主星系

對於雙重星系，把較大的叫做主星系，較小的稱為伴星系。

不同星體存在於“主星系”中的時間長短是不同的，這主要取決於它們的質量。愛丁頓曾發現，質量越大的星體，為抗衡萬有引力作用而產生的熱量就越多。與質量的變化相比，熱量的增加速度更快，這就意味著巨星有龐大的氫資源，使得星球的膨脹速度加快，這樣它在“主星系”里的時間比矮星要短，因為矮星中的氫資源較少。換句話說，質量大的星體，留在“主星系”中的時間短。

同太陽質量相等的恆星留在“主星系”里的時間約為100億年，但質量較小的紅色巨星所產生的熱量使它成為一個略帶紅色的發出微光的星體，它在“主星系”中的時間可達2000億年。那些極其明亮的星體，其壽命極其短暫。最大和最亮的星體，在“主星系”中的時間都不超過幾十億年。