甘露岩寺

甘露岩寺位於金湖西岸，長灘人形山西側，是泰寧最負盛名的岩寺。岩寺隱藏於赤石深壑之中，左邊一塊紅色岩石象一口碩大無比的“鍾”，右邊那塊像一面獨步天下的巨“鼓”；甘露寺便在這鐘鼓石之間，所以有這麼個說法叫“右鼓左鍾，廟（妙）在其中”，以這來形容其地理位置。鐘鼓石前有三棵古松，叫“迎客松”，山門前石碑刻有宋代進士鄒恕贊甘露岩詩：“蘭若半空中，雲山第幾重；瀑流千丈練，鶴宿五株松；曉鍾禪房黑，霜林木葉紅；懸岩回首望，歸思過前峰。”這首詩讚美了甘露岩寺的建築特色和四周秋季景色。

甘露寺的樓台殿宇，全都建在甘露岩寺內。甘露岩是隱藏在懸崖峭壁上的一個天然洞穴。這個洞穴很大最高處80多米寬、深都是20多米。南宋紹興16年（1147年），有一位雲遊的僧人看中了這個岩洞，便四處求人資助，籌劃在岩中建寺。木匠們順著各種地勢，建造一柱撐地地獨支樓閣的辦法，把“杉木王”（高約30米，柱子的“胸圍”3.38米），是甘露岩寺“一柱撐天”得建築名揚四海。

甘露岩寺始建於宋紹興十六年（公元1146年），距今已有850多年。岩穴高80多米，深和上部寬約有30多米，但下部寬只有10多米，呈倒三角形。古人把這地理上劣勢變為建築上的優勢，採取“一柱插地，不假片瓦”的獨特結構建築，即一根粗大的柱子落地，撐托起了四幢重樓疊閣，屋頂無需用片瓦，全部建築木質的，分上殿、蜃樓閣、觀音閣、南安閣四部分組成，用日本人叫“插拱”的“T”形拱頭相連接，沒有用鐵釘，工藝精湛，巧奪天工，雕樑畫棟，另具一格，是我國建築史上一大傑作，聞名中外。據考證，十二世紀時日本名僧重源法師曾三度入閩考察，學習甘露岩寺的建築工藝，回國后重建了舉世聞名的奈良東大寺大佛殿，大佛殿所大量使用的“T”形頭拱即取樣於甘露岩寺，被譽為“大佛樣”。五十年代，甘露岩寺被列為省級文物保護單位。

傳說以前這廟很小，供奉著送子觀音，香火很旺。北宋時葉祖洽的母親特地從城裡趕來求子，並許願道：“如果生了兒子，一定重修這座寺廟，岩有多大，廟蓋多大”。後來果然得子，取名葉祖洽，還高中狀元。為償還母親的夙願，葉狀元調集天下建築高手來此建廟。然而，由於這裡地勢險峻，廟無法建成、一直蓋不起來。皇帝派來的建築師也發愁。有一天，一個名叫周斫頭的建築師看見一壯漢扛著一根又粗又直的大圓木，平穩地放在抬木頭用的“Y”形鐵叉之間，正在樹蔭下休息。他頓受啟發，當眾宣布：“明日開工，不得有誤！”弄得其他人都莫名其妙。葉家主事聞訊，忙問設計方案，周斫頭便投其所好地說道：“府上狀元姓葉，一木四橫；這岩下窄上寬，呈倒過來的‘品’字，意為當朝一品官啊！就這樣建”。葉家老少聽了，無不歡喜，還提議把這柱叫“狀元柱”或“如意柱”。所以，這廟的香火更旺了，人們來求子，還都愛抱一抱狀元柱，便求心想事成、萬事如意。