,故我很樂於與他們交談。
當我們在遙遠的海上時,目光所及,除卻藍天白浪,一無所見,只有群群海鷗跟隨我們結伴而行。有時,可以遙見天邊的船影,因為無所事事,立刻引起大家的注視。在這孤寂的海上,無論是帆船或輪船,都是難得一見的。
我常呆坐凝視半日,直到船影消失在天邊。一天下午,當我在船艙中正與朋友聊天,突然汽笛大鳴,人聲嘈雜,水手紛紛衝上甲板。我也以為必然發生以外事件,立刻爬上甲板,卻原來是一次救火演習。已使全船震動,尤其女士們的驚慌無措,令我們狂笑不止。
我常常獨坐看海,那海鷗或前或后,爭啄船上拋下的殘食。我常想它們長飛竟日不息,入夜必然停棲在海上了。
我們海上旅程非常愉快,太平洋名副其實。只有在舊金山到橫濱的途中,我們碰上一次暴風給騷擾了兩晝夜。當時船長為為安定人心,說這是輕微颶風,其實正是九月的暴風。當時怒海狂浪,風急雨驟。船身似嬰兒的搖籃,使人無法安坐,只能蜷伏在椅中,或則抓緊艙位。說也奇怪,我覺得頗有趣。
晚上夜黑似漆,船身搖動,使遊子備感惆悵。我走上船舷,觀賞浪中的磷光大小如棒球,閃亮無比。我真願有你同在,不知你可喜歡?!
我們的船大約每小時行十個半海里,順風時可達十三海里,逆風則慢到八個半海里。十三天後,我們到達日本橫濱,這算是很快的記錄了,因為通常要二十天到二十四天。在橫濱,我們住進日本旅館,並且乘“黃包車”——一種用人拉的小車——游城一周,頗新奇有趣。
橫濱為日本重要港口,我們也去了距橫濱十九里的日本首都東京,也看到許多有趣的事物。在日本逗留了四天,我們改乘“東京丸”開赴上海。
由橫濱到上海,風和日麗,萬里無波。中途我們停了神戶,一個依山而建的美麗城市。由神戶到長崎,我們穿過瀨戶內海,島嶼星稀,山水如畫。我們的船由碧波中輕輕劃過,風光明媚動人。
十一月六日,我們安抵上海。雖然我曾盼望在美作較長的逗留,但重踏故國土地令人興奮異常。在上海我在表哥家住了六周,然後轉往福州馬尾,最後回到家中。
此間天氣不冷,正如美國八九月季節。現在你那裡一定冰雪交加,而此處正是春暖花開之時。我真希望你能來此,共賞快樂的季節。
真抱歉,郵寄你的禮物竟然遺失了。我想,我們班上仍然每月聚會兩次,夏天全班一定是去諾諾塔克(Mt.Nontuck)山區度假一天吧。
我把你的致意轉告舍妹,她向我打聽你的情形,並且很高興知道你。我期望我仍在美國,可與好友相聚。我把我的地址用中文寫給你,你可以把它貼在信封上,來信寄廈門我家即可。
希望你一切好,並且生活愉快。我靜待你的迴音。
你的摯友 薛有福 敬上
薛有福提到了福州馬尾,那是他回國後分配到海軍的服役地。1884年,薛有福在中法海戰中陣亡——這一年,本來是他在麻省理工學院的畢業之年。