撫育採伐

從幼林鬱閉起到成熟林採伐（主伐）前一個齡級止的這一段時間內，在森林中對部分林木進行的採伐。目的在於：保證森林由目的樹種和優良立木組成，提高林木品質；促進林木生長，縮短工藝成熟年齡；改善林分衛生狀況，增強林木對各種自然災害的抵抗能力；加強森林防護及其他有益的效應。撫育採伐既是培育森林的措施，又是獲得木材的手段，具有雙重意義。實踐中應重視培育森林，不能片面為取得木材而強調間伐。

在中國，森林撫育採伐分為透光伐與疏伐兩種。

降低林分密度，改善林木生長條件

天然幼林往往密度過大，分佈不均。人工林雖按經營要求和樹種特性配置密度，分佈均勻，但隨著年齡的增加，單株林木的營養空間縮小，並感到不足，及時撫育間伐，保持該年齡階段的合理密度，未留存木創造適宜的生長空間。與此同時，可加速林下枯落物的分解，提高土壤肥力，從而給林木創造較好的生長條件。

促進林木生長，縮短林木培育期

由於撫育間伐擴大了保留木的營養空間，地下根系提高了活性，能更好地吸收養分與水分。樹冠能得到舒展，產生適中的冠幅和葉面積，從而使林木得到較好的生長量。尤其徑生長隨密度的降低而明顯提高，這就可以大大縮短林木培育期限，早日到達工藝成熟規格要求。

清除劣質林木，提高林分質量

自然發展的森林，在生長過程中會有大量林木逐漸死亡，自動調整密度。然而在這種自然稀疏過程中，被淘汰的個體未必都材質劣，保留者也並非干形都良好。因此，應通過撫育間伐，有目的地選擇保留木，用人工選優代替自然選擇，這樣可以提法哦林木質量，增加單位面積上的木材利用率。

實現早期利用，提高木材總利用量

由於撫育間伐利用了林分中將自然稀疏而枯死的小徑木與部分由缺陷的上層木，使生產單位能在早期獲得一部分木材，從而能以段養長，未擴大再生產積累一些資金，在一定程度上，有助於克服林業生產周期長，給發展生產所帶來的困難。及時採伐利用將枯死的林木，這就可以提高林分的木材總利用量。