蘇丹親兵

14世紀開始，土耳其帝國在被征服的巴爾幹斯拉夫人家庭中，選出一些最強健的男童，使其改信伊斯蘭教與學土耳其語，並接受軍事訓練，組成一支稱為新軍的部隊，是帝國第一支常備軍，成員定期接受評選和審查。他們是土耳其帝國最有戰鬥力的軍人，首選主要是希臘人、保加利亞人、阿爾巴尼亞人、塞爾維亞人及波斯尼亞人（後來包括羅馬尼亞人、喬治亞人、烏克蘭人、南俄羅斯人、波蘭人與亞美尼亞人）。若士兵有才能，可被提升至總督，甚至國相。這些新軍是奴隸，也是軍隊的中堅。他們在平時還擔任警察，宮廷侍衛，消防隊員。

新軍信伊斯蘭教蘇菲派，名為拜克塔什教團。他們是不許結婚的，這是為了保持一種強烈的軍團意識(全天候監督以培養紀律性)。只有退役的新軍才可結婚。在作戰時，他們在情勢最吃緊時才出擊，因此總是打勝仗。如蘇丹沒有新軍支持的話難以即位，即使成功登基為蘇丹政權也不會穩固。

從穆拉德二世開始新軍即採用了火槍火炮作為主要武器。他們的訓練和戰鬥力在十五至十六世紀中成為全歐洲步兵的模範。蘇萊曼一世時期的奧地利駐君士坦丁堡大使在觀摩了新軍的駐紮和訓練后哀嘆歐洲沒有一支軍隊能與之抵敵。新軍的人數在初期很少，大約只有幾千人，在蘇萊曼一世後期擴充到二到三萬人。在蘇萊曼之後隨著軍紀逐漸廢弛人數也不斷增多，戰鬥力大幅下滑，實際上形成了一個政治上的利益集團並成為了國家的嚴重財政負擔。

他們是不許結婚的，但到了蘇萊曼一世時期，有所放寬。到了塞利姆二世時代，幾乎成為定製，職位傳子，紀律敗壞。到了穆拉德三世時代，為了慶祝王子的割禮，人人皆可參軍，至此完全喪失戰鬥力，在1683年穆罕默德四世時期允許土耳其突厥穆斯林也可參軍。到19世紀，由蘇丹馬哈茂德二世在1826年發動兵變廢棄此制度。

其組建方式是從基督教村落裡面挑選7到10歲的兒童，送到軍營裡面進行10年的嚴格訓練而成。理論上不要求他們皈依伊斯蘭教，不過多數最終還是成為了伊斯蘭教徒。

鍋旗既是蘇丹親兵的軍旗，原因是蘇丹親兵的軍階是烹調的辭彙來命名的像指揮官叫大廚，下一級的就叫發湯者等...（汗...民以食為天 軍以鍋為旗）親兵各個聯隊以鍋為榮譽標誌，但戰鍋旗遭到損壞或丟失時那就是這個蘇丹親兵聯隊的奇恥大辱，所以在日後的土耳其近代化改革時代里，成為國家毒瘤的蘇丹親兵們進行反改革政變的信號一直就是打翻大鍋。蘇丹親兵以衣服華麗 白色帽子 和 大八字鬍 而聞名。

蘇丹親兵是蘇丹的私人財產，或者說士兵實際上是奴隸。在蘇丹親兵出現的最初兩個世紀里，他們是蘇丹最可靠的軍隊，對於自己的主人具有無限的忠誠。然而跟歷史上其它類似軍隊一樣，隨著中央權力的衰落，加尼沙里軍團開始演變成帝位左右者，就像千年前羅馬禁衛軍一樣。具有嚴格紀律的蘇丹親兵很少有逃亡的現象，而蘇丹親兵如此忠心耿耿的原因除了10年的軍營訓練外，巨大的利益回報也是一個關鍵因素。阿爾巴尼亞英雄Scanderbeg大概是唯一有名的一個例外。早期的蘇丹們幾乎是習慣性的從蘇丹親兵中挑選各級官員（包括officers，provincial governors，甚至維齊爾（宰相））。統計表明在14，15和16世紀，三分之二的奧斯曼帝國大宰相（vizier）來自這些基督教奴隸們。正是這些錦繡前程吸引著親兵戰士們前仆後繼地戰鬥到最後一刻。（註：vizier為伊斯蘭國家的一種高官，請教準確翻譯）

蘇丹親兵是土耳其部隊中的菁英，能夠在戰場上給敵人造成最大的傷害。蘇丹親兵的特權象徵是一頂戴在頭上的白色高帽，這支部隊允許每一名戰士自由選擇適合自己的武器，所以常常能在他們身上看到各式各樣的刀劍、弓弩和特製的火藥武器等等。到了公元十五世紀之後，土耳其人開始全面地使用火藥武器。這支部隊也可以說是由最優秀的火槍手組成。

但蘇丹親兵不是世代相傳，只有具備了過人能力和非凡成就，才能加入這支王國中最精銳的部隊。不同於東方的武士和西方的騎士，出身高貴的世家並不能因世襲制度，成為近衛軍中的一員。當歐洲的軍團由貴族們（無論他們是否合適）指揮時，一名土耳其士兵的軍階，完全由他以往的功勛所決定。在那個缺乏職業傭兵的時代，土耳其的軍團擁有了幾乎無敵的戰鬥力。

由於訓練有素，蘇丹親兵成為奧斯曼帝國軍事機器中最可怕的部隊。親兵團的主體是使用弓箭的輕步兵，當然作為從小訓練的戰士，他們在肉搏中同樣是可畏的對手。然而，在1396年，耶尼切亞軍團的規模還很小。在尼科堡戰場上，可能只有一支千人左右的力量，對戰局無法起到足夠的作用。因為耶尼切亞軍團是個頗讓人感興趣的話題，所以關於它的兵力筆者想多說幾句。一直到1433年，Bertrandon de la Broquiere訪問穆拉德二世（Murad II）后在其記載的一個地方提到蘇丹親兵（Janissaries）已經擴大到3000人。不過令人不解的是他在另一處提到蘇丹軍隊唯一的正規步兵“Jehanniceres”有10000兵力，而當時奧斯曼軍隊值得一提的正規步兵似乎應該就是蘇丹親兵。到Mahomet II的時代，Chalkokondulas指出蘇丹親兵已經有6000到10000人。到了Soliman the Magnificent的統治時期，蘇丹親兵已經發展到12000人並且在該王朝的末期得到了進一步的擴大。公元1453年圍攻君士坦丁堡時蘇丹親兵起了很大作用，之後蘇萊曼大帝時期蘇丹親兵還圍攻了維也納。

蘇萊曼大帝死後蘇丹親兵7次叛亂，最後一次在1826年伊斯坦布爾叛亂時終於被鎮壓(不滿於要效仿歐洲的軍隊條例改編等)。