楊一昆

楊一昆，字二愚，號無怪。清乾隆五十三年（1788年）舉人。此人知識廣博，經史子集之書無所不讀，對諸子研究尤深。凡所著述，訓詁義理並重，不偏袒宋儒，對朱熹多所批評。亦尤擅長制藝，但屢考進士卻未中。著有《說詩求似》、《二愚文稿》、《左傳類編》、《四書教子尊經求通錄》、《尚書眉》、《十斛麥》等。《津門詩鈔》說他“天才警敏，學自成家，時文法尤西堂，詩法徐天池，書法王孟津，人多怪之，因自號無怪”。其所作《天津論》、《皇會論》詼諧流暢，雅俗共賞，尤為津人所樂道。

楊一昆本住在舊城東門裡。在他生活的清乾隆時期，今海河東路一帶還是鹽包累累如山、一望無際的鹽坨地。“鹽坨”是露天堆積存儲食鹽的地方。鹽坨一帶在當時既荒涼又落後。散居在這裡的人都是些鹽工和勞苦百姓，這些人別說是讀書，就連起碼的溫飽問題都難以解決。面對於此，經濟上並不寬裕的楊一昆毅然來到河東鹽坨，憑著自己一腔熱情和慈悲心腸，用自己有限錢財，在這裡創辦起鳳樓書社，專門招收鹽工子弟和貧窮無著的人來書社讀書，培養出許多年青人，對城東鹽坨一帶文化之興盛，影響極大。

就在楊一昆建起鳳樓書社的同一時間，鹽坨臨近大口的地方已建有三取書院，這是天津最早的書院，但該書院同清代多數書院一樣，以考課為主，是科舉的預備場所。而鳳樓書社則是績予授徒，以慈善為本，不分貧富貴賤，旨在傳播文化。這對於博覽四部、滿腹經綸的楊一昆來說，似乎降低了身份，但他不這麼認為。他甘於“敝裘冷案”一干就是十年。對此，《天津縣新志》說：“鹽坨濱河樸陋，其人民逐末食力，不習詩書，一昆假館其地十年，門徒日盛，遂使弦歌比戶，由野而文，人謂一昆為鹽坨開山之人焉。”這種評價今天看來有輕視勞動者的傾向，不過從中也可看出楊一昆矢志於貧民教育的苦心、悲天憫人的善心。