商頌·長發

這是一首記述殷商發跡史特別是歌頌商湯功德的長篇頌詩。全詩七章，每章句數不等，其結構形式與《詩經》大多數篇章整齊的四言體等句分章不同。有韻，又與《周頌》各篇大多無韻不同。其內容以歌頌成湯為主並追述先王功業，併兼及功臣，也與其他祭頌之詩不同。

第一章追述商國立國歷史悠久，商契受天命出生立國，所以商國一直蒙承天賜的吉祥。第二章歌頌商契建國施政使國家發展興盛，以及先祖相土開拓疆土的武功。下章即轉入歌頌成湯。第三章歌頌成湯繼承和發展先祖功業，明德敬天，因而受天命而為九州之主。第四章歌頌成湯奉行天意溫厚施政，剛柔適中，為諸侯表率，因得天賜百祿。第五章歌頌成湯的強大武力可以保障天下的安寧，為諸侯所依靠，因得天賜百祿。第六章歌頌成湯討伐夏桀及其從國而平定天下。第七章歌頌成湯是上天之子，上帝降賜伊尹輔佐他建立功業。

全詩從頭到尾貫穿著殷商統治階級的天命論思想：“君權天授”，他們是天帝的嫡裔，他們立國、開闢疆土、征伐異族、佔有九州而統治各族人民，都是奉行上天的意旨，得到天的庇佑。他們建立的新王朝的統治權以及所有的權力、財富和顯赫的榮耀，都得之於天，因為他們是天子及其嫡裔。統治階級的這種意識形態，是他們建立統治的理論基礎。詩中歌頌武功，即暴力掠奪和擴張，如“相土烈烈，海外有截”，“如火烈烈，則莫我敢曷”，“敷奏其勇，百祿是總”，統治權和享受的百祿，都來自運用本身強大力量進行的戰爭。崇尚勇武和戰爭，為侵略、鎮壓、掠奪和統治披上“天意”的偽裝，正是殷商天命論的實質。

此詩的敘述並不平直板滯，善於運用一些形象的語言，描寫較為生動。韻律也較為整齊，除全詩末兩句外，句句用韻，每章換韻。在句式上，多用對句，或上下句相對，或雙句相對，或章句相對，行文變化多姿，使語言整齊勻稱，內容凝鍊集中，有較強的節律感，當是中國後世詩詞對仗的濫觴。

此詩具有史詩的因素，敘述的事件以殷商的史實為基礎，同時像各民族上古的史詩一樣，吸取了上古的許多神話傳說素材，但又根據殷商統治階級的功利及其意識形態，對神話傳說有所取捨和改造。

此詩背景歷來眾說紛紜。《毛詩序》云：“《長發》，大禘也。”根據《禮記》，大禘是國君祭天，以自己的祖先陪享的一種祭祀儀式。這種祭祀樂歌經過春秋時代殷商後裔宋國人的整理改定，用作宋國的宗廟樂歌。現代研究者或以為此詩敘述殷商的起源，並無祭祀意味，疑為祝頌之詩。