慈禧
清朝晚期的實際統治者
慈徠禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的實際統治者。
1852年入宮，賜號蘭貴人（清史稿記載懿貴人），次年晉封懿嬪；1856年生皇長子愛新覺羅·載淳（同治帝），晉封懿妃，次年晉封懿貴妃；1860年，英法聯軍攻入北京前，葉赫那拉氏隨咸豐帝逃往熱河；1861年咸豐帝駕崩后，與孝貞顯皇后兩宮並尊，稱聖母皇太后，上徽號慈禧；后聯合慈安太后（即孝貞）、恭親王奕訢發動辛酉政變，誅顧命八大臣，奪取政權，形成“二宮垂簾，親王議政”的格局。清政府暫時進入平靜時期，史稱同治中興。1873年兩宮太后捲簾歸政。1875年同治帝崩逝，擇其侄子愛新覺羅·載湉繼咸豐大統，年號光緒，兩宮再度垂簾聽政；1881年慈安太後去世，又因1884年慈禧發動“甲申易樞”罷免恭親王，開始獨掌大權；1889年歸政於光緒，退隱頤和園；1898年，戊戌變法中帝黨密謀圍園殺后，慈禧發動戊戌政變，囚光緒帝，斬戊戌六君子，再度訓政；1900年庚子國變后，實行清末新政，對兵商學官法進行改革。為了維持統治，改變自身守舊無能形象，慈禧太后在“西狩”期間宣布實行“新政”，進行經濟，軍事，教育，官制等方面的改革。
1908年，光緒帝駕崩，慈禧選擇三歲的溥儀做為新帝，即日尊為太皇太后，次日17點（未正三刻）在儀鸞殿去世，葬於菩陀峪定東陵。
畫像
咸豐四年二月二日（1854年，十九歲），晉封懿嬪。
咸豐六年（1856年）三月，生下咸豐帝唯一的皇子載淳（即同治皇帝），晉封懿妃。
咸豐七年正月初（1857年，二十二歲），晉封懿貴妃。
咸豐帝體弱多病，兼之當時的大清北有英法聯軍入侵北京、南有太平天國運動，正值內憂外患之際，讓他心力憔悴。懿貴妃工於書法，於是咸豐帝時常口授並讓其代筆批閱奏章，並且允許懿貴妃發表自己的意見，因而大臣們多對葉赫那拉氏不滿。
1860年，英法聯軍攻入北京前，葉赫那拉氏隨咸豐帝逃往熱河。
同治皇帝
咸豐帝死後，皇子載淳即位，定年號“祺祥”。葉赫那拉氏與皇后鈕祜祿氏（當時的中宮皇后慈安）並尊為皇太后。顧命八大臣企圖專權，權力欲極強的慈禧非常不滿，於是聯合在京主持和談的咸豐帝的弟弟恭親王奕訢，利用帝后和咸豐帝的梓宮回京的機會發動辛酉政變，設計逮捕了八大臣，判處怡親王載垣、鄭親王端華自裁、肅順斬立決，其他人革職。奕訢被封為議政王。
1861年12月2日，改年號“同治”，兩宮太后御養心殿，垂簾聽政。執政初期，她在議政王奕訢的輔佐下，整飭吏治，重用漢臣，依靠曾國藩、左宗棠、李鴻章等漢族地主武裝；又在列強支持下，先後鎮壓了太平天國、捻軍、苗民、回民起義，緩解了清王朝的統治危機，使清王朝得到暫時穩定。出於維護封建專制統治，她又重用洋務派，以“自強”和“求富”的方針，發展一些軍用，民用工業，訓練海軍和陸軍以加強政權實力。客觀上對中國的近代化起到了一定積極作用。這一時期，國內起義被平定，兩次鴉片戰爭暫時滿足了列強的貪慾，外交上沒有吃大虧，洋務運動后清王朝的軍事實力有所提高，工商業有了初步發展，被稱為“同治中興”。
徠同治十一年（1872年），載淳已17歲，慈禧不得已為他選后，次年，兩宮太后捲簾歸政。但同治帝親政后仍難擺脫慈禧的干預。慈禧為了享樂，授意同治帝修繕圓明園以供其居住，同治帝也想趁此機會讓太后離宮居住以擺脫慈禧干預朝政，然而當時財政緊缺，圓明園又殘毀嚴重，修復耗資甚巨，同治帝堅持開工，引起奕訢等王公大臣多人反對，同治帝竟將他們全部革職。慈禧出面制止了同治帝這一決定。
畫像1
1865年—1870年，中亞浩罕汗國侵略者阿古柏侵入並且竊據了新疆大部分地區；1871年，沙俄出兵佔領伊犁地區。1875年，慈禧採納陝甘總督左宗棠的建議，出兵新疆，清軍於1878年1月收復新疆；1881年，中俄通過談判，中國收回伊犁大部分地區。
1881年4月8日慈安太后暴崩，卒年45歲，官方說法為腦溢血，民間野史認為是慈禧所害。
1883年—1885年，中法戰爭爆發，雙方在軍事上互有勝負，但以慈禧為首的清政府卻主張“乘勝即收”，與法國簽定了《中法新約》，又使法國獲得了不少侵略利益。
1884年4月8日，慈禧發動甲申易樞朝局之變，將以恭親王奕訢為首的軍機處大臣全班罷免，開始西宮獨裁。
1889年2月，光緒大婚，名義上由光緒帝親政，慈禧又訓政了數年。在訓政結束后，朝內一切用人行政，仍出其手，“上（光緒帝）事太后謹，朝廷大政，必請命乃行。”
1894年，醇親王借慈禧六十壽辰擬“在頤和園受賀，仿康熙、乾隆年間成例，自大內至園，路所經，設彩棚經壇，舉行慶典”。挪海軍經費，繕修頤和園，布置點景，廣收貢獻。
是年，適逢日本發動中日甲午戰爭。光緒主戰，慈禧亦主戰，“不準有示弱語”。但是，當有人提出停止頤和園工程，停辦景點，移作軍費的時候，慈禧卻大發雷霆，說出了“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡”之語。後來，清軍在朝鮮戰場上接連失利，北洋水師在黃海之戰中又遭受嚴重挫折。為了不影響自己的六旬慶典，慈禧希望外國出面干涉，儘快結束戰爭。她支持李鴻章避戰求和的方針，以各種借口，打擊以光緒為首的主戰派。
由於形勢日益緊張，面對朝野上下的重重壓力，她無法再一意孤行，大擺排場，不得不改變原來的計劃，縮減了生日慶典的規模。在金州、大連相繼陷落，旅順萬分危急的情況下，慈禧在紫禁城內的寧壽宮度過了她的60歲生日。
次年2月7日，威海衛日艦及炮台夾攻劉公島，北洋水師全軍覆沒。中國海陸兩個戰場均遭失敗，以慈禧為首的主和派下定決心向日本求和。3月，慈禧派李鴻章為全權大臣，赴日乞和。4月17日簽訂了中國歷史上空前屈辱的條約《馬關條約》，中國放棄對朝鮮宗主國地位，賠款2億兩白銀，割讓遼東半島（在俄，德，法等西方列強幹涉下，后以白銀3000萬兩贖回）、台灣、澎湖列島，開放4個通商口岸，允許日本在通商口岸開礦設廠。
甲午戰爭失敗后，列強掀起瓜分中國狂潮。為了救亡圖存，資產階級改良派發起維新變法（史稱戊戌變法），對於變法，慈禧希望強國但又擔心光緒會借變法脫離她的控制，最初表示支持，但她隨後把軍權，用人權都抓在自己手中。
1898年6月光緒發布帝“明定國是上諭”（即《明定國是詔》），實行變法。光緒帝的變法觸動了滿洲舊勢力貴族和眾多封建官僚的利益，他們聚集起來，竭力反對變法。當聽說光緒帝企圖讓袁世凱派兵圍園殺后，殺死榮祿時，慈禧等人發動戊戌政變，拘禁光緒皇帝，並處死了譚嗣同等六人。
戊戌政變后，中國北方興起義和團運動，慈禧最初主剿，但鎮壓屢屢失敗，義和團迅猛發展並進入北京。慈禧希望剿撫並用，區別對待義和團，但列強要求清政府完全剿滅義和團，並且不顧清政府的反對，堅持調兵進京。慈禧素來對洋人不滿，於是產生了利用義和團對抗列強的想法，對列強宣戰（並未下宣戰詔書）。慈禧的決定，遭到了劉坤一、張之洞等地方督撫的反對，他們聯名電奏清廷，力主剿滅義和團，並與列強訂立條約，實行“東南互保”。慈禧一方面要求各省將軍督撫認真布置戰守事宜，繼續利用義和團圍攻使館、抗擊八國聯軍；另一方面，她令榮祿前往使館慰問各國使臣，又分别致國書於俄、英、日、德、美、法等國元首，請他們出面“排難解紛”、“挽回時局”，並將兩廣總督李鴻章調任直隸總督兼北洋大臣，準備與列強談判。但是，八國聯軍並沒有停止進攻。
1900年8月14日，八國聯軍攻入北京；次日凌晨，攻紫禁城東華門，慈禧帶著光緒帝、皇后等人逃往西安，令奕劻、李鴻章為全權大臣，與列強進行談判，把戰爭的責任推到義和團身上，下令對義和團“痛加剿除”。1901年2月14日批准《議和大綱》，併發布上諭，表示要“量中華之物力，結與國之歡心。”同9月7日與11個帝國主義國家簽訂了《辛丑條約》，規定按照當時中國人口的數量賠款4.5億兩白銀，39年內賠款9.8億兩白銀，懲辦主戰官員，拆除大沽到北京沿線所有炮台等。同年10月6日，慈禧發卒數萬人，帶行李車3000輛，從西安出發，出潼關經河南、直隸，歷時三月於1902年1月8日回到北京。
1904年，爆發了日俄戰爭，戰場正是在中國東北，以慈禧為首的清政府宣布中立，戰爭的結果是日本戰勝了沙俄。國內人們普遍意識到君主立憲優於君主專制，要求清政府進行憲政改革；與此同時，國內革命運動也愈發高漲。為了維持統治，慈禧作出要立憲的姿態。1905年派五大臣出洋考察，1906年又宣布預備立憲，1908年頒布《欽定憲法大綱》，內容仿照德國和日本的憲法，維護皇帝“君上大權”。
1908年，由於慈禧通過照片外交，美國總統西奧多·羅斯福簽署法案，退還庚子賠款一千多萬美元，主要用於支持中國官派留美學生；之後，英、法、比利時、義大利、荷蘭等國相繼；七國退還中國之庚款“溢款”總數，約在海關銀三億兩左右，對興辦教育事業頗有效果，應當肯定。
1908年11月14日，光緒帝駕崩，大行皇帝無嗣，經她命，由醇親王載灃為攝政王，其子溥儀為帝，年號宣統，慈禧被尊為太皇太后。
1908年11月15日17點（未正三刻），葉赫那拉氏於中南海儀鸞殿病逝，享年七十四歲。慈禧臨終遺言說：“此後，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”
宣統元年（1909年）十月，葬於河北省遵化市菩陀峪定東陵，定徽號“慈禧端佑康頤昭豫庄誠壽恭欽獻崇熙太皇太后”，謚號“孝欽慈禧端佑康頤昭豫庄誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后”，簡稱“孝欽顯皇后”，謚號共22字，謚號長度超過清朝開國皇后孝慈、本朝孝德、孝貞兩位正宮皇后，為清代及中國歷代皇后之最。
慈禧死後謚號為“孝欽慈禧端佑康頤昭豫庄誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇后”，長度為大清皇后之最，亦超過大清開國皇后及孝德、孝貞二位正宮，同時也超過入關后滿清所有皇帝的謚號。
19世紀60至90年代，清王朝的一部分中央和地方官員主張學習西方近代的科學技術，訓練新軍，購買槍炮、軍艦，發展中國的軍事工業和民用工業，以達到富國強兵的目的。他們的代表人物，在中央有奕訢、文祥，在地方有曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。儘管他們的改革沒有觸及封建專制的政治制度和社會制度，但是，在頑固派看來，卻是“用夷變夏”，違背了祖宗成法和聖賢古訓。所以，洋務運動一開始，就遭到頑固派的堅決反對。在洋務派與頑固派的鬥爭中，慈禧熟悉政治手腕玩起了平衡策略，一方面，支持以奕訢為首的洋務派，另一方面，又扶植頑固派以牽制洋務派。
1866年12月，奕訢奏請在同文館內添設分館，招收科舉出身的人員學習天文、數學。大學士倭仁親自出馬，上書慈禧，堅決反對。慈禧又讓他到主持洋務的總理事務衙門行走。倭仁一向痛恨洋務，1866年12月要他去辦洋務，倭仁感到這是對自己侮辱，再三推辭，慈禧卻不肯收回成命，弄得這位頑固派的代表人物十分難堪。他到上書房給同治帝講課，有所感觸，不禁流下了眼淚。倭仁最後以養病為理由，奏請開缺。經慈禧批准，免去他的一切職務。
甲午戰爭失敗后，帝國主義掀起了瓜分中國的熱潮，民族危機空前嚴重。在維新派的影響下，光緒銳意變法。變法和反變法的鬥爭非常激烈。1898年6月11日，慈禧面告光緒：“前日御史楊深秀、學士徐致靖言國是未定，良是。今宜專講西學，明白宣示。”於是，光緒發布了由翁同龢起草的《定國是詔》，把講求西學，變法自強，作為清王朝的國策，使維新運動取得了合法地位。但是，這次變法，涉及了清王朝的政治體制，而慈禧改革底線是祖宗之法不能變。隨著變法的深入，慈禧和維新派的分歧越來越大。特別是康有為建議的仿先朝開懋勤殿一事，選舉英才，並邀請東西洋專門政治家共議制度，將一切應革之事全盤籌算，然後施行，更是慈禧所不能接受。當光緒向慈禧提出這一請求的時候，“太后不答，神色異常。”從慈禧的表情，光緒感到變法已出現危機。為了使變法能進行下去，康有為、譚嗣同等密謀策劃，爭取正在天津小站練兵的袁世凱以所部新建陸軍入京，圍頤和園，逼迫慈禧退出政治舞台。由於頑固派勢力強大，袁世凱又是一個投機膽小圓滑分子，根本不可能站在維新派一邊。因此，這場自上而下的改革失敗了。
慈禧的一生，經歷了從1840年至1900年帝國主義侵略中國的5次戰爭。第一次鴉片戰爭，她還是一個5歲的孩子。第二次鴉片戰爭，她已是咸豐皇帝的懿貴妃。以後的中法戰爭、中日甲午戰爭、八國聯軍入侵，她則是清王朝的最高決策者，從慈禧的主戰與求和，可以看出慈禧與帝國主義關係的變化。
1860年9月21日，清軍在八里橋之戰中遭到失敗，英法聯軍進逼北京，咸豐決定逃往熱河避暑山莊。當咸豐即將出發的時候，懿貴妃極力諫阻，請求咸豐留在北京，繼續抵抗。為此，她觸怒了咸豐，差一點引來殺身之禍。奕訢與英法聯軍簽訂《北京條約》，懿貴妃深以為恥，勸咸豐廢約再戰。因為咸豐病危，只好作罷。
中法戰爭爆發后，主戰派和主和派的鬥爭非常激烈。慈禧將清軍的接連失利歸罪於奕訢的“因循委靡”，免去他的一切職務，其他4位軍機大臣也全部罷免。但是，清政府內部的和戰之爭並未停止。1884年8月23日，法國軍艦向福建水師發動突然襲擊，福建水師全軍覆沒。慈禧諭令對法宣戰，並將繼續堅持和議的張蔭桓等6位總理衙門大臣革職。1885年2月，法軍攻佔諒山，慈禧轉向主和。鎮南關的失守，慈禧更喪失了對戰爭勝利的信心。授權中國海關駐倫敦辦事處的英國人金登干到巴黎與法國外交部秘密議和。1885年4月4日，授權金登干與法國政府簽訂《巴黎停戰協定》。6月9日，又授權李鴻章，在天津與法國駐華公使巴德諾簽訂《中法新約》。
慈禧一生中領導過兩次改革，第一次是洋務運動，第二次是清末新政，前者是物質層面上的變革，後者是體制層面上的變革。
推行洋務運動，開闢中國近代化道路。
洋務運動是近代中國第一次大規模的模仿、學習西方工業化的運動，是一場維護封建皇權前提下由上到下的改良運動。洋務運動引進了大量西方18世紀以後的科學技術成果，引入譯入了大量各類西方著作文獻，培養了第一批留學童生，打開了西學之門；學習近現代公司體制興建了一大批工業及化學企業，開啟了日後中國的工業發展和現代化之路。在甲午中日戰爭中，北洋艦隊全軍覆沒，洋務運動也隨之破產。洋務運動為中國的近代化開闢了道路。
實行“新政”，對兵、商、學、官、法進行改革。
1901年8月29日，出現下諭全國停止武科科舉考試；9月11日命令各省仿北洋、兩江籌建武備學堂；9月12日下諭全國各省裁汰舊軍，編練“常備軍”。編練“新軍”的工作在全國鋪開。1903年12月4日設立練兵處，任慶親王奕隆總理練兵事務，袁世凱為會辦練兵大臣，鐵良襄同辦理。練兵處的實權為袁世凱所掌握。清政府還令各省設立督練公所，為各省領導編練“新軍”的機構。
1903年9月7日，清政府設立商部，倡導官商創辦工商企業。接著，頒布了一系列工商業規章和獎勵實業辦法，如：欽定大清商法、商會章程、鐵路簡明章程、獎勵華商公司章程、礦務章程、公司註冊章程、試辦銀行章程等。這些章程規定，允許自由發展實業，獎勵興辦工商企業，鼓勵組織商會團體。這些章程和做法，都有利於民族工商業的發展，有利於社會經濟的繁榮。
首次提出君主立憲。
1908年，慈禧太后在中國歷史上首次推出君主立憲制，並列出了一個為期9年的時間表：1909進行省咨議局選舉；1910年資政院開院；1917年召開國會，實行憲政。如果按照這個時間表循序漸進，十年內，中國將成為日本、英國那樣的君主立憲國家，國君只是國家的象徵，立法權在國會，行政權在內閣，司法權在各級法院，民主憲政的曙光再次降臨中國。如果不是慈禧太后改革步子太大，國內外勢力的逼迫和顛覆，時間表公布后的當年，她便溘然長逝，最高權威驟失，清廷群龍無首，各省督撫擁兵自重，行憲時間錶停擺了，也許今天的中國，很有可能不是如今的政治體制。
廢科舉，辦學堂，派留學，禁鴉片。
1901年9月4日，出現命令各省城書院改成大學堂，各府及直隸州改設中學堂，各縣改設小學堂，並多設蒙養學堂。12月5日，頒布學堂科舉獎勵章程，規定學堂畢業生考試后可得進士、舉人、貢生等出身。
1902年2月13日公布推廣學堂辦法。8月15日頒布《欽定學堂章程》。
1904年1月13日又頒布《重訂學堂章程》，詳細規定了各級學堂章程及管理體制，以法令形式要求在全國推行。與普通學堂并行的還有專業教育，包括師範學堂及各類實業學堂，在學制上自成系統，一套完整的學校制度隨之建立。
1905年9月2日，中國歷史上延續了1300多年的科舉制度最終被廢除，科舉取士與學校教育實現了徹底的脫鉤。為統一管理留學生工作，清政府分別在1902年10月31日和1906年10月2日派出總監督赴東洋和歐洲。
1903年10月，清政府頒布《獎勵遊學畢業生章程》，規定凡中國留日學生在日本普通中學5年畢業，得優等文憑者，給予拔貢出身；
另外，慈禧還利用美國的部分庚子退款在清華園修建清華學堂（今清華大學），利用其餘的退款建女學、新學等。除了興辦女學，還提倡廢除延續了近六百年的纏足陋習、滿漢不能通婚的政令以及禁止吸鴉片。
“自鴉片煙弛禁以來，流毒幾遍中國，吸食之人廢時、失業、病身、敗家。數十年來日形貧弱，實由於此，言之可為痛恨。今朝廷銳意圖強，亟應申儆國人咸知振拔，俾祛沉痼而蹈康和，著定限十年以內將洋土葯之害一律割除凈盡。其應如何分別嚴禁吸食並禁種罌粟之處，著政務處議妥章程具奏。”——慈禧禁鴉片懿旨
除中國之外，受這場運動影響最嚴重的就是英國了。這道詔書發布之時，英國每年要向中國輸送五萬箱鴉片。不過英國立即同意，如果中國真心求變，願意以每年百分之十的速度消減產量，英國也會以每年百分之十的速度減少對中國的出口。很不幸，慈禧太后在這場改革勝利前就死去了，但是無論這場改革的結果如何，慈禧太后的開山之功都不可抹殺。
改變中國封建社會重農抑商的政策。
清朝晚期，由於改變了重農抑商的政策，商品經濟開始發達，資產階級開始形成和壯大，慈禧太后採用了適合生產力的君主立憲制。因此，封建社會，在慈禧太后新政的8年中逐漸消滅了，也就是說，清朝的晚期不再是傳統意義上的封建社會了。通常說的辛亥革命推翻了封建王朝，實則那推翻的只是的封建王朝的最後軀殼。因為清朝末期在經濟和政治上都不再符合封建社會的定義，慈禧太后已經為中國從封建社會走向資本主義社會、從古代走向現代，在經濟和政治上都做出了偉大的貢獻。廢除科舉而興辦學堂，派人出國留學，興辦洋務，開創了改革開放的新局面，奠定了中國現代化的基礎，這個重大意義怎麼評價都不過分。其實，辛亥革命后的各種新氣象，都不過是慈禧太后新政的延續。
慈禧太後知人善用，重用漢人，是有口皆碑的，她手下有曾國藩，胡林翼，左宗棠，李鴻章，駱秉章等當時的一大批能人，縱觀歷史，瀏覽朝朝代代名臣賢達，他們都可無上下之分。她手下的袁世凱，儘管有過復帝的逆施，確實還是有本事的人才。讓這樣一大批能人甘心受她的指揮，足見她的用人能力。早年協助咸豐皇帝處理國是，確立了正確的政治路線和思想路線，是咸豐年間政策方針的實際制定者。開創了同光中興的基礎。以當時內憂外患情形之下，實為中國數千年來之異彩。
1906年，慈禧太後下禁纏足令，開中國解放婦女之先河。她親自過問楊乃武與小白菜一案，使之得以昭雪，赦免經不起嚴刑拷打、作偽證的小白菜一死，嚴懲浙江巡撫以下與案有關的貪官污吏300多人。
慈禧太后默許下，開辦女子學校，教授新學，逐漸風行於開埠較早之上海、廣州等沿海之城鎮。慈禧之舉，代表了當年倡導開啟中國女學興辦之門先行者最具代表性的觀點，普遍為維新派開明官僚與士紳所接受，儘管它與“男女平等”、婦女徹底解放的距離仍相差甚遠，依然與根深蒂固的幾千年封建傳統道德觀念相左，受到擁有強大勢力封建衛道士的強烈毀謗和抵制，但女子興學卻如同星火燎原般漫延開來。
定國旗
1840年鴉片戰爭后，隨著西方列強的侵入，原來閉關自守的清王朝同各西方列強的交往日益增多。李鴻章在同西方列強談判、簽約、通商、互派外交人員等外交活動中，看到西方列國莊嚴懸掛國旗，而中國卻無旗可掛，深感有失“天朝威儀”。於是上奏慈禧太后，提出在外交場合中需要有代表大清國的旗幟，請求頒制國旗。慈禧就命李鴻章負責設計圖案。經過多方徵集篩選，李鴻章上呈了八卦旗、黃龍旗、麒麟旗、虎豹旗等多種方案，供慈禧太后選定，最後決定使用黃龍旗為大清國國旗。最初用於作為北洋水師的軍旗，並於1888年（光緒14年）《北洋海軍章程》頒布與確認本為海軍旗的“黃底藍龍戲紅珠圖”為大清國旗（俗稱“黃龍旗”）
定國歌
回顧歷史，中國在清代以前，閉關鎖國，對外交往不多，也就沒有國歌。大清駐英國公使曾紀澤在出使期間，看到西方國家在公共禮儀場合演奏國歌，甚為感動，覺得清帝國也應有本身的國歌，因此特地上奏並呈了一部「國樂草案」，但未得到批准。光緒三十二年（1906年）大清帝國陸軍部成立，譜制了一首陸軍軍歌，並在正式國歌「鞏金甌」未出前，暫成為國歌。每當在國際交往中需要演奏國歌時，便使用該首軍歌代替。直至1911年，清帝國正式制訂了國歌「鞏金甌」。
定國徽
清朝的國徽為”蟠龍”徽飾，標誌是“蟠龍”的圖案，也是清皇室的徽飾象徵，代表了清朝國家象徵的徽飾。它是中國歷史上第一塊國徽。
定國花
1903年，慈禧太后以懿旨形式將牡丹定為國花；
1915年版《辭海》載：“我國向以牡丹為國花”。
《清宮遺聞》記載有光緒中葉以後，慈禧忽怡情翰墨，學繪花卉，又學作擘窠大字。慈禧繪畫書法基礎並不太好，只是天資聰穎，經過一段時間練習摸索，進步很大，尤其是繆嘉蕙等著名畫家入宮指導后，書畫水平日進。師從名畫家繆嘉蕙，在慈禧的書畫生涯中，無疑是件意義重大的事情。
| 關係 | 人物 | 備註 |
| 祖父 | 葉赫那拉·景瑞 | |
| 父親 | 葉赫那拉·惠征 | |
| 丈夫 | 愛新覺羅·奕詝 | （咸豐帝） |
| 兒子 | 愛新覺羅·載淳 | （同治帝） |
| 妹妹 | 葉赫那拉·婉貞 | 醇親王奕譞嫡福晉，光緒帝生母 |
| 大弟 | 葉赫那拉·照祥 | （佛革） |
| 二弟 | 葉赫那拉·桂祥 | （佛佑） |
| 三弟 | 葉赫那拉·福祥 | （佛保） |
| 養女 | 榮壽固倫公主 | 恭親王奕訢長女 |
| 養女 | 榮安固倫公主 | 咸豐帝唯一的女兒，母庄靜皇貴妃他他拉氏（即麗貴妃）。 |
| 子侄 | 愛新覺羅·載湉 | 侄子兼外甥、養子（光緒帝） |
| 子侄媳 | 葉赫那拉·靜芬 | 孝定景皇后（侄女兼兒媳） |
民間傳說或影視作品，一般稱慈禧太後為蘭兒或玉蘭。可能是因為慈禧進宮后的第一個封號為“蘭貴人”，很多小說筆記誤以為“蘭兒”是她的乳名，實則不然。據慈禧家族後人葉赫那拉·根正稱，慈禧的乳名實際上叫“杏兒姑”，“姑”是滿人對未成年女子的通常稱呼，而“杏兒”的名字則是因為當時家中庭院種有幾顆白杏樹，由此，慈禧的爺爺給她起了個大名叫“杏貞”，小名“杏兒”，取義“忠貞”之意。至於咸豐皇帝初封杏貞姑娘為蘭貴人，大概是因為咸豐最喜歡玉蘭花，因此給她這樣一個封號，以表示自己對杏貞的愛慕之意。
說法一：光緒初年，慈禧太后剛滿40歲，她為了達到二度垂簾聽政的目的，曾使用了種種手段，但懾於朝中有人反對，終日心中不樂。心腹太監李蓮英猜知真心事，便令人在萬壽寺大雄寶殿的後面建了一座佛。
建成之後，李蓮英速去稟告慈禧，說：“聽說萬壽寺大雄寶殿常常有雙佛顯光，這是大吉大利之兆，奴才想請太后駕臨前往觀看。”慈禧聽罷感到十分驚奇，便起駕出宮。出西直門下高梁橋，坐上皇船，沿長河，直到萬壽寺（今北京藝術博物館）。慈禧上了碼頭，進了山門，直奔大雄寶殿而來。進得殿來，見供奉的依然是原來的三世佛，不覺勃然大怒：“明明是原來的三世佛嘛，哪來的雙佛顯光？”那個時候，奴才欺騙主子是要殺頭的，但李蓮英心中有數，忙說：“太后息怒，請您後殿御覽。”
慈禧太后慢慢悠悠轉到三世佛后，果見一慈眉善目的觀世音坐在殿中央，此寺方丈住持，還有慈禧的文武大臣也在這裡。這時，李蓮英喊道：“老佛爺到。”其他人即刻跪伏高呼：“恭迎老佛爺！”慈禧見狀明白了一半兒，但她故作不解問道：“你們迎接的是哪位老佛爺呀？”李蓮英他們答道：“就是迎接太后您老佛爺呀！”“您就是當今救苦救難的觀世音菩薩啊！”“如今先皇晏駕，新皇尚幼，國不可一日無主，臣民們請您垂簾料理朝政，您可要救庶民於水火之中啊！”一席話說得慈禧心花怒放。自此，老佛爺這個稱呼便從萬壽寺傳遍京城，舉國上下，都稱慈禧為“太后老佛爺”。慈禧也就心安理得地垂簾聽政了。
據說這個觀世音是李蓮英讓人按慈禧的模樣塑造的，後來慈禧來萬壽寺焚香禮佛，卜簽求壽，由於對此觀世音非常賞識，還穿上了寺里方丈為她準備的觀音衣服，李蓮英扮作護法神韋馱，雙手合十，橫杵於腕上，倆人還在這個佛像前照了張像，曾經有人見到過此照片。
說法二：中國歷史上歷代帝王除了有“廟號”、“謚號”和“尊稱”以外，有些帝王還有“特稱”。如宋代皇帝的“特稱”叫“官家”，明代皇帝的“特稱”叫“老爺”，而清代皇帝的“特稱”則叫“老佛爺”。在有些歷史小說，電影、戲曲中，把慈禧太后稱作“老佛爺”。實際上，“老佛爺”的稱呼不是慈禧專用的，清朝各代皇帝的特稱都叫“老佛爺”。清朝帝王之所以用“老佛爺”這個稱呼，是因為滿族的祖先--女真族首領最早稱為“滿柱”。“滿柱”是佛號“曼殊”的轉音，意為“佛爺”、“吉祥”。後來，有的顯赫家族，世襲首領，起名就叫“滿柱”。滿清建國后，將“滿柱”漢譯為“佛爺”，並把它作為皇帝的特稱。
一般認為慈禧為滿洲鑲藍旗人，玉牒明確記載是“葉赫那拉氏惠征之女”。據葉赫那拉·根正的口述記載，慈禧出生於北京西四牌樓劈柴衚衕，今辟才衚衕。
但也有學者也提出了不同的觀點，認為慈禧太后很有可能是漢族人。
1989年6月，長治市郊區（原屬長治縣）下秦村77歲的村民趙發旺帶著他和上秦村宋雙花、宋六則、宋德文、宋德武等人的聯名信，找到長治市地方志辦公室。趙發旺說，慈禧是上秦村人。他是慈禧太后的五輩外甥，宋雙花、宋六則等人是慈禧的五輩侄孫。他們要求政府幫助澄清。從此，劉奇踏上了慈禧童年的研究之路。佐證材料的不斷豐富，愈加增強了劉奇的信心，有關著述也頗見報端。2012年4月，在文化部中國藝術研究院主持召開的“共和國社會主義文學藝術五十年研討會”上，劉奇撰寫的《揭開慈禧童年之謎》，獲得一等獎。這篇7000餘字的論文，集中闡述了慈禧的身世問題。
據劉奇考證，1835年，慈禧出生在山西長治縣西坡村一個貧窮的漢族農民家庭，取名“王小慊”。4歲時，被賣給本縣上秦村宋四元為女，改名“宋齡娥”12歲時，又被賣給潞安府知府惠征為婢，改名“玉蘭”（蘭兒），並在衙西花園專設書房中獲精心培養。咸豐二年（1852年），以葉赫那拉惠征之女的身份，應選入宮，平步青雲，直至皇太后。
慈禧母親七十大壽的時候，慈禧沒有時間去給母親祝壽，就讓侍臣給母親送了很多的東西，其中就有她親筆寫的一幅書法。這幅書法一直保存了幾代人，最後毀於“文革”。
詩曰：“世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心！”
清代民間，慈禧太后的金銀首飾是數不勝數，有這麼一對“翡翠西瓜”，慈禧太后的掌上寶貝。相傳慈禧死後，兩個“翡翠西瓜”被陪葬在慈禧墓中，1928年，孫殿英盜掘了東陵后，這兩個“西瓜”就杳無蹤跡了。
慈禧太后採購美國碧璽大部分都是通過馳名世界的蒂凡尼公司進行的，碧璽寶石也大部經過了蒂凡尼公司的寶石學家J·L·坦綸博姆的鑒定。翡翠西瓜所特有的雙色組合當時幾乎只有聖地亞哥的碧璽礦才具備。所以毫無疑問，慈禧太后的翡翠西瓜來自美國聖地亞哥。位於美國加利福尼亞州大梅薩平原的伊巴拉雅碧璽礦，在19世紀末期即已聞名於世。自19世紀末至20世紀初，伊巴拉雅礦開採出來的大部分碧璽都出口到了中國，供慈禧太后的宮廷享用。隨著滿清王朝在1911年的辛亥革命中被推翻，王朝的奢侈生活也到此畫上了句號。其結果是伊巴拉雅礦的碧璽產品因為中國市場告吹而滯銷，該礦被迫關閉。一直到2012年12月，該礦才被重新開發。
1904年是慈禧太后的70大壽，很多官員想盡一切辦法來張羅禮品，其中有一款櫃式留聲機深得慈禧的賞識，那就是美國維克多公司生產的全球最早的櫃式留聲機（樣品機）。
慈禧太后一生享盡榮華富貴，生活時尚超前，在發達的西方工業面前，也是滴滴不漏，佔盡先機。照相、電燈、洋車、櫃式留聲機，應有盡有，這台全球最早的櫃式留聲機擺放在她的寢宮裡，時常傳出悅耳動聽的旋律，唱片的內容有中國的小曲、有國外的華爾茲舞曲。
1904年維克多設計並且試製了一批數量非常稀少的櫃機樣品，並且這台櫃式留聲機有幸成為慈禧太后1904年70大壽的禮物。
梁誠1903年到1908年初是大清國以三品卿的資格出使美國、秘魯、古巴等國，為了大清國奔波於多個國家。梁誠廣州市人，早年受過西方文化的教育，並深受西方文化的影響，非常喜歡留聲機。在美國期間，做了很多有利於國家的大事。
1904年維克多推出了第一批櫃式留聲機的樣品，由於不是商品機，美國也只有一些政府高層官員才有機會使用這樣高檔留聲機，當年美國官員把這台留聲機送給梁誠，梁誠又把這台留聲機送給老佛爺慈禧太后，作為慈禧太后的70大壽的禮物。
英國女王伊麗莎白曾說：“慈禧比我強多了，我只是一個既不偉大，也不渺小的人。”1904年，曾經視洋人如猛獸的慈禧太后迷上了西方的馬戲、華爾茲舞和照相。這段時間，宮女們經常聽到，有悠揚的華爾茲舞曲從慈禧的寢宮裡傳來，那是她那台巨大的外國留聲機發出的聲音。有一次，慈禧太后在午餐時，還特別要求德齡、容齡兩位公主跳華爾茲舞，她乜斜著眼睛，定神地觀看。等她們跳完，慈禧高興地說，這是很美麗的舞蹈。你們這樣反覆地轉圓圈，難道不感到頭暈目眩？
據《德齡公主回憶錄》記載，慈禧太后對著我們說“你們在我吃飯的時候跳舞吧！”我們把整個的曲譜都翻完了，才找到一支華爾茲，那是合適我們的音樂，而其他的大多是些中國小曲。
《中俄密約》的內容公之於眾后，國內外輿論一片嘩然。全國人民群情激憤，紛紛斥責清政府的賣國行徑，進一步促進了全國範圍內革命運動的深入開展，清政府則陷入了非常難堪的狼狽境地。在國內外強大輿論的壓力下，清政府不得不放棄簽訂《中俄密約》的計劃。
惱羞成怒的慈禧太后極其殘忍地下令將記者沈藎“斬立決”。后因懼怕行刑會影響慈禧太后的生辰“慶典”，慈禧太后這才發布懿旨：“著即日立斃杖。”
1903年7月31日（陰曆六月初八），刑部大堂8個獄卒手拿特製的大木棍，準備行刑。沈藎面對獄卒，大聲說道：“快些了事！”於是，8名獄卒輪流捶打沈藎的四肢和背部，時間長達4個小時之久。沈藎被打得血肉橫飛，“骨已如粉”，其狀慘不忍睹，但沈藎自始至終“未出一聲”。這時，堂司以為沈藎已死，下令停止捶打。不想這時沈藎用微弱的聲音說道：“速……用繩絞……”見沈藎還沒有死，堂司又下令“以繩勒其頸，而始氣絕”。
於是沈藎成為中國歷史上第一個殉職記者。
看過電影《垂簾聽政》的讀者一定對電影里慈禧殘酷迫害咸豐帝的另一個妃子麗妃的情節印象深刻。在影片中，慈禧與麗妃是一對情敵。
麗妃千嬌百媚，能歌善舞，深受咸豐的寵愛，根本不把慈禧放在眼裡。一心想要承寵、費盡心機往上爬的慈禧對她妒恨不已。咸豐皇帝死後，慈禧成功發動辛酉政變，實現垂簾聽政，成了大清皇朝的實際統治者。她在剷除了政治對手，肅清了敵對勢力后，回過頭來整治昔日與她爭寵的麗妃。慈禧效法漢代呂后迫害戚夫人的方法，將麗妃的手腳悉數砍去，裝在一個罈子里，對她極盡侮辱之能事。這段情節，在影片中陰森恐怖，儘力將慈禧塑造成了一個刻薄寡恩、睚眥必報的惡毒婦人形象。那麼，歷史上是否真有麗妃這樣一個人，她與慈禧的關係真的像影片描繪的那樣嗎？慈禧真的以那樣殘酷的手段迫害過她嗎？
據史書和清宮檔案記載，麗妃是主事慶海的女兒，他他拉氏。道光十七年（1837）二月二十七日生，比咸豐帝小6歲，比慈禧小2歲，與慈安同歲。咸豐元年（1851）參選秀女時，麗妃和慈禧同被選中。麗妃被封為麗貴人，
慈禧被封為蘭貴人。咸豐二年（1852），二人同時入宮。咸豐四年（1854），麗妃被封為麗嬪，慈禧被封為懿嬪。咸豐五年（1855）五月初七日，麗妃為咸豐帝產下了皇長女，三天後就晉封為麗妃。咸豐六年（1856）三月二十三日，慈禧生下了皇長子載淳，即後來的同治帝，當天就晉陞為懿妃。咸豐帝死後不到3個月，慈禧就以同治帝的名義，以“麗妃侍奉皇考有年，誕育大公主”，晉封她為麗皇貴妃，越過了貴妃這一級，一次升了兩級。同治十三年（1874）十一月，慈禧又降懿旨，尊封麗皇貴妃為麗皇貴太妃，地位僅低於皇太后。
多年來，麗妃體弱多病，經常吃藥，於光緒十六年（1890）十一月十五日病逝，享年54歲。她死後第三天，光緒帝親自到金棺前奠酒、行禮。她的金棺暫安於田村殯宮。光緒十九年（1893）四月十八日，麗妃金棺葬入清東陵的定陵妃園寢。這座妃園寢的後院建有15座寶頂，共分三排。麗妃的寶頂位於第一排的正中之位，處於這座園寢的最尊貴的位置。
麗妃所生的女兒是咸豐帝惟一的女兒，所以備受咸豐帝和眾妃嬪的喜愛，同治九年（1870）被封為榮安固倫公主。清朝制度：只有皇後生的女兒才能封為固倫公主，妃嬪生的只能封和碩公主。按此規定，麗妃生的這個女兒應封和碩公主，可是慈禧卻破例封她為榮安固倫公主。
以上史實表明，麗妃不僅未受到慈禧的迫害，反而受到了慈禧的格外關照和一系列禮遇，表明麗妃與慈禧的關係是十分融洽的。由此看來，經常以專橫跋扈、陰狠刻毒面目示人的慈禧也還有溫情、恤下的一面。也可能是因為麗妃本人比較溫順聽話，而且在慈禧牢牢掌握了國家、後宮大權之後，麗妃對她不構成任何威脅，所以才對她如此禮遇有加。而一旦有人膽敢忤逆她的旨意，挑戰她的權威，慈禧流露的就是另一副面孔了。這從她對兒媳的態度上可見一斑。
《清史稿》：及文宗末造，孝貞、孝欽兩皇后躬收政柄，內有賢王，外有名將相，削平大難，宏贊中興。不幸穆宗即世，孝貞皇后崩，孝欽皇后聽政久，稍稍營離宮，修慶典，視聖祖奉孝庄皇后、高宗奉孝聖皇后不逮十之一，而世顧竊竊然有私議者，外侮迭乘，災祲屢見，非其時也。不幸與德宗意恉不協，一激而啟戊戌之爭，再激而成庚子之亂。晚乃壹意變法，怵天命之難諶，察人心之將渙，而欲救之以立憲，百端並舉，政急民煩，陵土未乾，國步遂改。綜一代之興亡，繫於宮闈。嗚呼！豈非天哉？豈非天哉？
清東陵陵墓
在中國封建社會的等級觀念中，依慈禧的身份、地位，理應稍遜正宮皇后慈安一籌，在陵寢規制上也會有所體現，這樣才能體現等級差別。然而，鑒於慈禧的特殊身份，本來設計的陵墓無論在規制與質量上都與慈安難分伯仲，她本應心滿意足。但是，慈禧並不滿足，無限膨脹的自大心理與無法遏制的貪慾，使她不能甘心於與慈安比肩。既然在葬位的選擇上必須屈於慈安之後，就要在陵寢的建築與裝飾上超過慈安，以顯示她的與眾不同。
慈禧陵的重修工程歷時十三年，直到她死前才告結束。重建后的隆恩殿與東西配殿，在建築材料的貴重、工藝的精湛、裝飾的奢華等方面均居於清朝皇后陵寢的首位。即使是與清朝皇陵相比，某些皇陵也要比她遜色很多。她的隨葬品之奢華也令人瞠目結舌，嘆為觀止。慈禧的隨葬品分為兩部分：生前置放於墓中金井裡的珍寶與下葬時的隨葬珍品。
慈禧棺內底部鋪金絲織寶珠錦褥，厚七寸，下面綴大小珍珠一萬多粒，紅光寶石八十五塊，白玉二百多塊，錦褥上有一層綉滿荷花的絲褥，上鋪五分重的珍珠二千四百粒。慈禧屍體上蓋一條織金的陀尼經被，明黃緞底，捻金織成，織有漢字陀羅尼經文二萬五千字，綴有八百多粒珍珠。頭上的鳳冠由無數珍珠寶石嵌成，其中僅一顆珍珠就價值白銀約一千萬兩。
定東陵地宮
華北出版的《時事白話》中有一起記載了這麼一件事，1928年，軍閥孫殿英藉演習之名，率其部下盜掘了金碧輝煌，極盡奢華的慈禧定東陵，並盜挖慈禧臨終時口含大如雞蛋的一粒夜明珠。
盜陵案被報道后，舉世震驚，各界滿洲權貴紛紛通電譴責，要求嚴懲凶首孫殿英，追回珍寶。蔣介石下令閻錫山查辦盜陵案。孫殿英將乾隆頸項朝珠中最大的兩顆朱紅朝珠送給戴笠，再托戴笠將一柄九龍寶劍送給國民政府領袖蔣介石；又將翡翠西瓜送給宋子文；將慈禧口中的夜明珠送給宋美齡，宋美齡將夜明珠綴在了繡花鞋上。此後，孫殿英不僅逍遙法外，照舊領兵當官，而且日後步步高升，直至升到先遣總司令；所捕獲的重犯譚溫江也被保釋出獄，繼續當他的師長。這種反常現象正是當時社會的真實寫照。
溥儀在回憶錄里提及：祖母慈禧太后夜明珠被盜事，並改饋贈給某位民初權貴夫人，讓他耿耿於懷。享盡人間榮華富貴的“老佛爺”，只留下孤獨的荒冢任後人評說。這百年榮華富貴都喪盡了。
慈禧太后是中國歷史的帝制時代中，少數長期當政的女性，政治手腕堪稱幹練，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維繫自身的絕對權威，清朝因為她的能力而續命數十年。
慈禧當權時期，清廷的中央集權以及中國主權面臨來自內部及外國的種種威脅，她從捍衛清帝國權威及其本身權力的立場出發，所作之舉措收效雖不盡成功，但放在歷史脈絡下做持平之論，多數允稱合理。
為因應自鴉片戰爭以來，來自歐美列強的挑戰，以及鎮壓太平天國等民間反抗勢力。慈禧重用李鴻章、張之洞等漢族重臣，在地方上開辦洋務運動，是中國發展近代化工業的開始。在洋務自強運動成果的支持下，清廷得以弭平內部反叛勢力，在帝國體制下維繫中國相對穩定的局面，並且建設近代化陸海軍軍備，造就“同治中興”的氣象。
慈禧的改革手段其實非常高明，百日維新改革速度過快，根本只是一場鬧劇，不可能成功。在庚子年一場大禍之後，慈禧皇太后意識到時局已不容她堅持帝制傳統，所謂的“祖宗成法”，乃容許清廷推展多種新政措施。庚子后新政牽涉多端，其中犖犖大者包括：官制改定、準備立憲、廢科舉制度、禁止婦女纏足、興辦女學、新學、庚子退款建設教育事業等。
個人的人格方面，慈禧從宮廷鬥爭中奪得政權的手法殘忍。1861年，咸豐皇帝駕崩於熱河避暑山莊后，甫成為皇太后的葉赫那拉氏，聯合恭親王奕等皇室近支，發動政變從以皇室遠支怡親王載垣、鄭親王端華為首，實際以能臣肅順為核心的顧命八大臣集團手中奪得政權，並將其中三位（載垣、端華、肅順）處死。後為建立及維繫其獨裁權力，慈禧皇太后對於政敵之整肅絕少留情，即使對親生兒子同治皇帝，以及繼位皇帝光緒皇帝的操控及管制，亦相當高壓嚴峻。
從中國國家主權的角度出發，慈禧當政的結果亦受到不少負面評價，包括1885年在對法戰爭中贏得鎮南關大捷，並成功阻止法軍登陸台灣的優勢局面下，卻以主動求和、簽訂令清帝國喪失安南宗主權的中法天津條約來結束戰爭。此外，令中國喪失重大利權的1895年中日馬關條約、1901年辛丑和約等之締結，肇因於1894年中日甲午戰爭之戰敗，以及1900年庚子拳亂之大禍。慈禧的執政及決策，於此二事件之發生，均有不可推卸之責任。
慈禧雖然政治上非常幹練，但其最高目的仍然是維繫滿清的對中國的統治。以上列舉的數次喪權辱國的戰爭結果，並非一定如此，其中鎮南關大捷后的乙酉清法戰爭以及中日甲午戰爭都是繼續戰爭比接受議和的恥辱條件要更加有利，但繼續戰爭的結果雖然會擊敗當時國內一片混亂的法國，或在甲午時拖垮當時國力即將窮盡的日本，使中華民族有個更好的結果，卻很可能會讓滿清中央政府因為持久戰亂而失去權威垮台。
慈禧作為最高權力責任者，拒絕取消維持了300人之短見議和與接受恥辱，這在體現其政治之幹練的同時，也多次惡化了近代中國的前途。庚子事變后中國面臨辛丑和約的巨額賠款時，其奢靡之風仍未見明顯收斂，使晚清已捉襟見肘的財政問題更加惡化，民生凋敝。
伊萊扎·魯哈馬·西德摩：少數幾個見過這位太后的人將她敘述為一位身板挺直、面目秀麗的高個子女性。她長著一雙鷹眼，有著明顯的韃靼人特徵。她態度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動搖的權威和絕對的威嚴。
————《中國，長壽帝國》
亞瑟·H·史密斯：身為一個滿族女人，想要掌握那些軍國大事的知識，本來就機會渺茫，但是她卻與只了解女紅的東太后完全不同，處理大事的時候總能鎮定自若，中國的門戶面對敵對勢力從來未被打開，這在中國半獨裁統治的歷史上可謂絕無僅有，要找一個原因，我想只能說是這位統治者本人擁有一種獨特的品質和才能。
————《動蕩中的中國》
布萊克伍德氏：在過去三十年中，中國最有趣的名人無疑就是被我們稱呼為太后的那位女士。太后在垂簾聽政期間處於每一個帶有改革性質的運動的前列，其統治的性質只能從這一時期的性質加以判斷。由於意志和感覺缺乏一個賴以遵循的明確中心，外交失敗了。它的槓桿找不到支點。於是在中國獲得成功的永遠只有依靠軍事力量。與太后這麼一個女人就真的大不可能打交道嗎？
————《布萊克伍德氏雜誌》
W·A·P·馬丁：在戊戌變法中，慈禧太後幾乎斷送了性命和權力，但是她也從戊戌變法中收穫良多，她開始變成一個支持革新政策的人。事實上，她遠遠勝過她的外甥光緒皇帝。“太后萬歲！”“太后將來會登上大位！”在她的一生中，人們全部指望她來不斷地推進她非常熱心支持的目標。她牢牢地掌握著權力，她的湧起國說，敢於引導國家的戰車駛上一條從來都沒有走過的新路。她知道，她可以依靠那些總督和巡撫的支持，這些人都是她親自任命的。她也知道，改革的精神已經傳遍了這片大地，百姓都會從心底支持她。
————《中國的覺醒》
康格夫人：慈禧太后第一次接見來自外交使團的七位女士是在外交大臣的努力和督促之下才得以實現的。1900年的動亂結束之後，宮廷回到北京，太后的態度發生了很大轉變，她主動發起了很多次會見的邀請，大家自然都接受共進午餐。在私人會見時，這位偉大的女性才會表現出她的機智和女性魅力，以身為女主人的光彩和吸引力。她會拉著客人的手，以最關切的語氣詢問我們進宮的旅途是否疲倦;她會在夏天抱怨天氣的寒冷；只要食物不合我們的口味，她就很著急；她會以最親切的口氣告訴我們能夠見到我們是她的福氣。她能夠讓所有客人著迷，即便之前她們存在偏見，她對每一個客人都能關照到，這也展現出了她身為女主人老練的能力。
————《中國來信》
小說
| 書名 | 作者 |
| 宮女談往錄 | 金易 |
| 清宮二年記 | 裕德齡 |
| 說慈禧 | 隋麗娟（百家講壇） |
| 慈禧宮廷實錄 | 伊查克 |
| 正說清朝十二后妃 | 徐廣源 |
| 慈禧大傳 | 徐徹 |
| 正說清朝29皇后 |
研究
| 書名 | 作者 |
| 慈禧太后：啟動現代中國的皇妃 | 張戎 |
| 慈禧寫照記 | 卡爾 |
| 慈禧全傳 | 高陽 |
| 御苑蘭馨記 | 裕德齡 |
話劇
| 年份 | 話劇名稱 | 飾演者 |
| 1980年 | 《清宮外史》 | 陳奇 |
電影
| 年份 | 電影名稱 | 演員 |
| 1948 | 清宮秘史 | 唐若青 |
| 1955 | 宋景詩 | 路珊 |
| 1964 | 西太后與珍妃 | 李湄 |
| 1975 | 傾國傾城 | 盧燕 |
| 1975 | 吾土吾民 | 李麗鳳 |
| 1976 | 瀛台泣血 | 盧燕 |
| 1983 | 皇帝保重 | 劉慧玲 |
| 1983 | 火燒圓明園 | 劉曉慶 |
| 1983 | 垂簾聽政 | 劉曉慶 |
| 1987 | 兩宮皇太后 | 方舒 |
| 1987 | 末代皇帝 | 盧燕 |
| 1989 | 一代妖后 | 劉曉慶 |
| 1990 | 嫁到宮裡的男人 | 斯琴高娃 |
| 1990 | 太監秘史 | 孟瑾 |
| 1991 | 大太監李蓮英 | 劉曉慶 |
| 1995 | 冒牌皇帝 | 馮寶寶 |
| 1995 | 慈禧秘密生活 | 邱淑貞 |
| 2005 | 定軍山 | 呂中 |
| 2005 | 皇城草醫 | 馬麗 |
| 2006 | 徽州紅伶 | 車永莉 |
| 2012 | 一八九四·甲午大海戰 | 呂麗萍 |
電視劇
| 年份 | 電視劇名稱 | 演員 |
| 1981 | 雙印傳奇 | 陳莎莉 |
| 1983 | 少女慈禧 | 劉雪華 |
| 1986 | 慈禧外傳 | 胡因夢 |
| 1986 | 清末四大奇案 | 梁舜燕 |
| 1988 | 賽金花 | 梁舜燕 |
| 1988 | 末代皇帝 | 朱琳 |
| 1988 | 太平天國 | 韓馬利 |
| 1990 | 楊乃武與小白菜 | 王頻 |
| 1990 | 滿清十三皇朝之血染紫禁城 | 米雪 |
| 1991 | 賽金花 | 王萊 |
| 1992 | 滿清十三皇朝之危城爭霸 | 歐陽佩珊 |
| 1993 | 戲說慈禧 | 叢珊 |
| 1993 | 馬江海戰 | 謝芳 |
| 1994 | 清宮氣數錄 | 梁小冰 |
| 1995 | 慈禧西行 | 鄧婕 |
| 1995 | 總督張之洞 | 謝芳 |
| 1996 | 胡雪岩 | 宋佳 |
| 1996 | 殭屍道長Ⅱ | 陳靖允 |
| 1997 | 日落紫禁城 | 斯琴高娃 |
| 1997 | 御花子 | 謝芳 |
| 1997 | 狀王宋世傑 | 郭少芸 |
| 1998 | 戊戌風雲 | 鄭振瑤 |
| 1998 | 歡喜游龍 | 陳莎莉 |
| 1998 | 甲午陸戰 | 宋春麗 |
| 1999 | 皇親國戚 | 張凱麗 |
| 1999 | 錢王 | 斯琴高娃 |
| 2000 | 太平天國 | 蓋麗麗 |
| 2000 | 藍色妖姬 | 李明啟 |
| 2000 | 尚方寶劍 | 張詠棋 |
| 2001 | 孫中山 | 奚美娟 |
| 2001 | 走向共和 | 呂中 |
| 2001 | 大宅門 | 趙奎娥 |
| 2001 | 大柵欄 | 呂麗萍 |
| 2002 | 大清藥王 | 奚美娟 |
| 2002 | 天下第一丑 | 馬羚 |
| 2002 | 十三格格 | 呂麗萍 |
| 2003 | 大龍郵票 | 韓再芬 |
| 2003 | 神醫喜來樂 | 宋曉英 |
| 2003 | 台灣首任巡撫劉銘傳 | 斯琴高娃 |
| 2003 | 無鹽女 | 斯琴高娃 |
| 2003 | 金手指 | 范艷華 |
| 2004 | 滄海百年 | 斯琴高娃 |
| 2004 | 嶺南葯俠 | 馬麗 |
| 2005 | 一簾幽夢 | 陶虹 |
| 2005 | 一生為奴 | 袁立 |
| 2005 | 大阿哥溥俊 | 鄭振瑤 |
| 2005 | 廚子當官 | 李明啟 |
| 2005 | 豪門金枝 | 馬羚 |
| 2006 | 喬家大院 | 呂中 |
| 2006 | 德齡公主 | 呂中 |
| 2006 | 龍非龍鳳非鳳 | 鄧婕 |
| 2006 | 大清後宮之還君明珠 | 趙柯 |
| 2006 | 小白菜冤案 | 潘虹 |
| 2006 | 匯通天下 | 康華（青年） |
| 程可為（中年） | ||
| 2007 | 船政風雲 | 韓再芬 |
| 2007 | 庚子風雲 | 陳莎莉 |
| 2007 | 綉娘蘭馨 | 潘虹 |
| 2007 | 最後的格格 | 洪欣 |
| 2007 | 鑼鼓巷 | 宋曉英 |
| 2007 | 荀慧生 | 羅艷芳 |
| 2008 | 大龍脈 | 艾麗婭 |
| 2008 | 壯士出征 | 謝芳 |
| 2008 | 台灣一八九五 | 潘虹 |
| 2009 | 百年虛雲 | 斯琴高娃 |
| 2010 | 蒼穹之昴 | 闞清子（青年） |
| 田中裕子（中年） | ||
| 2010 | 茶館 | 呂中 |
| 2011 | 槍炮侯 | 呂中 |
| 2012 | 紅牆綠瓦 | 朱紫汶 |
| 2012 | 賞金獵人 | 潘虹 |
| 2012 | 大太監 | 米雪 |
| 2013 | 十三格格新傳 | 朱媛媛 |
| 2013 | 神醫喜來樂傳奇 | 王書勤 |
| 2014 | 瀛寰之志 | 何佳怡 |
| 2014 | 楊翠喜案 | 歸亞蕾 |
| 2016 | 末代御醫 | 羅蘭 |
| 2017 | 那年花開月正圓 | 奚美娟 |
動漫動畫
| 年代 | 名稱 |
| 1997年 | 《中華小當家》 |
| 2007年 | 《神廚小福貴》（袁文君配音） |
