經濟理論模型是指科學研究從形式來看，就是對通過觀察與實驗得到的經驗數據材料，加以概括和抽象，建立相應理論模型的過程，也就是要抓住現實對象最主要的本質特徵，忽略其它非本質的細枝末節，將現實對象予以簡單化、理想化。
例如，“
市場經濟”就是一個最基本的理論模型，它包括一系列假設：如假設廠商和居民都是有理性的，都要追求自身利益的最大化；假設市場上具有眾多的廠商和居民戶，從而每一個廠商和個人都是既定
市場價格的接受者，都不能操縱市場價格；假設資源可以自由流動；假設廠商和個人能夠及時、方便、輕易地獲得所有各種市場信息等等。