次大陸

文化意義上的次大陸可以指任何與大陸主體部分相比，具有獨特的文化特色的部分，例如歐洲、東亞、南亞、格陵蘭、中美洲或者中東地區。

在一個個大陸中，被一系列山脈分隔，形成一個相對獨立的地理單元，但面積又小於通常意義上的洲，所以稱為次大陸。 尤其以南亞次大陸較為出名，一般上說次大陸專指南亞次大陸。 

印度次大陸是地理上對喜馬拉雅山以南的亞歐大陸的南延部分的叫法，也稱作南亞次大陸、印巴次大陸。大體位於北緯8度~37度，東經61度~97度之間。

包括了印度、巴基斯坦、尼泊爾、不丹、孟加拉國、斯里蘭卡等國家。總面積約為430萬平方千米，人口約為17億。

面積比洲小，在地理上或政治上有某種程度獨立性的陸地。

如喜馬拉雅山把印度，巴基斯坦，孟加拉地區，和亞洲其他的部分分割開，在地理上形成一個獨立的單元，稱為“南亞次大陸”。北美洲的格陵蘭島有時也被稱為格陵蘭次大陸。

大陸一般是相對與島嶼而言的，面積廣大的陸地，它和洲的概念又有所不同，洲在劃分上除了要考慮海陸因素之外，還要考慮人文因素；而大陸的概念重要考慮的就是海陸因素。地球上的大陸主要有：歐亞大陸、美洲大陸、非洲大陸、南極大陸等。大陸之間一般是由海洋隔離的、相對於其它大陸是封閉的。

以南亞次大陸為例。南亞地區雖然屬於歐亞大陸，但是它南、東、西三面是海，北面有高峻的喜馬拉雅山脈的阻隔，相對比較封閉。它的特點比較符合大陸的概念，故稱南亞次大陸。