踩橋

踩橋時，富門大戶不僅要慷慨解囊，而且還要比各人的氣魄。一般有相應家業、有點地位名望者，急公好義的熱心人都會參加。屆時騎馬坐轎的人一到橋頭，必須下馬下轎。一陣爆竹聲后，建橋的組織者或主持人，稱為“頭人”或者“頭家”負責踩橋的有關事項，“頭人”會讓工匠拆除橋頭木樁，開始“踩橋”。

排列於橋頭等待踩橋的人們，習慣地依各自的成份或者家業，排成隊列。莆仙地區一般“頭人”都會先請一位特選的德高望重的人“踩頭橋”，就是第一個人先踩過橋，也就是第一個過橋，請踩頭橋的人選莆仙各地不盡相同。有的地區請官居品位最高者過頭橋，有的地區請年紀最大的人過頭橋，有的地區請年紀最小當上阿公的人踩頭橋，有的也請年紀最大的小腳老太太踩頭橋。總之，踩頭橋的人一般都是公認有官、有財、有福氣的人作為踩頭橋的。因此莆仙也流傳有“狀元爺過頭橋”、“三十六歲牽孫過橋”、“五代公牽曾曾孫過橋”、“五代媽三寸金蓮腳過橋”等等諺語。

踩橋時“頭人”要給踩頭橋的人一個紅包，踩頭橋人接過紅包並道謝，會把紅包再捐出來。接著“頭人”一一恭請，並拱手作揖致謝請眾人過橋。準備踩橋的人，往往都會謙讓一番，然後大都由年長者先踩橋，踩橋的人走到橋中央時，都要迴轉身把預先準備好的禮金紅包放置橋中央，“頭人”打開紅包，當眾清點，並大聲宣布：“某某先生踩橋禮金XX元”，如所贈的禮金與其家業，地位相符，頭家則帶頭拍手叫好，贊道: “祝他官運亨通，榮耀無比！”或贊“某某生意興隆”“某某先生出手大方，財運綿綿！”或者“某某壽比南山，長壽益年呀”“頭人”喊贊語時，眾人都會 高聲應道“好呀！好呀！”如踩橋者過於小氣，頭人便不唱贊語，直接大聲高喊：“下一位鯉魚跳龍門！”或者“恭請某某先生高升！”往往有些富裕者躲在後面，包厚禮蓋過前面踩橋的人。這時，爆竹聲，祝賀聲便會經久不息。這些禮金一般用來補建橋時的資金欠缺及橋的後期裝修。

踩橋作為一種傳統民俗，先要修一座橋，的確是十分艱苦麻煩的事。首先要有“頭家”發起組織橋會，組織一些“理事”們到當地附近村鎮化緣募捐。一般這些熱心的“頭家”、“理事”們都帶頭捐得較多。在鄉間，對於修路、造橋、做茶亭，一般人都樂於捐助，多的幾十幾百花邊，少則幾斗幾升稻穀不等。但也有個別財主惜金如命、一毛不拔。若碰到這種財主，修橋頭家只能惦記在心裡，等到他家有婚喪嫁娶需要經過該橋時再來刁難他。

新橋建成，貼喜報於四鄉八村，告訴大家某吉日舉行踩橋，望眾鄉親參加。

踩橋時，富門大戶不僅要慷慨解囊，而且還要比各人的氣魄。一般有相應家業、有點地位者，急公好義的熱心人都會參加。屆時騎馬、坐轎者一到橋頭，必須下鞍、下轎。一陣爆竹后，頭家讓工匠拆除橋頭木樁，開始“踩橋”。排列於橋頭的人們，習慣地依各自身份或家業，排成隊列。頭家先請一位特選的德高望重長者“踩頭橋”。據說過去也有過選36歲的人牽著孫子踩頭橋的例子，謂之“好命人”踩橋。江西瑞金雲龍橋，有“綿貢江流第一橋”之稱，在十九世紀八十年代末九十年代初進行過一次重修，那次“踩頭橋”請的是一位一百多歲的小腳老太太，這恐怕是較少見的一例女人踩頭橋。

一般頭家要給踩頭橋人一個紅包，踩頭橋人也會把“紅包”再捐出來。接著頭家一一恭請，並拱手作揖致謝。準備踩橋的人，往往要謙讓一番，然後大都由年長者先踩橋，迴轉身把預先備好的紅包放置橋中央。頭家打開紅包，當眾清點並大聲宣布：“×× 先生踩橋禮金××元！”如所贈禮金與其家業、地位相符，頭家則帶頭拍手叫好，如過於小氣，頭家便大聲高喊：“下一位，鯉魚跳龍門！”或“恭請××先生高升！”往往有些富裕者躲在後面，包厚禮蓋過前面踩橋的人。這時，爆竹聲、祝賀聲便會經久不息。這些禮金一般用來補建橋時資金所缺或搞橋的後期裝修。

莆仙流傳的踩橋習俗，傳說和八仙呂洞賓與魯班先生鬥法有關。很久以前，有一次魯班大師修造的一座橋快要完工了，不料呂洞賓前來鬥法。原來呂洞賓聞知人間都讚揚魯班大師技藝精湛，他造的物件及大橋不但美觀堅固，而且精巧耐用，他心中不服，想要親眼一觀，親身一試。他眼看魯班先生建造的一座橋快完工了，他便化身牧童，趕著九隻山羊，慢悠悠蹣跚而來，走到大橋橋頭，施禮作揖問道：“請問大師，大橋造好了吧，我的幾隻山羊可以過了嗎？”魯班大師見是一位小牧童趕著幾隻山羊，他毫不介意，認為幾隻山羊過去有什麼要緊，就滿口答應說：“小牧童，不是我誇海口，我造的橋可以任千人走萬人過，何況小小几只羊呢，過吧過吧！”呂洞賓回道：“既蒙應承，待我就要趕羊過橋了！”說聲一過，呂洞賓輕甩羊鞭趕羊上橋。奇怪，才上去三隻羊橋板就下榻，橋墩歪斜，搖搖欲墜，魯班這時才醒悟過來，知道有高人作弄。急忙拿出直木尺，頂在橋板下面。無奈呂洞賓趕的不是山羊，而是變成山羊的九座山，橋壓了三座山，豈能不壞，魯班頂在橋板下的直木尺也折了。魯班情急之下，只好用身頂住橋板，伸手拉過一支杉木橫在橋頭，朗聲喊道：“仙人切不戲弄老漢，幾隻羊不要再過了。”呂洞賓應道：“貧道與你戲耍一番，得罪得罪。”說著趕著幾隻羊如一陣風地走了。從那以後魯班使用的直木尺因折了就改成曲尺，造橋時橋頭釘上木樁並且不讓放羊人靠近，必須由德高望重者“踩”橋后才能讓人通行。呂洞賓與魯班先生鬥法的故事流傳到莆仙，因此莆仙人建橋也有這個禁忌。莆仙曾經流傳“踩橋”這個風俗習慣，新中國成立後由於破除迷信及傳統習慣的改變，踩橋改為大橋竣工剪綵或大橋通車剪綵等慶典活動，莆仙流傳的“踩橋”習俗也逐漸被剪綵儀式所替代。