表觀基因組學
表觀基因組學
幾十年來，DNA一直被認為是決定生命遺傳信息的核心物質，但是近些年新的研究表明，生命遺傳信息從來就不是基因所能完全決定的，比如科學家們發現，可以在不影響DNA序列的情況下改變基因組的修飾，這種改變不僅可以影響個體的發育，而且還可以遺傳下去。這種在基因組的水平上研究表觀遺傳修飾的領域被稱為“表觀基因組學(epigenomics）”。表觀基因組學使人們對基因組的認識又增加了一個新視點：對基因組而言，不僅僅是序列包含遺傳信息，而且其修飾也可以記載遺傳信息。
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法國國家科研中心的報告還指出，世界著名的法國巴斯德研究所以及居里研究所也加入到即將成立的研究網路中。這一研究網路計劃用5年時間，建立歐洲科研合作平台，並確定最前沿的科研選題。現在人們已了解，表觀基因記憶的缺損將對肌體造成嚴重影響，因此未來新的研究網路，將著重在健康、幹細胞以及癌症方面探討表觀基因組運作機理以及對生命體的具體影響。歐洲的生物學家於1999年成立“人類表觀基因組聯合研究體”，開始了表觀基因組的研究。新的研究網路將使有關研究力量進一步整合和增強，並將得到歐盟1250萬歐元的資助。