八仙洞遺址

台灣史前文化的發展涵蓋了舊石器時代晚期、新石器時代及鐵器時代，延亘了至少1萬5000年。這些史前文化分佈在全台各地，散布在一千多個不同環境的遺址中。其中，屬於舊石器時代晚期的長濱文化，是迄今在台灣所發現最古老的文化，其文化特徵為使用打制砍砸器，未使用陶器。而第一個挖掘到這個文化的遺址，正是八仙洞遺址。

八仙洞位於台東縣長濱鄉三間村一座面海的集塊岩峭壁上，有自然形成的十數個海蝕洞穴。1968年至1970年之間，任教於台灣大學考古人類學系的宋文薰，帶領一個考古隊在八仙洞若干的洞穴中，做過五次考古發掘。發掘結果不但找到了屬於新石器時代的文化層，而且在洞穴堆積的底層發現非常豐富的舊石器時代先陶文化，經命名為“長濱文化”。

除了八仙洞外，還有其他地方也有類似的遺址，比如說台東縣東河鄉的小馬洞穴遺址。此外，恆春半島最南端的鵝鑾鼻第二遺址、龍坑遺址，也發現與長濱文化相近的舊石器時代文化。

長濱文化是迄今在台灣所發現最古老的文化，是一個以漁獵採集為生的隊群社會，人口不多，主要居住在海邊的洞穴及岩蔭，不知農耕，不會制陶，以敲擊的方式製作石器。長濱文化的年代最早可以推到距今約3萬年以上，一直到5000多年前才逐漸消失。

左鎮人是最早在台灣出現的人類，其化石發現於台南縣左鎮鄉菜寮溪，活動的時間經測定后，大約是距今約2萬到3萬年前。長濱文化器物的製造者與使用者可能是與“左鎮人”同時期的人類。“長濱文化在台灣東海岸一直持續到距今5000年前後忽然消失，而且與以後普遍發現於台灣全島的各史前文化層之間，找不到可以連繫的關係，也就是說，本島的新石器時代，乃至金屬器時代的文化，並不是從長濱文化逐步演變發展出來的。”

八仙洞遺址遺物出自潮音、海雷、乾元及崑崙等海蝕洞穴底層，出土器物以石器為主，屬礫石工業砍伐器傳統，以石英、石英岩、玉髓、燧石與鐵石英等製成的小型刮削器、刀形器等為主，石器類型以石片器佔多數。此外，考古學家也發現各類形的小型尖器和骨針、骨尖器、骨魚鉤等日常工具與漁獵工具。同時並發現了火塘、魚骨等生活物。

從這些器物來推斷，住在該遺址的人類，是將天然的石頭打破，之後使用碎掉之石片的鋒利邊緣，用來擔任切肉、割魚、刮掉獸皮上的脂肪、砍樹及削木頭等工作。他們也會把動物的骨頭削尖磨利，作成魚叉與釣鉤來捕魚，或者用動物骨頭做的針縫衣服。

在洞穴的舊石器時代文化層之上，經過一段長時間無人居住的空白地層之後，新石器時代晚期則開始擁有農業技術。它們不但使用精緻磨製的石器和紅陶器，同時也選擇了這些洞穴作為他們的居所，而在洞穴里留下一層新石器時代晚期的文化層。