霍比特人

在地底洞穴中，住著一個霍比特人。霍比特人是相當矮小的種族，大概只有我們身高的一半，腳底像皮革一樣結實，腳面上長著一層厚厚的棕色的毛。這個霍比特人名叫比爾博·巴金斯，他膽小懦弱，從不冒險，也從不幹出人意料的事情。有一天，巫師甘道夫突然來找比爾博，慫恿他作為飛賊去參加遠征隊，奪回被惡龍史矛革霸佔的財寶。

就這樣，比爾博和十三個小矮人一起踏上了冒險的旅程。他們先是差點兒被食人妖吃掉，還好甘道夫及時趕到，引得三個食人妖吵個不停，他們才逃了出來。

為了躲避暴風雨，矮人們躲進了山洞，卻又遇到了半獸人，在追逐中比爾博從同伴的肩膀上滾了下來，一頭撞在了堅硬的石頭上。不知過了多久，比爾博在黑暗的地道中醒來，突然他的手摸到了一枚冰冷的戒指，這是他生命的轉折點，但現在他還不知道，他把戒指放進了口袋裡。在地下湖邊，一個矮小黏滑、長著一雙蒼白大眼睛的生物發現了比爾博，他叫咕嚕。他提出要和比爾博猜謎語，如果比爾博猜不出，他就吃掉比爾博；如果猜出來了，他就帶比爾博出去。猜到最後，比爾博只能最後出一個謎語了，可他實在是想不出來了，慌亂中，比爾博摸到了口袋裡的戒指，便自言自語地說：“我的口袋裡有什麼？”咕嚕以為這是一個謎語。咕嚕沒有猜出來，而且他還發現他藏在島上的那枚有魔力的戒指不見了，那是他的“寶貝”。他眼中的光芒變成了綠色，噝噝地叫著朝比爾博撲過來。比爾博邊逃跑邊把手伸進了口袋，想不到戒指竟然無聲無息地滑到了他的手上，讓他隱身了。就這樣，他逃了出來。

他與甘道夫和其他小矮人會合了。天黑了，他們被野狼和半獸人團團圍住，只能爬到樹上，巨鷹衝下來救了他們。

他們又在幽暗的森林裡走了很多天，林子里太黑，比爾博和其他小矮人走散了。一覺醒來，比爾博發現自己的腿被黏糊糊的蛛絲纏住了，一隻大蜘蛛正打算吃了他。比爾博拔出劍殺死了大蜘蛛。對比爾博來說，不靠甘道夫或是其他小矮人的幫助，獨自殺死大蜘蛛的勇敢行為似乎改變了他。他覺得自己更勇敢、更聰明了。他戴上了戒指隱身了，還救出了被蜘蛛絲纏住的其他小矮人。

比爾博一個人在隧道盡頭髮現了惡龍史矛革，並且發現史矛革全身布滿了鋼盾般的鎧甲，只有左胸上有一塊空隙。為了報復幫助過小矮人的人類，史矛革要燒毀整個長湖鎮。幸好有一隻黑鳥聽到了比爾博他們的對話，把史矛革的秘密告訴了最勇敢的弓箭手巴德。巴德一劍正中惡龍的心臟。

他們得到了惡龍寶藏，人類和幽暗森林的精靈們想要平分寶藏，但是遭到了貪婪的小矮人首領索林的拒絕。於是，人類和精靈包圍了孤山，把小矮人們困在了裡面。正在他們談判的時候，一個更大的威脅降臨了，企圖獨佔寶藏的半獸人和野狼軍也來了。於是小矮人、精靈以及人類聯合起來，與半獸人和野狼展開了慘烈的大戰，這場戰爭被稱為五軍之戰。

戰爭一開始，比爾博就戴上戒指躲起來，最後被一塊石頭砸暈了。等他醒來，戰爭已經結束了。在巨鷹和半熊人比翁的幫助下，矮人贏得了最終的勝利。但是索林渾身是傷，臨死前他對比爾博說：“在你的身上有許多你自己都不知道的優點，友善的西方孩子，你智勇雙全。如果世界上的人都能像你一樣，看重笑語和美食，輕賤黃金和白銀，那麼這個世界將會快樂多了。”

據托爾金所言，他的神話源頭，來源於發明語言的慾望，繼而意識到虛構的語言必須有虛構的世界和種族作為其存在的依託。然而，還有一種力量驅使他，是講故事的激情；這些故事先用詩歌，後來也用散文講述。貝倫和露西恩的傳奇、精靈國度剛多林和納國斯隆德的陷落、航海家埃雅仁迪爾的冒險、費艾諾和三顆精靈寶鑽的歷史，以及許多關於精靈、矮人和人類的故事，在之後的數十年裡發展、豐滿起來。

在子女們的啟發下，托爾金創作了不少講給年輕人聽的故事，這些故事的敘述風格通常貼近時代，或者是一副家長講故事的口吻，遣詞造句也非常簡明易懂。與此同時，“精靈寶鑽”的傳奇仍在他的腦海中盤桓不去：這是一部綿延千年的悲愴歷史，用史詩的方式撰寫，以莊重高雅乃至古老艱澀的語言來敘述。然後，大約在上世紀30年代，他將兩種敘事風格融合一體，再借鑒了某些神話元素，創作出一部作品——《霍比特人》。

1955年，托爾金追憶當年創作靈感的時候自述，他正在批改學校里證書考試的考卷時，在一張白紙上寫下了：In a hole in the groundthere lived a hobbit。這句話後來衍生出了《霍比特人》。

托爾金兒子則說，《霍比特人》中的故事是父親在喝過晚茶的冬季讀書會上最先講出來的。

比爾博·巴金斯

比爾博·巴金斯是愛好和平的霍比特人中的一分子。他是個潔身自好、安靜淳厚的小矮人，他喜歡安逸樂惠的物質享受，他的身體開始日漸發胖。在“洞中安逸的日子比洞外風險四伏的生活要好得多”的生活信條支配之下，他從無干一番大事業的念頭。然而他不知不覺、不由自主地捲入了一個事件的漩渦之中，這個小個兒洞中人不但被說服，並且表現出了一個普通人所能夠充分顯示的潛藏於其內的英雄品質——他原本具有的勇敢和頑強品格外現出來了。他決心去擊敗地下妖魔，就是惡龍斯莫格。這條惡龍守著山邊一個大洞，洞里藏著它掠奪來的財寶。附近的人都很怕它。比爾博要前去同惡龍決鬥時，意外地弄到了一隻能讓自己隱身的指環，靠著它，他避開了喪心病狂的妖魔，憑著他的勇氣和堅忍不拔的精神，他征服了把地下善良小矮人們的財寶掠奪一空的惡龍斯莫格。

甘達爾夫

甘達爾夫是一位年邁睿智的巫師，似乎總是一副深藏不露的樣子。他精通多種魔法，而且總是在最緊急的時刻露那麼一小手。儘管他幫助侏儒們尋查金子的下落（尤其是說服比爾博加入），但對他們的金子卻毫無興趣。他的頭腦里總是有其他的打算和計劃，但卻極少吐露自己的想法。

索林

索林是一個領導其同伴前往大孤山從惡龍斯毛格手中奪回財寶的侏儒。斯毛格據為己有的財寶實際上是索林的遺產。因為它屬於思羅爾——山下的偉大國王，也就是索林的爺爺。索林是一個自尊心強、行為果斷、堅強不屈的勇士，雖然有時略顯固執。隨著小說的發展，他在制定成功計劃上所表現的無能，他的貪婪。加之總是在關鍵時刻依靠比爾博搭救的事實，使索林成了一個缺乏魅力的人物，但他在死前表示的懊悔還是對他的不足起了一定的彌補作用。

托爾金在《霍比特人》里創造了眾多族類的生命形式——霍比特人、矮人族、巫師及精靈，以及能與人類相通的自然界生命。它們團結協力，戰勝了食人妖、半獸人、惡狼、毒蜘蛛以及火龍等邪惡勢力。這種瀰漫在托爾金作品中童話般的理想主義集中表達了當代人在資本主義工商文明以及戰爭語境下對構建社會秩序及發展人性所做的精神探索。《霍比特人》主題廣泛，涉及社會、道德、教育、科技、宗教、戰爭等現代世界幾乎所有重要的方面，托爾金通過探險歷程這一主線在進行縱向歷時延伸的同時也對這些問題展開了橫向共時的鋪陳，把他對這些突出問題的感受融入到了時代的大背景中。他尤能透過戰爭的視角反思人類在社會中所處的境遇，啟發人們看到困境的緣起，同時不忘對人類美好的棲居家園進行展望，推動人們努力改善這一境遇，體現了英格蘭在20世紀初期經歷戰亂后的時代潮流和人心所向。

《霍比特人》之所以能成為20世紀受歡迎的奇幻小說，關鍵就在於它聚焦了當時文學創作中所缺失的人文主義和價值觀念，譬如人性弱點的剖析以及美德的補位。

霍比特人一行的冒險之旅是對道德與人性的深入探索，也是一次成長之旅。安於現狀、猶豫不決的比爾博在聽完矮人族的家園被惡龍摧毀的故事後，萌發了憐憫之心，並關切地說到：“不如先睡個覺，然後明天動手，我會讓你們好好吃一頓早餐的。”隨後在甘道夫的鼓勵下，比爾博身上的勇敢精神被激發出來，決心參加這個兇險的旅程。途中他多次猶豫要回到自己舒適的洞府，尤其當充滿魔力的魔戒可以幫他逃離險境的時候。然而，縈繞在他心頭的始終是朋友的安危，寧可“以後只能東躲西藏，成為精靈洞穴中永遠的飛賊”也“絕不能拋棄朋友，這是責任，必須回去”。如同中世紀騎士文學中的探索者一樣，他也遭到了無數險境和挫折，以此來作為本身精神探索和成長的代價。正是在這些痛苦與挫折的考驗中，比爾博在精神和道德層面上才逐漸成熟起來。

這種大愛和善良還存續在人與自然界的聯繫之間。在托爾金的筆下一草一木是有靈魂和情感的。在北歐神話傳說中，精靈能幻化為人的形狀，樂於助人。托爾金賦予了筆下的精靈形這種高尚的美德。當夜晚霍比特人到達幽谷時，精靈們“帶來了明亮的燈籠，站在岸邊為他們照亮，並為他們指路”。當霍比特人被一群惡狼圍困在樹上而無計可施時，鷹王帶著同伴從空中俯衝下來驅散了狼群，“一把就用爪子將甘道夫抓起，帶著他飛走了。其他大鷹飛進樹梢，將儘力往樹梢爬去的矮人們一個個抓起救走”，以此來回報人類曾給予過它們的幫助和愛護。

托爾金認為只有回歸傳統，重構和諧的社會和生態秩序才是改變人類目前困境的主要途徑。在這種缺乏信仰支撐和道德價值缺位的歷史環境中，托爾金用寓意的方式表達了對人與人、人與自然之間和諧關係的嚮往，實現了文學作品的道德價值回歸。

《霍比特人》中，托爾金創造性地運用了民間童話所虛構出來的幻象世界極富立體感；光明勢力和黑暗勢力營壘分明，雙方的殊死搏鬥激動人心；每個人物各有自己獨特的性格，毫不雷同；貫穿始終的幽默等。如果還有其他原因的話，那就是每個人名的取法都頗費匠心，增添了些回昧，比如比爾博母親的婚前名為“蓓拉唐娜·托克”，其意為“曾經兒番風雨”，斯莫格的名字含意是“多麼偉岸啊”，等等。

《霍比特人》一開英國兒童幻想小說變化之風氣，對幻想文學領域之尋寶曆險的傳統主題進行了大力拓展。

2012—2014年，由《霍比特人》改編而成的同名電影系列上映。

約翰·羅納德·瑞爾·托爾金（John Ronald Reuel Tolkien，1892年1月3日-1973年9月2日），英國作家、詩人、語言學家及大學教授，以創作經典嚴肅奇幻作品《霍比特人》、《魔戒》與《精靈寶鑽》而聞名於世。

托爾金曾於1925年至1945年間，在牛津大學彭布羅克學院擔任盎格魯-撒克遜語的勞林森與博斯沃思教授，並於1945年至1959年間轉至牛津大學默頓學院任英國語言與文學的默頓教授。

1951至1955年間，托爾金用“傳說故事集”（英語：legendarium）一詞來稱呼大部分作品。儘管在他之前有很多其他作者的奇幻作品問世，但《霍比特人》和《魔戒》的巨大成功造成了該文學類型的流行與復興。因此托爾金被大眾公認為“現代奇幻文學之父“——或更準確地說，是對於嚴肅奇幻。

1972年，托爾金獲英國女王伊麗莎白二世頒發的大英帝國司令勳章。同年，牛津大學授予他榮譽文學博士學位。托爾金於1973年9月2日在牛津逝世，與妻子合葬在牛津北郊的一個公墓里。

2008年，《泰晤士報》把他列為“1945年後50位最偉大的英國作家”榜單第6位。2009年，他在《福布斯》收入最高的“已故名人”榜單中列第5位。