上皮

上皮常常在表面上分泌有角質層（角質上皮）。上皮由於所來自的胚層不同，而區分為外胚層性上皮（例：皮膚的表皮）、內胚層性上皮（例：腸粘膜上皮）、中胚層性上皮（例：腹膜的上皮）。另外從主要功能來分，則有被複上皮（也稱為保護上皮）、吸收上皮、腺上皮（也稱為分泌上皮）、感覺上皮、生殖上皮（也叫胚上皮）等。另外又根據構成上皮的細胞層數是一層還是多層而分成單層上皮和復層上皮。又根據對最表層細胞從側面所見到的形態，分為扁平上皮、立方上皮、柱狀上皮。另外所有的細胞都鄰接基底膜，可是因核的位置有高有低，所以將具有類似復層上皮樣的分為假復層纖毛上皮、可進行收縮的膀胱壁上皮的復層扁平上皮和復層柱狀上皮間變化的所謂變移上皮。另外按附屬的構造物，有纖毛上皮（ciliated epitheli－um），鞭毛上皮（feagel－lated epithelium），色素上皮（pigment epithelium）等稱。脊椎動物，由其表皮變形而來的爪、毛、羽毛或眼晶狀體等，在組織學上也被認為是上皮。在上皮當中，覆蓋在血管、淋巴管等與體表不連通的器官內腔的，特稱之為內皮（endothelium）。