趙啟民

9歲起入私塾，后就讀於縣城小學。

1926年小學畢業后，曾考入西安省立第一師範學校，但因軍閥劉鎮華率部包圍西安，被迫棄學在家務農。

1927年1月到西安德合藥材行當學徒。不久，考入中共陝甘區委在西安創辦的中山學院。

大革命失敗后，參加陝軍第17路軍第3師教導隊（后擴編為教導團）當學兵。

1928年1月加入中國共產主義青年團，同年4月，隨教導團在麟游地區起義。起義失敗后，重返家鄉藍田開展農民運動，並於1930年2月轉入中國共產黨。同年10月，受中共組織派遣入西安綏靖公署騎兵團，先後任團部服務員（相當文書）、排長，從事中共秘密工作。

1932年8月，他所在的騎兵團第1連中共黨員身份因西安中共組織遭敵破壞而暴露，該連倉促起義失敗，他遂輾轉到達渭北加入中國工農紅軍涇陽游擊隊，任第3中隊中隊長。後任紅26軍隨營學校排長，第26軍42師3團第1連副連長、政治指導員，參加了創建以照金、南梁為中心的陝甘邊蘇區的游擊戰爭。

1935年9月紅26軍與長徵到達陝北的紅25軍會師后，任紅15軍團第78師參謀主任，陝北省蘇維埃軍事部科長，延長縣蘇維埃軍事部部長，宜（川）延（長）軍分區代理司令員，獨立第2團團長，獨立師第3團團長，參加了勞山、直羅鎮戰役和紅一方面軍西征作戰時的東線游擊戰爭。

抗日戰爭爆發后，入抗日軍政大學學習，畢業後任新四軍第4支隊第8團參謀長，協助團長周駿鳴率部隨第4支隊展開於皖中廬江、無為、舒城、桐城和巢湖地區。

1939年6月第4支隊擴編為第4、第5兩個支隊，他調任第5支隊參謀長兼第10團政治委員，在半塔集戰鬥中，面對萬餘頑軍進攻，不畏強敵，指揮第5支隊2000餘兵力在半塔集堅守陣地7晝夜，為贏得此戰的勝利做出重要貢獻。皖南事變后，任新四軍第2師第5旅政治委員，淮南軍區路東軍分區政治委員兼地委書記，路西軍分區政治委員兼地委書記，津浦前線野戰軍第2縱隊副政治委員兼第5旅政治委員，山東野戰軍第2縱隊代理政治委員兼第5旅政治委員，淮南軍區副政治委員兼第5旅政治委員。

解放戰爭開始后，任山東野戰軍第2縱隊政治委員，山東軍區淮南軍區（兼新四軍第2師）副政治委員兼第5旅政治委員，山東野戰軍第7師政治委員，華東野戰軍第7縱隊、人民解放軍第三野戰軍第34軍政治委員。率部參加了蘇中、宿北、魯南、萊蕪、孟良崮、淮海等戰役。

新中國成立后，任華東軍區海軍副政治委員、政治委員，中南軍區海軍司令員兼政治委員，海軍南海艦隊司令員兼政治委員。1960年1月起任人民解放軍海軍副司令員，1968年9月起任國防科委副主任。離休后被聘為新四軍史料叢書編審委員會顧問。

1997年2月7日在北京逝世。

1955年被授予中將軍銜

獲二級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。