真空式開關為純機械形變導致微動開關動作，當壓力增加時，真空開關作用在不同的感測壓力元器件（膜片、波紋管、活塞）產生形變，將向上移動，通過欄桿彈簧等機械結構，最終啟動最上端的微動開關，使電信號輸出。
真空式開關就是絕緣介質是真空，主要用於10KV系統。一般的常用380/220V系統的開關絕緣介質是空氣，又叫
空氣開關,10-35KV老式開關的絕緣介質是油，又叫油開關，現在很多已被真空開關取代。高壓110KV廣泛採用
六氟化硫氣體作為絕緣介質，作用主要是絕緣和滅弧.
機械壓力開關設定方式從功能原理上均為連續位移型，設定點可單點設定並最多可達到3個不同的設定點。
真空開關有絕對負壓及正負壓兼顧的不同量程段的多種選擇。在測負壓的同時，真空開關可以耐受一定強度的正壓，在電力行業有極廣泛的應用