中山亭

黃興路北口與中山路相交的三角地帶，名曰先鋒廳，是長沙市區一處著名的歷史地段。先鋒廳正中矗立著一座高十餘米的鐘樓，稱中山紀念亭，習稱中山亭，這是長沙市區保存至今較有特色的一幢近現代著名建築。清朝時，此處為一堵高厚的照壁，北面正對湖南巡撫衙門前的轅門大坪，照壁后即為巡撫衙門衛隊先鋒廳的營房，佔地約數百平方米。辛亥革命后，清朝被推翻，原巡撫衙門改為湖南軍政府，后又改為湖南督軍署、湖南省政府，而照壁和先鋒廳房屋則廢棄不治。1930年2月，中山路修築竣工，省建設廳又決定圈用照壁前後之餘坪及先鋒廳地，建設一座公園，並將照壁拆除，建一鐘樓。工程於1930年3月破土，7月即告竣工。建成后的公園，因北向隔中山路正對省政府大門（今青少年宮西門），故稱省政府前坪公園。鐘樓立於公園中央，為一高16米的西式方形建築，共5層，為紀念偉大的革命先驅孫中山先生，命名為中山紀念亭。附樓南向3層。在此之前，長沙舊習相沿，向以天心閣城樓午炮為標準時間，每至午時，霹靂一聲，驚天動地，於人民生活殊多妨礙。鐘樓建成后，裝上了從德國購進的電動標準時鐘。人們從此經過，舉目遙望，即可獲知時間。所以，中山亭的建成又是長沙城市使用公共標準時鐘之始。鐘樓之後掘有橢圓形水池，深2米，周圍砌磚欄，間以綠釉瓷柱。池外為草地，間植花木，而以水泥矮柱貫鐵鏈以環之。（見圖二）。在當時來說，這座公園鐘樓高矗，池水清悠，紅花綠草，尚不失為一處城市景觀。1932年，市立民教育館設於該處的附樓，下層為書報閱覽室和遊藝室，中層為辦公室與教室，上層系平台，為民眾茶園。因地點適中、交通便利，每天來館民眾達400人以上。

自清初以來三百餘年，先鋒廳因正對湖南最高軍政機關大門，目擊了發生在這裡的一系列重大歷史事件，如1910年震驚中外的搶米風潮，1911年的辛亥革命、湖南反正，1922年毛澤東領導的長沙第一次工人運動高潮，可以說是世事蒼茫，飽經風雨。而高踞於此處的中山亭也歷盡滄桑。1938年長沙大火，吞沒全城；其後發生的中日四次長沙會戰，炮火連天，中山亭依然昂首屹立。中山亭又是近70年來長沙城市變遷的歷史見證。修建中山亭的當年，曾在其南向修了一條10米寬的馬路，通往吉祥巷；又於兩旁各修一支線，與中山路相連。1948年修築黃興中路，先鋒廳又與八角亭、司門口連成一線，成為通途。

2013年10月21日，歷經近一年的“修舊如舊”后，長沙市中山亭現已重新開放。

此次修繕恢復原中山亭二層的結構，拆除了原來3.4米、6.6米兩個標高處的樓面，在5.85米標高處設置鋼筋混凝土樓板。同時，將樓梯起步恢復到進大門左邊靠北向外牆處，與始建時的位置一致。實施了“亮化”工程，在一樓、二樓、塔頂安裝了多盞投光燈。夜色之下，中山亭樓房的光芒與旁邊高樓的燈光交相輝映，甚為靚麗。

正門前坪，左右各有一棵樟樹，右邊的樟樹下立著兩塊大石頭，上面分別刻著“平等”“博愛”。挨著亭子的右邊是排成兩列的雪松，雪松的後面是一棵老樟樹，給中山亭增添了肅穆之感。

這次提質改造最大的亮點，便是新增加了一座孫中山銅像。銅像屹立在中山亭的正前門外，鼻子挺拔、嘴唇緊閉；一身中山裝、腳穿大頭皮鞋；右手拄著文明杖，左手握著一卷《建國方略》;眼睛深邃、目光堅毅。