環形網路
環形網路
環形網路，正如名字所描述的那樣，是使用一個連續的環將每台設備連接在一起。它能夠保證一台設備上發送的信號可以被環上其他所有的設備都看到。在簡單的環形網中，網路中任何部件的損壞都將導致系統出現故障，這樣將阻礙整個系統進行正常工作。而具有高級結構的環形網則在很大程度上改善了這一缺陷。
環形網路
環型結構在LAN中使用較多。這種結構中的傳輸媒體從一個端用戶到另一個端用戶，直到將所有端用戶連成環型，如下圖所示。這種結構顯而易見消除了端用戶通信時對中心繫統的依賴性。
環行結構的特點是，每個端用戶都與兩個相臨的端用戶相連，因而存在著點到點鏈路，但總是以單向方式操作，於是便有上游端用戶和下游端用戶之稱。例如用戶N是用戶N+1的上游端用戶，N+1是N的下游端用戶。如果N+1端需將數據發送到N端，則幾乎要繞環一周才能到達N端。
環上傳輸的任何信息都必須穿過所有端點，因此，如果環的某一點斷開，環上所有端間的通信便會終止。為克服這種網路拓撲結構的脆弱，每個端點除與一個環相連外，還連接到備用環上，當主環故障時，自動轉到備用環上。
環形網路的一個例子是令牌環區域網，這種網路結構最早由 IBM 推出，但現在被其它廠家採用。在令牌環網路中，擁有“令牌”的設備允許在網路中傳輸數據。這樣可以保證在某一時間內網路中只有一台設備可以傳送信息。