鈈燃料

239Pu在自然界中不存在，它是通過如下的核反應在反應堆中製造的：在系統中的鈈達到臨界質量時發生裂變鏈式反應，引起強烈的γ輻射和中子輻射。鈈是劇毒物質，操作應在專門的防護設備中進行。

裂變速度快，臨界質量小，要用三米厚的水泥才能擋住核輻射。有些核性能比鈾-235（235U）好，是核武器重要的核裝料。但是它的毒性大，生產成本高，要建造複雜的生產堆和后處理廠，才能實現工業化生產。它是通過反應堆中產生的慢中子轟擊鈾-238人工生產的。中子來源於用於天然鈾作成的元件中的鈾-235。鈾-235裂變中子產額為2-3個，這些中子經慢化後會再次引起鈾-235裂變。維持這種裂變反應只需一個次級中子就夠了，其餘的除被慢化劑等吸收掉的外，即可使天然鈾的鈾-238轉化為鈈-239了。所以，生產堆中的核燃料元件，既是燃料，又是生產鈈-239的原料。鈈-239是從乏燃料元件中分離出來的。實際上，生產堆的作用，就是燒掉一部分天然鈾中的鈾-235來換取鈈-239，平均燒掉一個鈾-235原子，得到0.8個鈈-239原子。

鈈-239半衰期為2.41萬年，常被用作製造核子武器。

主要用於生產易裂變材料或其他材料，或用來進行工業規模輻照。它包括產鈈堆、產氚堆和產鈈產氚兩用堆、同位素生產堆及大規模輻照堆。如果不是特別指明，通常是指產鈈堆。我國第一座生產堆建在酒泉原子能聯合企業內，它是依靠我國自己的力量建設成功的，1966年底該堆投入穩定運行。

利用能自持進行核裂變或聚變反應釋放的能量，產生爆炸作用，並具有大規模殺傷破壞效應的武器的總稱。其中主要利用鈾235(厬U) 或鈈239(厱Pu)等重原子核的裂變鏈式反應原理製成的裂變武器，通常稱為原子彈；主要利用重氫(娝H，氘)或超重氫(婤H，氚)等輕原子核的熱核反應原理製成的熱核武器或聚變武器，通常稱為氫彈。