國風·羔羊

《國風·羔羊》一詩描寫大夫在退朝後，走出公門回家時悠閑自得的情狀。全詩不用一個譏刺的詞，更沒有斥責之語，詩人只是冷靜而客觀地抉取大夫日常生活中習見的一個小片斷，不動聲色用粗線條寫真。

據詩中所寫，先映入詩人眼帘的是那官員的服飾————用白絲線鑲邊的羔裘。頭兩句從視覺來寫，暗示其人的身份，第三句是所見也是所想，按常規大夫退朝用公膳，故詩人見其人吃飽喝足由公門出來，便猜想其是“退食自公”。這與當時民眾的生活水準相對照，有天上地下之別。《孟子·梁惠王上》中孟子闡述的符合王道的理想社會，在豐收年成，也才是“七十者可以食肉矣”，而大夫公膳常例竟是“日雙雞”，非常奢侈。詩人雖然沒有明言“食”是什麼，以春秋魯襄公時代的公膳例之，大約相差無幾。詩人生活在同時代，一見其人“退食自公”必然有所觸動，想得很多，也許路有餓殍的慘象浮現在他眼前。正因為如此，所以厭惡之情不覺油然而生，“委蛇委蛇”詩句湧出筆端。這第四句“美中寓刺”，可謂點睛之筆，使其人彷彿活動起來：你看他，慢條斯理，搖搖擺擺，多麼逍遙愜意。把這幅貌似悠閑的神態，放在“退食自公”這個特定的場合下，便不免顯出滑稽可笑又醜陋可憎了。言外詩人的挖苦嘲弄可以想見：這個自命不凡的傢伙，實則是個白吃飯的寄生蟲。

此詩與《詩經》的許多篇章一樣，採用了重章疊句的手法，三章詩重複一個意思，迴環詠嘆，加深了譏刺意味。各章三、四兩句，上下前後顛倒往複，甚為奇妙。

相傳中國周代設有采詩之官，每年春天，搖著木鐸深入民間收集民間歌謠，把能夠反映人民歡樂疾苦的作品，整理后交給太師（負責音樂之官）譜曲，演唱給天子聽，作為施政的參考。而這首《羔羊》就是一首反映當時在位官員與老百姓和諧相處的篇章。