奴隸貿易

最先從事奴隸貿易的是阿拉伯人，其後葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國都先後捲入這種慘無人道的奴隸貿易活動中。

在奴隸貿易的初期，殖民者曾組織所謂的“捕獵隊”親自掠奴，偷襲黑人村莊，燒毀房屋，把黑人捆綁著押往停泊在岸邊的販奴船，往往一夜之間把和平寧靜的黑人村莊踏為荒無人煙的廢墟。殖民者的野蠻暴行，遭到了非洲人民的反擊。

後來殖民者改變了方式，採取以槍枝、火藥誘騙某些沿海地帶的部落酋長，唆使他們向內地襲擊，挑動部落之間的戰爭，以便在交戰中俘虜對方部落的人，出賣給歐洲的奴隸販子。由於歐洲殖民者的挑動，這種部落間的“獵奴戰爭”，在400年的奴隸貿易過程中，始終沒有停止過，造成非洲黑人的大量死亡。

殖民者在長期販賣黑人的過程中，逐漸形成一套一本萬利的“奴隸貿易制度”。

他們販運奴隸一般都採取“三角航程”；販奴船滿載著“交換”奴隸用的槍枝彈藥和廉價消費品，從歐洲港口出發，航行到西非海岸，稱為出程；在西非海岸用貨品交換大批奴隸，然後橫渡大西洋，駛往美洲，稱為中程；在美洲用奴隸換取殖民地的原料和金銀，運回歐洲，稱為歸程。一次三角航程需要6個月，奴隸販子可以做三筆買賣，獲得100%到1000%的利潤。

在西非各港口，殖民者用木枷和鎖鏈鎖住搶來的奴隸，奴隸都被剝去了衣服，供奴隸販子象挑選牲口一樣挑選，被選中的奴隸就被火紅的烙鐵在身體上烙上標誌，然後裝上販奴船。

販奴船的艙板之間的高度不到半米，奴隸們只能席“地”而坐。奴隸販子為了多賺錢，總是超額一倍，甚至更多倍載運奴隸，把奴隸塞進船艙，使他們象“湯匙”一樣捲曲著身體，人挨人地擠在一塊。由於船艙擁擠、潮濕，空氣污濁，經常出現傳染病。患傳染病的奴隸往往被投入海里，活活淹死。1874年“戎號”販奴船一次就把132個患病的奴隸拋入大海。如果航行途中遇到風暴等惡劣天氣，延誤航期，致使船上淡水、食物不夠時，奴隸販子也會把部分奴隸拋入大海。

運到美洲的黑奴，在種植園主或礦山主的非人待遇下，有1/3的黑人在移居的頭三年死去，大多數人活不到15年。每運到美洲1個奴隸，要有5個奴隸死在追捕和販運途中。在長達400年奴隸貿易中，估計從非洲運到美洲的奴隸大約為1200萬—3000萬。整個非洲大陸因奴隸貿易損失的人口至少有1億多，相當於1800年非洲的人口總數。

奴隸貿易使非洲大部分地方呈現一片荒涼景色，而歐洲奴隸販子卻從中賺了大量錢財，這客觀上加快了歐洲資本主義的原始積累，促進了歐洲的經濟繁榮，大批的黑人奴隸為美洲的開發作出了巨大的貢獻。