蛇繞拐杖

蛇繞拐杖」——醫學的標誌和徽記，人們稱之為「蛇徽」。

蛇徽由來已久，且有特定的意義。希臘偉大詩人荷馬，在史詩中讚頌民間醫生阿斯扣雷波為偉大的十全醫生。傳說，他是公元前400年被奉為醫神的阿波羅的兒子。阿斯扣雷波是一個莊嚴、文雅、慈祥的醫生，他手持一根盤繞著靈蛇的神杖，雲遊四方，治病救人。因為醫術高明，為人善良，特別受人擁戴。後世出於對神醫和靈蛇的崇敬，也為了紀念阿斯扣雷波，便以「蛇繞拐杖」作為醫學標記，這就是蛇徽的來歷。據說，神杖表示雲遊四方，為人治病之意，靈蛇則是健康長壽的象徵。

希臘是蛇徽的發源地，從古到今，蛇徽遍布希臘各地。到了近代，美國、英國、加拿大、德國以及聯合國世界衛生組織都用蛇徽作為自己的醫學標誌。50年代前中國中華醫學會的會徽上也有蛇徽。1948年4月出版的《中華醫學雜誌》，封面就是一個赫然醒目的蛇徽。

直到今天，蛇在西方仍是醫務工作者的標記。一些醫科學校的校徽上有蛇的形象，便是緣於此。在歐洲城市街頭建築物上，常可見到這樣一個奇特的標記：一條蛇纏繞在一隻高腳杯上。這就是歐洲藥店的標誌。這種標誌與「蛇繞舞蹈杖」有異曲同工之妙。歐洲各國的藥店為什麼要以蛇為標誌呢？原來，幾千年之前，人類就知道了毒蛇的藥用價值，並有目的地收集毒蛇，提煉成藥，用於治病救人。古羅馬畫家、藝術家的作品中，幾乎都有描給健康之神手拿杯子喂蛇的場面。無論在實際生活中，還是在藝術創作中，蛇與醫藥結下了不解之緣。所以，從中世紀開始，歐洲各國的藥店就開始出現這種標誌。蛇象徵著具有救護人類的能力，高腳杯則代表人類收集蛇毒的工具。