趙秉甲

他的貪虐行為成為了甲午農民戰爭的導火線。

趙秉甲出身兩班貴族，本貫楊州，而楊州趙氏是朝鮮王朝赫赫有名的權門貴族之一，他的叔父趙斗淳就是當時著名的政治人物、元老大臣，他的父親趙奎淳曾任泰仁縣監。楊州趙氏和當時掌權的王妃閔妃的家族――驪興閔氏聯姻，因此亦炙手可熱。趙秉甲雖然不學無術，但利用他的家族與閔妃集團的關係，加上當時賣官鬻爵的熱潮，竟然花錢買來了古阜郡守的職位。古阜郡位於全羅道，是朝鮮的糧倉，因此趙秉甲便在這裡大施淫威，拚命搜刮民脂民膏。

1892年5月，趙秉甲剛上任古阜郡守，就宣布長期罷耕的土地可以自由耕種，並且免收田稅。誰知到了秋天，他卻高額徵收田稅。農民受了欺騙，十分氣憤，第二年就不再耕種罷耕地了。趙秉甲居然還在徵收罷耕地的稅。趙秉甲的橫徵暴斂遠不止如此，他與均田使金昌錫狼狽為奸，徵收大同米時，從農民手中徵收上等精米，又以低價收購次米上交國庫，以其差額中飽私囊。他常常以“不孝”、“不睦”等莫須有的罪名對無辜百姓進行勒索，敲詐數額共計兩萬多兩白銀。此外，他大張旗鼓地為其父趙奎淳修碑立閣，為其母辦喪事，分別向農民征派一千兩和二千兩銀子。趙秉甲種種苛斂誅求的行徑使農民對他恨之入骨，而他引起的萬石�水稅事件則直接導致了農民的武裝暴動（東學黨起義）。

1893年底，趙秉甲突然宣布要在原有的萬石�之外另修一座新�――八旺�，並強征徭役讓數萬農民參與改修工程。萬石�是位於古阜郡東津江南岸的一座大貯水池，供古阜、泰仁兩地農民灌溉使用，並徵收水稅。趙秉甲強迫農民修建一座毫無意義的新�，他的如意算盤就是利用這個新�加派水稅，以便大發一筆。為此，趙秉甲在任期已滿之際還要追求連任古阜郡守。但是古阜郡農民被他徹底激怒了。他們組成了一支40人的上訪隊，到古阜衙門前找趙秉甲評理，誰知趙秉甲竟稱他們為“亂民”，當即命衙役武力驅散，為首的全彰赫被亂棍打死。

當時朝鮮地下流行一種宗教――東學道，他們主張“懲辦貪官污吏”、“斥倭斥洋”，在貧苦農民中有很大影響。全彰赫的兒子――全�准，就是東學道在古阜郡的接主（首領）。東學道一直被朝廷鎮壓，早懷有反抗之志，而古阜郡守趙秉甲胡作非為，使全�准決定走上武裝起義的道路。1893年12月，全�准秘密聯絡古阜及附近郡縣的東學道徒，並作成秘密宣誓的文件“沙缽通文”，決定在第二年正月發動起義，將趙秉甲梟首。1894年2月15日（農曆甲午年正月十日），全�准率上千名農民攻打古阜郡衙，趙秉甲倉皇逃走。而“古阜民亂”也標誌著朝鮮甲午農民戰爭的爆發。

趙秉甲逃跑后，被朝廷下令逮捕。後來朝廷為了安撫東學軍，下令將趙秉甲發配到古今島。由於趙秉甲在朝中有深厚的背景，他實際上沒有被流放惡島，而是回到了自己的老家。再到後來，他恢復了官職，於1898年任法部民事局長，並以高等裁判官的身份宣判東學教主崔時亨死刑。1911年去世。