喬瓦尼·梅塞

喬瓦尼·梅塞出生於義大利普利亞，並在1901年開始從軍。他參與了義大利征服利比亞和第一次世界大戰。在這場衝突中，他為組建和訓練精銳步兵部隊——勇敢者（Arditi）付出了重要貢獻，並以少校的身份指揮第9傘兵突集團在萬特佳（Monte Grappa）地區戰鬥。1923年至1927年間，梅塞成為了維托里奧·埃馬努埃萊三世的仕從軍官，到了1935年，梅塞被任命負責指揮一個特種步兵營和晉陞為陸軍上校。

意屬東非 1935年9月，梅塞在維農娜（Verona）以准將的身份，被委任指揮一支摩托化旅。而之後因為在第二次義大利衣索比亞戰爭表現優秀，梅塞又被晉陞至少將和指揮一個義大利裝甲師部隊。

1939年4月，在義大利入侵阿爾巴尼亞之後，梅塞被任命為烏瓦爾多索杜（Ubaldo Soddu）將軍的副手，與他一起管理阿爾巴尼亞，作為副總督。

巴爾幹戰役 在1940年末爆發的希意戰爭中，梅塞指揮一支軍進攻希臘，並取得了部份對希臘將軍亞歷山德羅·帕帕戈斯（Alexander Papagos）的勝利。然而隨著冬季的到來，義大利軍隊被迫轉入防禦，而希臘軍隊開始展開反擊，並攻進部分在義大利控制下的阿爾巴尼亞領地內，直到1941年4月，為了幫助意軍和鞏固入侵蘇聯的南翼安全，德軍南下進攻希臘，將希軍徹底擊敗。

義大利征俄軍 1942年，梅塞被委任為義大利征俄軍（ Corpo di Spedizione Italiano in Russia，簡稱“ CSIR”）的總指揮官。義大利征俄軍是一支由步兵和騎兵組成的機動部隊，參與了德國入侵蘇聯的巴巴羅薩行動，在該行動前期，約有6萬名義大利士兵在俄羅斯南部作戰。梅塞從不認為以義大利的軍力和補給能力足以應付惡劣環境的東部戰線，但在此期間由於戰鬥表現佳，梅塞獲得了德國的騎士鐵十字勳章。到了1942年7月，伊塔洛·加里波底（Italo Gariboldi）取代了梅塞的任務，率領軍力已大幅增加的義大利征俄軍—義大利征俄軍團（ Armata Italiana in Russia，簡稱“ ARMIR”)。同年9月1日，梅塞離開了俄羅斯。

在蘇聯作戰的義大利軍士兵已增加至20萬多人，雖然義大利軍在蘇聯戰場上作戰勇猛，但在斯大林格勒戰役后蘇聯開始對軸心國反攻；尤其是在土星行動中被自兩翼蘇軍進攻包圍的義大利軍，受到極大的傷亡，被包圍的30000人中只有4000人突破包圍網，而蘇軍槍殺了所有義大利戰俘。

突尼西亞戰役 1943年2月末，梅塞被指派為德意裝甲軍（Deutsch-Italienische Panzerarmee）的新指揮官，替代原本的埃爾溫·隆美爾。德意裝甲軍後來被改稱為義大利第一軍（此時由義大利軍和德軍比例是三比一），而隆美爾則被派往指揮非洲集團軍（Heeresgruppe Afrika）。梅塞在馬雷斯防線（Mareth Line）中打了一場防禦戰，阻擋了英美盟軍的攻勢，但他的拖延防禦戰術仍無法抵擋盟軍龐大軍力且不間斷的攻擊，梅塞無法使軸心國改變失去北非控制權的結局。

1943年5月12日，梅塞被授予義大利陸軍元帥的軍銜。而到了5月13日，在德國第5坦克軍的崩潰、突尼西亞市的失去和在安菲達維爾防線（Enfidaville）中被圍困的義大利第1軍團，梅塞的軍隊已無力繼續作戰，最後向盟軍投降。

由於部份義大利人屬於保皇派，許多像梅塞一樣的義大利軍官很快就發現到自己可以重披戰袍，當義大利在1943年9月停戰後，梅塞擔任了義大利聯合交戰軍（Italian Co-Belligerent Army）的總參謀長，此軍由義大利戰俘和盟軍的裝備所組成，效忠於國王維托里奧·埃馬努埃萊三世。他持續在該單位中服務直到戰爭結束，在1945年退役，結束44年的軍事生涯。

梅塞的晚年生活過得並不平靜，他寫了一本回憶錄，描述他的經歷，名為《在非洲的戰爭如何結束？突尼西亞的義大利第一軍》（Come finì la guerra in Africa. La "Prima Armata" italiana in Tunisia）。在他的平民生活中，由於以前的軍事背景，使他被推選為參議院的議員，並在1953年至1955年中擔任義大利參議員工作。他也擔任義大利退伍軍人協會的會長直到去世，他的一生傳記被路易吉·阿爾真蒂耶（Luigi Argentieri）所寫下，出版於1997年，名為《梅塞—另一段歷史的對象》（Messe--soggetto di un'altra storia）。

梅塞死於1968年12月19日，享年85歲。