情景記憶

從20世紀70年代以來，加拿大心理學家圖爾文和唐納森（Tulving&Konaldson,1972）把 長時記憶又分為兩種：一種是情景記憶（或情節記憶）（episodic memory)，另一種是語義記憶（semantic memory）。

情景記憶是指對個人親身經歷的、發生在一定時間和地點的事件（情景）的 記憶。例如，對昨天在公園裡會見一位朋友的記憶就是情景記憶。

情景記憶對應於 語義記憶，是E.托爾文於1972年提出的。語義記憶涉及詞和概念的含義。托爾文將情景記憶和語義記憶看作記憶的兩種不同的信息加工系統。情景記憶涉及個人生活中的特定事件，它所接收和保持的信息加工系統。情景記憶涉及個人生活中的特定事件，它所接收和保持的信息總是與某個特定的時間和地點有關，並以個人的經歷為參照。這是它與語義記憶的 重大區別。此外，情景記憶比語義記憶更易受到干擾，而且抽取信息也較緩慢，往往需要努力進行搜索。

將記憶劃分為情景記憶和語義記憶的做法還得到一些病例的支持。M.金斯博納和F.伍德發現，遺忘症患者特別難於回憶特定的情景，但他們可以對此作一般的言語描述，如讓患者回憶他經歷過的有關旗幟的任何一個具體情景，他就說：他記得旗子，旗幟在遊行隊伍上空飄揚，這是遊行中常見的，但他不能描述任何一面具體的旗子或一次特定的遊行。這說明患者的情景記憶受到了更大的損害。

人類的大腦很難記住日常瑣碎的、司空見慣的小事，但對於有意義的次序事件的記憶卻會十分清晰。舉例來說，如果你在聽到尖銳的汽車剎車聲后，目睹了一場車毀人亡的慘劇，此後在你的人生中，一旦再次聽到類似的聲音，你就會不由自主地恐懼。這說明，你的大腦已經將剎車聲與車禍緊密地聯繫在了一起。時間關聯事件記憶對人類生存具有十分重要的意義，它可以幫助大腦判斷如何趨利避害。

海馬是情景記憶的重要腦部結構，除了要協調時間、地點和事件三要素外，還需要聯通內嗅皮層。內嗅皮層有很多層，可從大腦感覺處理區接受諸如景色和聲音等感覺信息，並將感覺信息傳到海馬。

關於位置與關聯對象的研究比較充分。海馬的特定神經元被稱為位置細胞，負責處理空間信息。當動物到達某一特定地點時，會激活位置細胞。但對時間與關聯對象的研究則相對落後。

2011年，麻省理工學院的神經科學家發現了突觸迴路。該迴路負責聯通內嗅皮層第3層和海馬CA1區，與雙事件記憶相關。當該區受損后，動物失去對聲音的恐懼。

在研究中，研究人員發現了一個前所未知的神經迴路，他們將其稱為島細胞，形成於內嗅皮層的第2層，可激活海馬CA1區的抑制神經元，抑制由突觸迴路激活的CA1區神經元。該迴路可產生一個反向平衡，抑制大腦將兩個事件關聯在一起。研究人員推測，這一途徑可避免大腦不斷將不重要的事件在時間上進行關聯。

他們利用光遺傳學技術，即在光線的作用下，可令特定神經元打開或關閉的技術，證明了突觸迴路和島細胞之間的相互影響。

正常小鼠可關聯事件的最大時間差約為20秒，研究表明，提高內嗅皮層第3層細胞活性或抑制第2層島細胞可延長該期限；同樣，抑制第3層細胞或激活第2層島細胞可縮短該期限。

研究人員推測，通過延長CA1區的興奮，可使動物對聲音的記憶保持足夠長，並可將雙事件關聯在一起。研究人員正在研究CA1區是否在雙事件的整個間隔區間內一直保持興奮。

該發現十分重要，它表明內嗅皮層的不同神經元在向海馬提供信息時所具有的重要功能。這兩個神經迴路的交互作用，對動物及人類的生存具有十分重要的意義，它既可以避免因心驚膽裂而導致的驚慌失措，又可避免因粗心大意而導致的猝不及防。