國難教育是陶行知於“一二·九”運動后提倡的教育主張,即應以教育為武器,積極投入抗日救亡運動。1936 年他在上海發起成立國難教育社,起草《上海文化界救國會國難教育方案》,提出國難教育之目標在“爭取中華民族之自由平等”和“保衛中華民國領土與主權之完整”,並撰寫《中國大眾教育問題》,提出大眾的國難教育方案的特點和方法。
同年 5 月,
陶氏參與發起成立“
全國各界救國聯合會”,7 月赴
倫敦出席“世界新教育會”第七屆年會,並受全國救國聯合會的委託,赴
歐美 26 個國家和地區宣傳中國人民抗日救國的主張。從 1935 年至 1937 年間,陶氏把教育作為民族解放鬥爭的武器,全力從事國難教育工作,使其生活教育理論得到發展。