P-61戰鬥機

夜轟炸仍夠準確，幸考文垂（1940年11月遭到德國飛機猛烈轟炸的英國城市）所了解到的，增載入彈噸位能夠重創工業目標。在夜間，要發現一座工廠也許已經是很困難的，但這和發現一架飛行中的飛機相比卻要容易得多。防衛倫敦的快速截擊機，在白天幹得很好，但當戈林的轟炸機夜間在倫敦投彈時，這種截擊機就要在黑暗中到處摸索，並只有在探照燈光偶然照到才能獲得攻擊的機會。

隨載線設備益完善，戰鬥機更有可能進行夜間作戰，英國便發展了一種專門的、足夠大的夜間戰鬥機，能裝載雷達和雷達員，以及足以擊毀任何一種轟炸機的軍械。在速度和爬升率方面雖不能與單座機相比，但為保證截擊成功，要求其性能超過轟炸機。其他的要求是；適當的著陸速度，以便從小型的燈火管制機場能安全起落，續航時間要長得足以堅持伏擊和追逐敵機。

量求較低翼載荷求，限制單飛，，功夜斗布萊漢姆司雙轟炸展型。首飛布里斯托爾“美麗戰士”飛機，於1940年11月第一次用來對付德國人的飛機，並成為最重要的英國夜間戰鬥機。這種飛機裝兩檯布里斯托爾“大力士”星型發動機，飛行員前方的視界良好，雷達員坐在後機身內。軍械包括：4門從機頭的低位前射的20毫米機炮和6挺7.62毫米機翼機槍。

美國陸軍對諾斯羅普飛機公司1940年11月提出的一個夜間戰鬥機的設計發生了興趣，而且，1941年1月11日訂購了兩架XP-61原型機。接著於同年3月10日又訂購13架YP-61作戰適用性試驗機。在承製機載截擊雷達的麻省理工學院建立了一個輻射實驗室。

在諾斯羅普飛機公司的沒計到投入使用所需的時間內，不得不讓另一種美國飛機承擔了夜間戰鬥機的任務。1940年，英國在接收道格拉斯“波士頓”強擊轟炸機（A-20），它的良好的機動性能，意味著它可作為夜間戰鬥機使用。“波士頓”飛機的續航力和前三點起落架，使它立即成為比大多數飛機要安全些的夜間飛機，而且封閉了機頭的座艙，並裝上12挺7.62毫米機槍，以及增加排氣吸收器和塗上了黑漆，它便成了“浩劫”夜間戰鬥機。

其他的“浩劫”飛機用作夜間“入侵者”，它們企圖在敵機駐在機場上空伏擊敵人的轟炸機。另外還有一種改型是1942年的“渦輪燈”（Turbinlite）飛機，36架“浩劫”飛機都裝上一盞1，400安培的探照燈，它在“浩劫”飛機接近其機載截擊雷達的最小距離后使用。一束錐角為30度的光，在1.61公里距離上，照亮寬137米的範圍，從而使協同作戰的普通戰鬥機能向目標射擊。這盞大功率的燈泡裝在直徑為0.915米的裝甲玻璃罩後面，並由炸彈艙內的重一噸的電瓶供電。

在英國空軍取得經驗后，當第一台試驗型麻省理工學院的機載雷達在1941年9月準備安裝時，陸軍轉向道格拉斯飛機公司就並不值得驚奇了。60架A-20型被計劃作為高空強擊轟炸機，但是渦輪增壓發動機的交貨延期了，而且低空作戰看來已是輕型轟炸機的慣例。其中一架在機頭裝了雷達，在炸彈艙下的炮架上裝了共帶240發炮彈的4門20毫米機炮，於是便稱為XP-70，裝R-2600-7“旋風”發動機。

日本突然襲擊時，“浩劫”飛機是唯一可用的夜間戰鬥機，於是，當附加的雷達可用時，剩下的59架A-20飛機於1942年4月至9月間作為P-70交付使用了。P-70飛機使用兩台1，600馬力R-2600-11“旋風”發動機，增加了內部防護裝置。等待裝備P-61飛機的夜間戰鬥機部隊，在1943年依靠額外的“破壞者”飛機訓練飛行員。這些飛機包括裝6挺12.7毫米機頭機槍的39架A-20C和65架A-20G，編號為P-70A；而105架裝成夜間教練機的A-20G飛機，則編號為P-70B。

P-70飛機用於太平洋各戰區，但不幸的是日本轟炸機往往從7，620米的高度進行攻擊，而這個高度是這樣改型的強擊轟炸機難以達到的。在它們的飛行員焦急地等待P-61“黑寡婦”飛機的同時，地中海的其他陸軍夜間戰鬥機部隊，在整個1943年中，都使用英國的“美麗戰士”VI飛機。

道格拉斯P-70

萊特R-2600-11，1，600馬力（起飛）1，275馬力（高度3，660米）

翼展18.7米，全長14.5米，全高4.36米

翼面積43.1平方米

實重7，270公斤，總重9，650公斤，載油量2，270公斤

最大速度529公里/小時（高度4，270米）

巡航速度435公里/小時，著陸速度156公里/小時，實用升限8，610米，爬升率3，660米／8分，航程1.710公里（正常）2，350公里（最大）

再過來看一下國內，陸軍催促P-61方案趕快進行，在1941年9月1日定購150架P-61，1942年2月12日又訂購了410架，雖然XP-61飛機到1942年5月21日首次飛行。繼XP-61原型機之後，在1943年8月和9月又出現了13架相似的作戰適用性試驗機，並且，根據它漆黑的外表稱這種飛機為“黑寡婦”。

為夜間作戰設計的第一架美國夜間戰鬥機——XP-61，有中型轟炸機那麼大，裝兩台2，000馬力普拉特-惠特尼R-2800-10”黃蜂”發動機，有裝在尾撐上的雙方向舵以及前三點起落架。中央機艙有機頭雷達、駕駛艙（駕駛艙內還有一個坐在飛行員後上方的雷達員）和末端的射擊員艙。可伸縮的副翼使襟翼有可能延伸至機翼后線的全長，軍械由裝在機身下突出部分的共帶600發炮彈的4門20毫米機炮和裝在頂部遙控操縱炮塔內的共帶1，600發子彈的4挺12.7毫米機槍組成。這4挺機槍象機炮一樣通常由飛行員向前射擊，但射擊員也能開鎖、瞄準，作為飛機上半球活動防卸武器。

生產型P-61飛機，首批是45架P-61A-1，於1943年10月開始出現，這45架飛機與試驗機一樣裝R-2800-10“黃蜂”發動機，而一批155架P-61A-5NO則裝軍用應急功率為2，040馬力的R-2800-65發動機。只有頭37架P-61A-1飛機有頂部炮塔，因它引起了機尾抖振，在後來的飛機上被去掉了。1944年7月開始接收450架P-61B飛機。該型飛機翼下可掛4枚725公斤炸彈，或容量為625公升或1，140公升的副油箱。炮塔在頭200架（P-61B-1到P-61B-10）上去掉了，但在抖振問題解決后，在其餘的飛機（P-61B-15到P-61B-20）又裝上了。

1944年7月7日，“黑寡婦”飛機在南太平洋作了第一次廝殺，在那裡，它代替了P-70飛機，到年底，已成為所有航空隊夜間戰鬥機中隊的標準裝備。它們比以前的飛機要好的多，但是仍然需要更大的速度和更高的升限，於是便計劃搞象P-38M和P-61C那樣更快的飛機。

在對日作戰勝利結束生產前，完成了41架。兩架改裝了R-2800-77發動機的P-61A飛機編號改為XP-61D，除了新型的渦輪增壓器外，這兩種型號是相似的。

1945年初，兩架裝R-2800-65“黃蜂”發動機的P-61B飛機改裝成XP-61E原型機。這是一種裝雷達的遠程晝間戰鬥機，為使機身較小，較流線型，撤掉了炮塔。兩名乘員坐在機身油箱前的水泡式座艙蓋下，除了通常的4門20毫米機腹機炮外，還增加了4挺12.7毫米機頭機槍。這種型號在戰時沒有投入生產，然而在1946年製造了36架F-15A偵察型飛機。

在大戰的最後一年，“黑寡婦”飛機名附其實地作為陸軍航空隊標準夜間戰鬥機。到那時，軸心國處於守勢，同盟國也就沒有遇到達飽和轟炸襲擊。P-61飛機通常獨自出動去伏擊各個敵方襲擊者。

諾斯羅普XP-61

普拉特。惠特尼R-2800-10，2，000馬力

翼展20.2米，機長14.9米，全高4.47米，翼面積61.6平方米

空重8，730公斤，總重11，400公斤，最大總重13，100公斤，載油量2，050~2，430公升

最大速度595公里/小時（高度6，370米），巡航速度522公里/小時，著陸速度153公里/小時，實用升限10，100米，爬升率884米/分，6，100米/9分，航程1，930公里（正常），2，330公里（最大）

諾斯羅普YP-61

普拉特。惠持尼R-2800-10，2，000馬力

翼展20.2米，機長14.9米，全高4.47米，翼面積61.6平方米

空重9，940公斤，總重12，701公斤，最大總重13，100公斤，載油量2，050~2，430公升

最大速度595公里/小時（高度6，570米），巡航速度522公里/小時，著陸速度155公里/小時，實用升限10，100米，爬升率884米/分，6，100米/9分，航程1，930公里（正常），2，330公里（最大）

諾斯羅普P-61A-5

普拉特。惠持尼R-2800-65，2，000馬力（起飛），2，040馬力（應急）

翼展20.2米，機長14.9米，全高4.47米，翼面積61.6平方米

空重9，510公斤，總重12，700公斤，最大總重14，700公斤，載油量2，080~2，430公升

最大速度594公里/小時（高度6，100米），巡航速度518公里/小時，著陸速度150公里/小時，實用升限10，100米，爬升率6，100米/10.3分

諾斯羅普P-61C

普拉特。惠持尼R-2800-73，2，100馬力（起飛），2，800馬力（應急）

翼展20.2米，機長15.1米，全高4.47米，翼面積61.7平方米

空重10，900公斤，總重13，900公斤，最大總重18，300公斤，載油量2，430~7，130公升

最大速度692公里/小時（高度9，140米），巡航速度494公里/小時，著陸速度140公里/小時，實用升限12，500米，爬升率9，140米/14.6分，航程2，780公里（速度314公里/小時）

諾斯羅普XP-61D

普拉特。惠持尼R-2800-77，2，100馬力（起飛），2，800馬力（應急）

翼展20.2米，機長14.9米，全高4.47米，翼面積61.6平方米

空重10，500公斤，總重13，500公斤，最大總重18，000公斤，載油量2，000~7，130公升

最大速度692公里/小時（高度9，140米），著陸速度145公里/小時，實用升限13，100米，爬升率9，140米/13.5分，航程1，690公里（速度317公里/小時，載油量2，000公升）