氣溫垂直遞減率

一般來說，氣體在加熱或降溫的過程中，如果其高度變化，那麼氣壓也會變化，氣壓的變化會導致氣體膨脹或者收縮，膨脹可以使溫度降低，收縮可以使溫度升高。

不同氣層的氣溫隨高度的變化常用氣溫垂直遞減率（γ）表示，氣溫垂直遞減率是指在垂直於由每升高100m氣溫的變化值。由於氣象條件的不同，氣溫垂直遞減率可大於零，等於零或小於零。

在干空氣時，海拔大約平均每上升100米，氣溫就下降約1度。

一般來說這個物理量是恆定值。

含有水汽的較濕空氣，就會受到水汽凝結時的釋放潛熱所致，因此平均每上升100米，氣溫就會約下降0.6 度而非前者所述的1度了。

不同於干空氣，該物理量其實不是恆定的0.6，其取值範圍在0.4到0.9之內。這是因為對於濕空氣來說，會受溫度與壓強影響。