戰神

美國火箭名稱

戰神I-X火箭是美國宇航局為了代替太空梭而開發的新一代載人火箭“戰神I(Ares I)”的實驗火箭。戰神火箭非常高,不過顯得比較纖細。“戰神I-X”火箭將達到327英尺高(將近100米)。按照計劃,戰神I-X火箭已於2009年10月31日成功的試驗性發射,預計於在肯尼迪航天中心等待發射的戰神火箭2015年發射載人火箭。

研發作用


戰神I-X火箭是美國宇航局為了代替太空梭而開發的新一代載人火箭“戰神I(Ares I)”的實驗火箭。戰神火箭非常高,不過顯得比較纖細。“戰神I-X”火箭將達到327英尺高(將近100米)。在發射實驗中,“戰神I-X”火箭將安裝上“獵戶座”飛船的模型,測試硬體和軟體的工作情況。美國宇航局在獲得這次試驗數據的基礎上,進一步開發2號實驗火箭“戰神 I-Y”,以驗證最終實際載人時的各種數據。最後NASA計劃在2013年之前開發出“戰神 I”的驗證火箭,在2015年發射實際載有宇航員的正式火箭。

發展背景


戰神[美國火箭名稱]
戰神[美國火箭名稱]
以“獵戶座”飛船和“戰神”火箭研發為主要內容的“星座計劃”成形於前總統喬治/w/布希時期。按照這一計劃,美國現役太空梭將在2010年全部退役。自2015年起,“獵戶座”飛船將配合“戰神”火箭執行各種各樣的載人航天任務。到2020年,美國將把宇航員再次送上月球,並將以月球為中轉站,向火星及更遠的星球進發。

面臨變數


發射過程圖解
發射過程圖解
美國宇航局首枚“戰神I-X”火 箭目前在佛羅里達州肯尼迪航天中心已經組裝過半。上周,工人完成了一系列新組件的安裝,工程進度達到了一半。美國宇航局專門發布博客宣布,“戰神I-X”火箭“真的開始成型了”。據悉,“戰神I-X”火箭將於2009年10月31日進行試驗發射。不過,連同“星座計劃”中的“獵戶座”飛船,戰神系列火箭的前途未卜。目前奧巴馬政府已經開始全面評估美國宇航局載人航天計劃,包括重返月球、研發新型載人飛船在內的多個太空項目將接受一個獨立小組審查。據悉,審查重點是新型“獵戶座”載人飛船和“戰神”火箭的研發工作。整個評估預計於2009年8月底完成。屆時戰神火箭的命運就會揭曉。

最新情況


戰神I-X火箭
戰神I-X火箭
美國航空航天局(NASA)3 0年來首支新型運載火箭“戰神I-X”(Ares I-X),將於2009年10月27日進行發射測試,有媒體形容,這次新火箭試射非常重要,承載著美國人重返月球以至登陸火星的新希望。不過當前華府財赤高企、太空計劃開支面臨被削,新希望的前景儼然已籠罩在一片陰霾之中。

媒體報道


據香港《文匯報》報道,NASA對上一次測試新太空載具是1981年,當年試射的“哥倫比亞號”太空梭亦早已不幸在2003年空難中粉碎。當年空難后,前總統布希下令推行全新載人航天項目“星座計劃”,目標於2017年重返月球,並為登陸火星作準備。“戰神I”系列火箭正是計劃首項成果。
造價4.45億美元 實測下半部分
戰神[美國火箭名稱]
戰神[美國火箭名稱]
“戰神I-X”是“戰神I”火箭“太空版”,造價4.45億美元,全高327英尺,凈重816噸。是次發射主要任務是收集飛行數據。火箭預計發射時間為美國東部時間27日上午8時(北京時間27晚8時)。升空預計需時兩分半鐘,發射地點則是佛羅里達州肯尼迪太空中心。初步推算有利天氣機率為40%,假如天公不作美,在明天和下月中旬還有兩次機會。
“戰神I-X”共有兩部分,今次試射對只有下半部分的固態燃料發動機進行實際測試,上半部分和太空艙只是實物大模型。當升到15萬英尺高空后,火箭上下半部分會脫離,雙雙掉落大西洋。NASA將隨即回收。
再測兩次 完整版2014年升空
未來NASA還將進行兩次同類測試,具備完整功能的“戰神I-Y”火箭將於2014年升空,至於火箭預定搭載的“獵戶座”(Orion)載人太空船,則會於再稍後時間測試。
NASA對今次發射已準備多時,發射項目主管曼戈說:“地面控制中心已準備就緒,火箭亦整裝待發。”另一名官員庫克亦說:“此次試射意義重大,不管結果如何,測試數據都非常重要。”

事故


美國宇航局2009年10月29日表示,由於一個降落傘出現問題,用於“戰神I-X”火箭試射中的助推火箭在墜入大西洋后出現很大凹陷。宇航局負責太空任務的副局長比爾・格斯滕邁爾表示,“戰神I-X”火箭的降落傘故障並不會影響“亞特蘭蒂斯”號的發射。
戰神I-X火箭發射圖
戰神I-X火箭發射圖
據宇航局發言人阿拉德・布泰爾透露,所有3個降落傘均順利打開,但其中1個卻因不明原因癟掉。它的“罷工”導致助推器攜帶更大的能量墜入大西洋。工作人員從大西洋回收這個第一級助推器――與用於太空梭的助推器類似――后發現,底部附近出現凹陷。據悉,第一級助推器將於30日被運上岸。
“戰神I-X”是一個預計要取代太空梭並執行月球任務的火箭原型,但白宮方面可能“槍斃”這項計劃。按照原定計劃,“亞特蘭蒂斯”號將於11月16日發射升空,執行空間站運送任務。一枚無人火箭也將於11月14日搭載一顆通訊衛星升空。由於火箭推遲一天發射,“亞特蘭蒂斯”號的發射時間將被推遲至17日。
宇航局負責太空任務的副局長比爾・格斯滕邁爾表示,“戰神I-X”火箭的降落傘故障並不會影響“亞特蘭蒂斯”號的發射。它們的降落傘採用不同的設計。值得一提的是,太空梭計劃同樣存在降落傘問題。在8月“發現”號發射過程中,一個助推器上的降落傘出現輕微撕裂。慶幸的是,另一個降落傘未出現問題,回收后的助推器安然無恙。工程師至今不清楚降落傘撕裂由什麼因素導致。
美國宇航局11月2日公布了一段錄像,錄像是由在“戰神1-X”火箭第一級降落地附近盤旋的飛機拍攝的,顯示了火箭發射升空后故障降落傘展開並濺落水中的清晰畫面。
據美宇航局介紹,“賽斯納Skymaster”飛機距“戰神1-X”火箭大約10海里,飛行高度約為1.2萬英尺(約合3.7公里)。最新公布的錄像捕捉到“戰神1-X”火箭發射全程的大部分,從火箭發射升空后不久到其墜入距卡納維拉爾角以東150英里(約合240公里)的大西洋。
三個主降落傘中有兩個出現不同程度的失誤。
三個主降落傘中有兩個出現不同程度的失誤。
錄像清晰地展現了“戰神1-X”火箭級間分離,還捕捉到燃料耗盡的火箭重返低層大氣、發動機噴嘴拖著黑煙的畫面。美宇航局工程師會對降落傘展開過程尤其感興趣。錄像還顯示,第一級的導航降落傘和用於穩定風向指示筒(drogue)的降落傘按計劃打開,但是,火箭的三個主降落傘中有兩個在展開時均出現不同程度的失誤。三個主降落傘一開始都按計劃打開,但是,接下來一個主降落傘失控,開始像彩帶一樣跟在火箭後面飛行。美宇航局官員解釋稱,可能是懸掛索斷裂導致這次故障。隨後不久,在向完全打開狀態過渡時,另一個降落傘也出現部分漏氣,原因不明。兩個故障降落傘寬度為150英尺(約合46米),比太空梭固體火箭助推器使用的降落傘稍大,但材質不同。
“自由之星”號(Freedom Star)回收船就在附近等待回收“戰神1-X”火箭第一級。潛水員發現,助推器殼體同繩子纏繞在一起,而火箭兩段之間的一個連接零件也部分打開。這處損傷是在火箭墜入大西洋時造成的,因為火箭是啪地一聲墜入海中而不是垂直降落。在送回卡納維拉爾角以後,美宇航局工程師從火箭上取走了高速攝像機和數據記錄器。這些數據可以讓他們對降落傘故障有進一步了解。