嚴天池

嚴天池（1547－1625），名瀓，字道澈，號天池，常熟人。

57歲時，嚴天池出任福建邵武知府。上任前，他向常熟城隍發誓：“要做個清官，決不從邵武帶一分不義之財回家。”到任后，發現那裡獄中犯人很多，就對關押的犯人的案件一件一件清理，平反了不少冤案。邵武地區常常鬧水災，嚴天池不顧勞累，實地進行考察。發現水利設施年久失修，就發動群眾籌集經費，興修水利，戰勝水患。從此，邵武地區，年年豐收，百姓安居樂業。他看到有一個當稅使的太監，不顧百姓死活，巧立名目，橫徵暴斂。嚴天池同他說理，他不聽。嚴天池收走了他收稅文書，使他無法再收稅，但因此得罪了人。在嚴天池任滿回家時，百姓送他萬民傘，並夾道焚香跪送。嚴天池在邵武時，謝絕一切禮品。但有一項茶菓銀，他再三推謝，同僚們勸他無論如何一定要收，他為此事，回家路上一直愁眉不展。當船到蘇州時，他走出船艙，站在船頭觀看。看到州塘兩岸的橋樑東塌西倒，行人過橋很不方便。他就吩咐手下人，把邵武三年收的茶菓銀用來修這些橋樑。他那裡知道，州塘從蘇州到常熟全長70里，有200多座橋樑。那些茶菓銀遠不夠用。後來，從家裡拿出不少積蓄添上。

嚴天池從邵武卸任回家后，經常與琴友在一起，切磋琴藝，探討琴學理論，收集整理琴譜，組織琴川琴社開展活動。嚴天池68歲時，在他主持下，《松弦館琴譜》編成了。深受大家歡迎，一度被琴界奉為正宗。虞山琴派在吸收各家的長處的基礎上，形成了獨特的風格。在明代琴壇上，深受大家讚賞，成為當時最有盛名的琴派。在中國琴學史上，嚴瀓和徐青山都是有名琴學理論家。

嚴天池的父親嚴訥曾任吏部尚書兼武英殿大學士。嚴天池從小喜愛操琴。他從師多人，特別是婁東著名的古琴家陳愛桐的兒子陳星源。經陳星源的悉心指導，嚴天池的琴藝打下紮實的基礎。嚴天池50歲時，與徐青山等琴友組織琴社。經常與琴友在一起彈琴，交流琴藝，天池總是虛心聽取別人意見，學習他人的長處。有一次，天池和琴友在讀書台彈琴，一個打柴人路過。歇下擔子，站在一旁細聽。聽著聽著，忍不住笑著說：“第五弦沒有調準。”有位琴友馬上打斷說：“你是何人，也懂彈琴嗎？”而天池則馬上停下琴來，檢查琴弦，果然第五弦沒有調好，虛心向打柴人討教，後來還和打柴人交了朋友。

《松弦館琴譜》是清《四庫全書》所收的唯一一部明代琴譜，是虞山琴派的代表性琴譜，從嚴天池在該譜前所寫的《琴川匯譜序》所說“御曲凡二十有二譜而藏之，以備遺忘”中可以看出，《松弦館琴譜》所收琴曲都是嚴天池會彈曲目。該譜在嚴天池的主持下，由琴川琴人趙應良等編訂而成。

《松弦館琴譜》初次刊定是在明萬里甲寅年（公元1614年），原版藏於常熟嚴家，該書收錄嚴天池彈過的曲操共22曲，因遭明末兵燹，“版厥其半”。后嚴天池之孫嚴炳，手錄其闕，捐貲會梓，訂成全書，嚴炳補版以後曲目已增至28首。