太空天文台

太空天文台是指所有用來在外太空觀測行星，星系以及其他外太空物體的儀器。

大量的望遠鏡被發射到了軌道上，其中的大部分大大的增加了我們對於宇宙的認識。在地球表面進行天文學的研究會由於地球大氣層的電磁輻射的干擾和過濾而受到限制。所以需要把天文學的觀察儀器放置到太空中。在地球大氣層外圍繞地球旋轉的望遠鏡即不會受到眨眼效應(由於大氣中空氣的流動所造成的）也不會受到地球表面人工光源的光污染。

然而外太空天文學對於在光和無線電波頻率範圍外的研究更為重要，因為只有光和無線電頻率的電磁信號才不會被大氣層所隔斷。舉例來說，X射線天文學在地球表面是不可能的，而現在這門學科由於擁有X射線望遠鏡衛星的發射而在天文學中佔據了重要的地位。同樣的紅外線和紫外線也被大量的阻斷了。

太空天文台可以被分成兩類：觀察整個宇宙的和對宇宙中某個部分觀察的

許多太空天文台已經幾乎完成了它們的任務，而另外一些則仍然在運作中。