威廉•海德•沃拉斯頓

沃拉斯頓的父親是一位牧師，他有十七個孩子。沃拉斯頓在劍橋學習語言，後來改而學醫。1793年獲醫學學位。26歲開始行醫，行醫七年，1800年眼睛部分失明，接受哥哥的一大筆錢後放棄行醫改而獻身於研究，1802年在《皇家哲學學報》上發表了自己對天文學光譜的分析。

他尤其熱衷於研究鉑，為此他一度給坦南特充當助手。鉑在十八世紀末葉是最吸引人的一種金屬。它比金重、更稀有而又更穩定，只是在外觀上不如金美觀。沃拉斯頓研究出一種可以將鉑加以鍛打或澆鑄的加工方法，以便將鉑製成實驗室的儀器所需要的形狀。他對此法嚴加保密（從不讓任何人進入他的實驗室），並用它賺了三萬多英鎊。這筆錢足夠他花的了，也確保他可以早日退休。他打算死後再將此法公諸於世。

以他名字命名的沃拉斯頓獎是地質界的最高獎，由倫敦的地質協會頒發。每年評選一次，每次只選一人。獎牌由鉑製成。