葉澄衷
寧波商團先驅和領袖
葉澄衷（1840-1899），原名葉成忠，浙江省寧波府鎮海縣庄市人，是著名的寧波商團的先驅和領袖。人稱“五金大王”、“首善之人”。
少時因家貧輟學，到油坊學徒。1854年（咸豐四年）到上海，在雜貨店當店員。旋辭去，駕舢板往來黃浦江面供應外輪所需物品，粗通英語，結識一些外國人，在商販中獲利獨厚。1862年（同治元年）在虹口開設老順記商號，經銷五金零件。經營有方，不數年，總號移於百老匯，並在長江中下游各商埠遍設分號，遂成巨富。開設票號、錢莊，辦上海燮昌火柴廠、綸華繅絲廠。1896年被指派擔任中國通商銀行總董。熱心公益慈善，設立慈善機構，多次出資賑濟浙、魯、豫直等省災區，受清廷嘉獎，並捐得候選道員加二品頂戴。1899年病重中念及少時失學之痛，捐道契25畝、現銀10萬兩興建中國第一所私立新式學校（1901年建成，取名澄衷學堂，今澄衷高級中學）。
光緒二十五年（1899年）11月在上海病故。
葉澄衷半身像
葉澄衷庄市故居(清光緒十四年建造)
同時關註上海火油市場，成為火油大亨。葉澄衷就以亞細亞公司為起端，把火油打入租界以外的上海市場。
1870年葉氏將可熾煤鐵號買下。並將可熾改為可熾順記。可熾順記成為上海最早進口煤和鐵的商號而大獲其利。
1889年集資20萬銀兩，興辦鴻安輪船公司。為了防備清政府干涉，他不得不託庇外國勢力，掛靠英商和興洋行，並向英國政府註冊備案。
經過一年的努力，第二年，鴻安輪船公司已有飛龍、飛馬、飛鯨、新汕頭等11艘輪船，凈噸位為7000餘噸，約合總噸位11000到12000噸。公司先後開闢了長江上的申漢線，北方沿海的天津、煙台、牛庄線，東南沿海的汕頭、淡水、基隆等地的海上航線。規模之大，僅次於英商的“太古”、“怡和”以及中國的招商局。
在鴻安輪船公司，葉氏始終是控股者。1904年以前，鴻安公司的股份一直為華方七、英方三，而葉澄衷是其中最大的股東。
光緒十六年（1890）葉澄衷出資5萬銀兩，在上海虹口朱家大橋（今唐山路）創建了當時上海最大的燮昌自來火公司。工人800名，日產火柴36萬盒。其產品優良，勝過英商燧昌自來火局。燧昌廠因競爭失敗而倒閉。（《上海通志》1825頁）
葉澄衷在上海的府邸
1896年集資42萬銀兩，委派同鄉宋煒臣去漢口創辦更大的燮昌火柴二廠。為此，葉氏特備信與奏摺由宋煒臣稟報兩江總督張之洞。張之洞見報非常支持，並給予很多優惠條件。
1894年投入資金200萬兩銀洋，在上海開設中國最早最大蠶絲紡織廠——上海綸華繅絲廠。這家廠不但保護了江浙一帶蠶農不受蠶商投機壓價之苦，而且對出口蠶絲也起到了平衡作用。
葉澄衷到了晚年還與嚴信厚、朱葆三等人創辦中國人自己的銀行——中國通商銀行並擔任執行董事。這家銀行設在上海，對上海的寧波商人大開綠燈，提供了很多方便與優惠條件。
葉澄衷石像
1875年葉氏在上海創辦葉記商務學館，地址設在上海外灘金陵東路一條弄堂內。
1898年仲夏葉氏宣布擬辦一所學校教化兒童，宣布撥銀10萬兩，並請樊時勛為籌建負責人，購張家浜地區土地18畝9分，每畝價200元左右。聘請樊時勛、陳祖烈、王予坊、曹予、烏詢夫、葉志銘6人為校董。由余記工頭承包建築校舍，建造羅馬式兩層樓房共計42間，教室宿舍，膳廳兩層樓房26間，小養正里平屋15間，並設置一印書處。
1902年秋劉校長出任安徽蕪湖觀察使，校長一職由總教習蔡元培代理。後來由於學堂擴建，由葉澄衷之長子葉松卿出資10萬兩，不久又有葉澄衷的諸公子勉卿、子衡、又新、鐵卿等人出資共10萬兩。
中國通商銀行葉澄衷為銀行首任經理
1911年上虞人曹慕管自日本留學歸國，被聘為校長，曹任職長達16年之久。
當學堂正式開學時，清政府督學部頒發匾額“啟蒙種德”以勉，系清光緒帝御筆。又有“棫樸權輿”四字匾額，系喀刺沁王所贈。
葉氏還囑其子在庄市家鄉的崇正書院，捐銀洋5000元，還把全鄉17所私塾、學館、書院都改成西洋式學堂。
葉澄衷藏書箱
上海五金店號中以順記五金洋什貨號最為著名，它是“寧波幫”先驅葉澄衷在1862年開設的。葉澄衷原在百老匯路設攤販賣酒肉食品，經常搖舢板至外輪販賣食品。外輪水兵以船用五金工具向他換取食物，因此葉澄衷的食品攤也開始兼售五金器料。
1862年開設順記號。
1870年又在山東路開設南順記。
1890年於百老匯路武昌路口設義昌成號，專營海陸軍軍裝、五金、機械及軍需物件，同時在外虹橋百老匯路設新順記洋貨行，原順記號則改為老順記。
1890年僅南順記在江浙、華中、華北一帶的分支聯號即達十餘戶。葉澄衷因而被人們譽為“五金大王”。
在上海的早期鋼鐵商業中，第一家經營進口煤鐵的華商鋼鐵商號是葉澄衷於1870年盤進的德商可熾煤鐵號，該號專門經營進口煤鐵，尤以製造農具的鐵器為大宗，後來可熾煤鐵號自備剪刀車，自己進口原料，剪成釘條鐵等，大量銷往內地農村市場。可熾號是上海鋼鐵商業的開拓者，以後其他煤鐵號陸續開設。
1899年葉氏在上海虹口唐山路捐置土地30餘畝，並以10萬兩銀興建一所滬上創立最早、聲名最盛的民辦學校之一——澄衷蒙學堂。是年10月快要落成時，葉氏病故，遺命對學校事須有久遠規劃，其子又二次捐款10多萬兩繼辦。1901年蔡元培曾任校長，培養了四萬餘學子，其中有李四光、胡適、竺可楨、李達三、錢君陶等一大批著名人士。
清同治年間，葉氏出資，在庄市家鄉興建葉氏義莊，后改為中興學堂，其學子有邵逸夫、包玉書、包玉剛、趙安中、包玉星、樓志章等鉅賈。在鄉里還對崇正書院撥款重修。
此外，葉氏在上海設立了“懷德堂”、“崇義會”、“廣益堂”等，撥出專款，對所有職工實行救死扶傷。還對寧波同鄉會，四明公所也撥專款幫助。在家鄉設立了樹德堂、忠孝堂、葉氏義莊、牛痘局、救火會等，為各種公益慈善事業作出了巨大貢獻。
葉澄衷故居現為庄市糧站，尚有二排老屋。其墳墓在庄市曙光村朱家，氣勢宏大。墓碑為清末狀元張謇所題，墓銘志為著名教育家蔡元培先生所寫，如今保存尚好。
葉氏經營的項目有9大類：
開始經營是船舶小五金、後來發展到船舶大五金、造船五金、製造五金、交通五金等。當時是由英商慶昌五金號，外商祥生洋行，耶松船廠幫助建立五金網路。大批訂單落到葉氏順記號。後葉氏被譽稱“五金大王”。
葉氏深受英商、美商、俄商的信賴，將中國的火油經銷專權，在上海的專權，委託葉氏經營，葉氏把火油分發給杭州、天津、漢口等地的分店，聯號經銷。在全國大部分地區無電只用火油作照明的當時，葉氏一手操縱上海乃至全國火油市場。其利潤高達好幾倍。後葉氏被稱為“火油大亨”、“火油董事”。
清廷的官員委託葉氏經營外國洋槍洋炮的配件。葉氏派員向上海江南製造局學習生產技術，並從製造局購置設備。葉氏還與清廷官員洽淡軍服、軍鞋、軍帽、軍被業務，通過嚴信厚同鄉關係，很快談成五家。後葉氏在上海、天津、漢口等地開廠，以生產這些軍需產品。
葉澄衷傳
葉氏曾在上海創設鴻安輪船公司，還從英國進口幾十條小火輪，在中國沿海，長江線航行。另外還購置110條沙船（即大型帆船），保證了葉氏在全國各地分店的貨物運輸。除此，葉氏還經營小火輪買賣生意，這些小火輪一般都在一百噸左右，國內很是暢銷，利潤也很高。
清朝末年在上海縣城剛剛開放后，英美各國在上海的租界，都要向外發展，尤其是向蘇州河方向擴展，葉氏獲悉后立即向租界工部局爭得捐資興建蘇州河橋樑項目，從而獲得優惠待遇，允許在蘇州河北岸的幾百畝土地購買。當時這批土地是處於荒涼地段，因而地價也較低。葉氏成立了樹德地皮地產公司。一年之後，蘇州河幾座橋樑建成，蘇州河北岸的地價立刻上漲了好幾倍，樹德地皮公司立即成為上海灘赫赫有名的企業。
上海開埠以後，國人所用的火柴是從外國進口的，尤其是從日本進口的，其利潤相當可觀。於是葉氏立即策劃派人到日本學習火柴生產技術，接著又派人到德國學習，並從德國進口二套生產設備。於1890年在上海開設燮昌火柴廠，為當時國內最大的火柴廠，不久又在蘇州、漢口創設分廠。是中國最早投資火柴業的企業家之一。
中國繅絲業主要分佈江蘇、浙江一帶，繅絲市場基本上由外商操縱，絲賤傷農，農民怨聲載道。有一次葉氏偶然到湖州拜訪親家許春榮（花旗銀行買辦、德華銀行買辦），許氏向葉提議開繅絲廠，經營繅絲買賣。葉氏立即派員調查繅絲市場的情況，經過周密籌劃，在1890年開設中國第一家綸華絲廠，投資金額達100多萬元銀兩，到第二年各生絲產地都建立繅絲收購站，從而很快打破了外商的壟斷局面，使農民高興，葉氏也獲利。
葉氏當時經營了一百多家企業，其資金流轉，管理等方面，需要有一個像西方那樣的金融系統來作為後盾，於是葉氏先以上海為中心，建立大慶元票號不久又在上海設立“升大”、“衍慶”、“大慶”、“怡慶”大錢莊，后又在杭州、漢口、天津、湖州、溫州、寧波、煙台等地設分店、聯號。光緒二十三年（1897年）與同鄉嚴信厚、朱葆三等人在上海創辦了中國人自辦的第一家銀行——中國通商銀行，並為首任總董之一。
上述葉氏九個項目，一百多家企業，其總資產，據有關部門估計總額達800萬兩銀洋。但有的經濟學家稱，這是葉氏企業的動產，其不動產尚未計算在內。如果計算在內，有一千多萬兩銀元之巨。
為此葉氏贏得了五金大王、火油大享、江南甲富、國內巨富等美稱。清皇朝曾御賜“樂善好施”匾額。
發跡最根本經驗有四條：
艱辛創業
葉澄衷創辦的學堂
誠信起家
葉氏的誠信，不僅受到同人同行的稱讚，而且也博得外商的好評與信賴。他的發跡是在17歲那年，自棹小舟，來往於黃浦江中，與番舶做小生意，有一天，有一位外商乘他的小舟過渡到十六鋪彼岸，外商上岸時，忘帶了一隻手提的小皮包。葉氏發現后，那位外商已經遠去。葉氏拉開皮包一看，裡面有很多鈔票與支票，於是葉氏在十六鋪守候，等他來取，等到傍晚，那位外商急急忙忙前來向葉氏打招呼，找那隻公文皮包，葉氏一見確是那位外商，就將此包如數奉還。那位外商拉開皮包一文不少，用一疊厚厚的鈔票送給葉氏以表酬謝，葉氏婉意謝絕。這位外商原來是英國火油公司負責人，是中國部經理，他看葉氏誠實，就請葉氏去管理火油倉庫並請一位中文教師和一位英語教師，幫助葉氏學習文化，從此葉氏對西歐有了比較全面的了解，在經營五金及火油等買賣中也有了靠山。
開放意識強
葉澄衷半身像
葉氏對外做生意，不失國格，人格，不亢不卑。《葉公澄衷榮衰錄》一文曾評價葉澄衷：“海上通商以來，中國商人能抗衡外國者，首推寧波，而其間又以胡君雪崖、葉君澄衷為之領袖。二君皆毫無憑藉隻身崛起”。促進了民族資本和民族工業的發展。
走儒商之路
葉氏發跡之後，深感自己文化不足，於是他在上海、漢口、天津、杭州等地，招收有一定中文基礎學生，舉辦短其英語培訓班，所有經費由葉氏企業全包，學習期為一年。學習期滿后，先分配到葉氏各地企業實習，一年後，再輸送到各地企業及大中洋行做“協辦”、“幫辦”、“買辦”。為企業培養了大批人才。
葉澄衷是中國較早的實業家。他創辦了中國第一家銀行——通商銀行，經營了為江南製造總局和多家船廠供應鋼鐵、煤炭的可熾順記，創辦了數十家五金行，另有華綸絲廠，燮昌火柴廠等等。
葉澄衷還是一位慈善家。創建了上海第一所由中國人創辦的進行正規現代教育的學堂——“澄衷蒙學堂”，它就是“澄衷中學”的前身。一百多年來，這所學校為中國培養了4萬多學生，其中不少是著名的學者、科學家和事業家，比如胡適、倪征燠、竺可楨、樂嘉陵和李達三等。此外早在1871年，他出資3萬兩銀子在老家莊市創辦了葉氏義莊，幫助窮苦孩子免費讀書，接受英語等現代教育，包玉剛、邵逸夫都是這家義莊接受了啟蒙教育，薪火相傳，葉澄衷教育興國的理想，通過他的學生延澤了一個多世紀。
