契丹官儀

余靖（公元1000--1064）本名希古，字安道，號武溪。北宋韶州曲江（今屬廣東韶關）人。生於宋真宗咸平三年，卒於英宗治平元年，年六十五歲。出身於仕宦之家。少時隨舅父師從進士黃正讀書，性聰慧，過目不忘，后師林和靖先生，學業大進。天聖二年（公元1024）進士及第，起家為贛縣尉。官至朝散大夫，守工部尚書，集賢院學士，知廣州軍州事兼廣南路兵馬都鈴轄經略安撫使，柱國，始興郡開國公。賜紫金魚袋，贈刑部尚書。北宋英宗治平元年（1064年）余靖回京述職途次南京，偶染風寒，病重不起，卒於江寧府秦淮亭，享年六十五歲。英宗聞訊惻然，輟朝一日追贈刑部尚書，謚曰“襄”後人尊稱忠襄公。余靖生三子，六女。

北宋大文學家歐陽修撰襄公餘靖道碑謂：“公為人資重剛勁，而言語恂恂，不見喜怒。自少博學強記，至於歷代史記，雜家小說，陰陽律歷，外鐕浮屠，老子之書，無所不通。”

余靖還是傑出的外交人才，據《宋史》本傳記載，他“三使契丹，亦習外國語，嘗為蕃語詩。”當時遼、夏、宋三國分立，邊境關係錯綜複雜，戰爭一觸即發。余靖奉命三度出使契丹。曾經親領十數騎，遠赴九十九泉（今內蒙涼州地區），面見遼國皇帝。反覆據理力爭，指出對方的背信毀約，應該罷兵修好。對方理屈辭窮。接著，宋朝又不失時機地冊封西夏國王。“退其二十萬之師”。而當遼國、西夏雙方大戰，殺得難解難分之際，余靖則嚴格保持中立，使宋國獲得較為穩定的休養生息。余靖精通遼文，曾以兩國文字混合組成祝酒詞：“夜宴邏兩朝厥荷（友好）情俄勒（深厚）。微臣雅魯（跪拜）祝若統（幸福），聖壽款擺（崇高）俱可忒（無疆）。”遼國皇帝聽罷手舞足蹈，兩度向他舉杯祝酒，可是，這件外交軼聞也被御史彈劾，說他有失大國體面，結果出知吉州。

余靖曾“三使契丹，亦習外國語，嘗為蕃語詩。”宋朝使節能通契丹語者，可以說是鳳毛麟角。余靖既通契丹語言，又能注意調查，搜集資料，他自己說：“予自癸未至乙酉，三使其庭，凡接送館伴使副、客省、宣徽，至於門階戶庭趨走卒吏，盡得款曲言語，虜中不相猜疑，故詢胡人風俗，頗得其詳”。《契丹官儀》就是根據調查所得寫成的，雖則篇幅不多（約一千二百字），但所述遼朝官制和兵制，頗有其他資料所未曾言及者。此文收在余靖的文集《武溪集》卷十七。