牛筋糕

牛筋糕

龍川牛筋糕是客家糕類美食,有300餘年的歷史是有史可查的。根據龍川縣誌記載,早在清朝年間,陳順升店就生產牛筋糕。如今的牛筋糕,依然是採用了流傳下來的傳統方法精緻制而成,主要原料有:糯米粉、白砂糖、植物油等。牛筋糕韌而不硬,軟而不爛,入口有一定的嚼勁,好吃卻不粘牙,牛筋糕採用傳統製作工藝,非油炸,屬客家蒸糕類美食,屬東江特產,馳名中外。

牛筋糕之起始溯源


現年51歲,在龍川老隆牛筋糕廠工作的陳玉和,就是300多年前龍川牛筋糕創始人陳順升的後人。他告訴記者,他至少是陳順升的第8代子孫了,早在300多年前,先人陳順升(興寧南門人)來到龍川老隆老街經商,開了一間食品店,取名就叫陳順升店。當時,陳老人用糯米粉加各種原料做成糕點,因為出鍋的糕點又黃又韌,很像牛筋,於是取名叫牛筋糕。
現任老隆牛筋糕廠廠長黃傳興對記者說,龍川牛筋糕有300餘年的歷史是有史可查的。根據龍川縣誌記載,早在清朝年間,陳順升店就生產牛筋糕。當年,牛筋糕並不像現是包裝產品,而是將牛筋糕切成塊,用大竹葉包起來,由小販挑著沿街叫賣。因其食用方便,老少皆宜,生意一直做得很紅火。
300多年來,牛筋糕一直由老隆街的陳氏家族經營,直到1958年公私合營后這種狀況才改變。據史料記載,清朝末期,有一個叫陳其祥的入把牛筋糕的生意越做越大,在當時的老隆形成了一定的規模,並由陳賓南、陳景南、陳壽南、陳苟南等人繼承祖業傳承下來。
1958年,初具規模的牛筋糕店被列入了國有企業,也就是今日的龍川餅食糖果廠的前身。這次公私合營后,廠里對牛筋糕產品的外包裝進行了更新,將陳氏家族沿襲用了幾百年的竹葉包裝改換成用糯米紙包裝,這樣,牛筋糕可以保鮮更長時間,銷路也越來越大。1979年3月,老隆牛筋糕正式向國家申請了專利,成為遠近聞名的東江特產。黃廠長頗為自豪地說,那時在河源範圍內,有國家專利的產品不超過3種品牌,其中牛筋糕就是其中之一。
牛筋糕在外觀上已變得比以前更加美觀,單包裝就分散包、盒包和禮品系列三種,因其價錢便宜,老少皆宜,在市場上很受歡迎。生產工藝也由過去的人工換成了機器,日生產量超過5000盒,且沒有庫存。原因很簡單,因為牛筋糕不像米粉、麵條,可以大量庫存,牛筋糕講究新鮮享用。

牛筋糕之發展現狀


牛筋糕的特點決定了市場的銷量,也決定了牛筋糕生產的範圍;雖然沒有在其他地方發展連鎖店,但它在龍川卻生存了300餘年,且在東江流域範圍家喻戶曉,口碑甚好。黃廠長說,牛筋糕的特點決定了牛筋糕必須以質量求發展、求生存。他說,龍川的交通發展很快,到當地旅遊的人越來越多,就按牛筋糕保鮮期為6天來算,客家華人旅遊團一樣可以把家鄉特產老隆牛筋糕帶出國門。據了解,在“五一”、“十一”、春節等節日,牛筋糕每日產量兩萬多盒,工人只有日夜加斑,以保證牛筋糕鮮、韌的特點。
早在多年前,就牛筋糕能否做到延長保鮮期,老隆牛筋糕人先後請來廣東省食品研究所、華南工學院的專家、教授進行了研究。經專家考證,要想延長保鮮期,就只能改變原材料或添加防腐劑。對此建議,牛筋糕工廠的員工深深地知道,這將意味著改變牛筋糕300餘年的口味,為了保住“老隆牛筋糕”這一品牌,牛筋糕人沒有採用這一建議,這一難題還沒有得到圓滿解決。廠里一位技術員說,市場上出售的牛筋糕完全是綠色食品,在近10種原材料中,沒有添加任何防腐劑。此外,在老隆街設立的30多個零售點,只要是過了保鮮期的牛筋糕,廠里將硬性回收,這樣做雖說盈利少了,卻維護了牛筋糕這一品牌和300年不變的口味。