灰壤，發育於自寒溫帶到溫帶的濕潤條件下的針葉樹林或針葉、闊葉混交林地帶。
有如下的土層分化：在O層有酸性腐殖質的形成，隨著礦物質的強烈風化，最難移動的鐵、鉛等二三氧化物（R2O3），自土壤上層往下淋溶，澱積於下層，在A層下面有被漂白的灰白色的A2層，以至其下面的鐵-鋁和腐殖質聚積的暗紅褐色的B層，具有這樣剖面發育的土壤，稱為灰壤。澱積層（B層）富含腐殖質的，稱為腐殖性灰壤（hu－mus podzol），富含鐵質的，稱為鐵質灰壤（ironpodzol）。一般是由鹽基含量較少的礦物母質進行典型的發育而成。
由於鹽基淋溶致呈強酸性，土壤結構不良，生產力較低。