1947年蘇聯天文學家阿姆巴楚米揚發現O、B型恆星(見恆星光譜分類)在天球上的分佈有集結現象,他認為這不是偶然的投影結果,而是一種互相之間有物理聯繫的恆星群。他把這種比星團稀疏得多的恆星群稱為星協。星協分兩種:一種叫O星協,是O、B型恆星的集合,幾乎所有的O、B型恆星都在O星協之中,只有個別的位於其他空間。另一種叫T星協,是金牛座T型變星的集合。
星協
因為O﹑B型恆星和金牛座 T型變星都是十分年輕的天體,所以星協也是一種年輕的天體,它的年齡只有百萬年數量級。在某些空間區域既有O星協又有T星協,獵戶座星協就是這樣的例子。星協和年輕星團﹑四邊形聚星有密切的關係,O星團和四邊形聚星往往構成星協的核心。此外,O星協和T星協常常與氣體塵埃星雲有物理上的聯繫。在
銀河系內,星協總是位於銀河系的旋臂上。在星協中,雖然某一特定類型的恆星的密度很高,但總的恆星密度卻低於周圍星場。星協是不穩定的系統,已經發現幾個O星協在向外膨脹。已發現50個O星協,25個 T星協。估計銀河系內有10的3次方個O星協,10的5次方個T星協。
星協
某些恆星在天球上的分佈有集結現象,這是一種互相之間有物理聯繫的恆星群。它們比星團稀疏得多,這樣的恆星群稱為星協。星協和年輕星團、四邊形
聚星有密切的關係,也常常與氣體塵埃星雲有物理上的聯繫。在銀河系內,星協總是位於銀河系的旋臂上。在星協中,雖然某一特定類型的恆星的密度很高,但總的恆星密度卻低於周圍星場。星協是不穩定的系統,已經發現幾個星協在向外膨脹。
星協
起源相同、物理特性相似、聚集在空間一定區域內的很稀疏的恆星集團。星協是由年輕的星構成的,估計其年齡以百萬年計算,而像太陽那樣的恆星的年齡則長達幾十億年。因此,可以認為星協是不久以前新形成的年輕的恆星集團。星協的發現,是我們了解到在銀河系裡恆星的年齡是不同的,並且能都成群地產生,直到現在還有恆星正在產生中。
以阿姆巴楚米揚為代表的比拉干學派認為,星協是“恆星形成的發源地”。他們認為恆星是在質量極大的和高密的甚至超密的物質瓦解的條件下產生的。