本書作為專欄連載，於1937至1939年陸續刊於泰晤士報。1939年首次成書出版。起初的專欄內容為密涅瓦夫人的生活隨想，靈感來源於作者本人的生活和經歷，營造出少為外界侵擾的一幅幅家庭喜劇畫面。隨後由於第二次世界大戰的臨近與到來，外界的黑暗與可怖緩慢的進入了密涅瓦夫人的生活。本書於1942年被改編成電影，並贏得了包括最佳影片，最佳女主角，最佳女配角和最佳導演在內的6項奧斯卡大獎（第十五屆）。
本書作者是英國作家簡·斯楚瑟Jan Struther（1901—1953）。密涅瓦夫人為她創作的最有名人物。此外她的一些讚美詩也廣為流傳，如“給一切希望的主”。