樣方

基本調查程序是，首先須確定樣地大小，在選定的樣地範圍內依據植株大小和密度確定樣方；其次須確定樣方數目，樣方的面積須包括群落的大部分物種，一般可用種與面積的關係曲線確定樣方數目，在曲線的彎折處求出“最小面積”(minimum area)，再根據最小面積內的優勢種和恆育種來定義“最小面積”內的植物群落。

因調查群落不同，每個樣方面積為：草本在1㎡以上，灌木在10㎡以上，喬木在100㎡以上。

曲線轉折點的確定方法是在取下轉折處尋找某一點，在這一點處如果取樣面積增加10%時，統計到的物種也比原來增加10%。“最小面積”的主要含意是：至少要在這樣大的面積內採樣才能觀察到組成群落的大多數物種。因此在最小面積內觀察到的植物群落構成情況可以代表整個群落情況。但是最小面積內的群落畢竟不是自然群落的全部，為了區別，國際植物代表大社會規定，把由最小面積調查鑒定的群落叫做基群叢或小社會(sociation)，以區別於無主觀調查因素影響的自然界的群叢(association)。

群落組成越複雜，最小面積越大，西雙版納熱帶雨林群落最小面積在2500㎡以上，包括主要高等植物130多種；小興安嶺紅松群落最小面積為400㎡左右，包括主要高等植物約40種。

在自然植物群落中，群落特徵的種類（如植物種類）隨調查樣方面積的擴大而增加，到一定程度后就趨於穩定，這時的樣方面積即為群落最小面積，它意味著取樣面積的大小。

種—面積曲線法是根據植物種數與樣方面積的關係確定群落最小面積，當樣方面積擴大10%而種數增加不超過10%時，或者是包含樣地總種數84%時，這時的面積可以作為最小樣方面積的標準。

目前常用的熱帶森林的樣方面積為40m×40m，亞熱帶森林為20m×20m，溫帶森林為10m×10m，灌叢為2m×2m，草本植物為1m×1m

具體參見於：

董鳴．陸地生物群落調查觀測與分析[M]．北京：中國標準出版社，1996．