預成論

預成論亦譯“先成論”。指的是胚胎髮育的學說之一。認為生物從預先存在於細胞(精子或卵)中的雛形發展而成。預成論思想出現於17 世紀。當時義大利解剖學家馬爾比基等生物學家聲稱在尚未孵過的雞蛋中看到了雞胚胎的雛形。荷蘭生物學家施旺·麥丹觀察到蝴蝶在蛹的階段就已完全成形，由此推斷蝴蝶在幼蟲期其至卵中已預先成形，並進一步設想卵含有其種類的一切未來世代的預成雛形，就像套盒那樣，大盒子依次套裝著許多小盒子。