夏廷元

夏廷元是歐洲青田同鄉會名譽會長，旅比利時、盧森堡青田同鄉會永久名譽會長，浙江省政協港澳台僑委員會特邀委員。他1944年出生於浙南僑鄉青田縣下山頭村的一戶華僑世家，父輩曾在西歐謀生。

1965年，只讀了一年初中的他也隨著父輩的腳印出了遠門。在澳門等了足足15個月後，他在那裡辦好了赴歐洲的入境手續，於第二年的9月來到了比利時。初來乍到，他語言不通，又沒有專門的技能，只能打工為生。經過三年多節衣縮食的生活，他攢下一筆積蓄，就到蒙斯市開設了自己的餐館，後來又辦起了自己的貿易公司。他善於經營，以勤勞刻苦為本、誠信待客為先，生意很快蒸蒸日上，為事業的發展打下了堅實的基礎。比利時蒙斯市是座頗具文化色彩的大學城，也是比利時埃諾省的省會，夏廷元的餐館和貿易公司就在這裡的市中心商業街上。他將餐館和貿易公司都取名為“新中國”。在這條熱鬧繁華的大街上，他的餐館門口，那塊古色古香的中式大匾吸引了每個過往行人的目光，匾上“新中國”三個遒勁的大字讓人過目不忘，蒙斯市人人都知道這是一家有名的中國餐館。他的公司，專門經營中國產品。他一貫以周到的服務和上乘的質量贏得顧客的信任，卻從來不以廉價銷售中國產品招徠生意，他認為，歐洲人的觀念從來是“一分錢，一分貨”，給質量上乘的中國產品標以與其質量相稱的價格，是理所當然的事情。這種實事求是的做法，為樹立中國產品的良好形象起到了積極的作用。

幾十年來，夏廷元日復一日、年復一年地勤奮工作，禮貌待人，嚴格教育子女，既保持自己中國人的本色，又尊重西方社會的風俗習慣，因此，他贏得了當地人民和政府官員的充分信任和尊敬，結交了很多真誠的朋友。相識的外國人一提起他就連連稱讚：“中國人，好樣的！”“夏先生，中國來的！好人！”

1972年中比兩國正式建交后，夏廷元就參與了當地僑團組織，為團結旅居比利時的華僑華人、加強僑胞與祖國的聯繫、增進兄弟僑團之間以及和鄰國僑團的友誼、維護華僑華人的正當利益，他做了大量的工作。

1979年，旅比利時華僑聯誼會成立，夏廷元成為該會理事；1987年，旅比利時、盧森堡青田同鄉會一成立，他就積極參加了組織和領導工作，先是擔任副會長，接著又接連兩屆被推選為會長；1998年，他又受推舉擔任了歐洲青田同鄉會會長。現今，他雖然已經讓賢，在這些社團只擔任名譽職務，但仍然一如既往地關心支持著社團的工作。

夏廷元對比利時華人社會最大的貢獻，是使旅比僑界業已籌備了八年多卻因經費不足而難產的中文學校終於建立了起來。當中國大使館希望他出頭髮動募捐時，他慨然承擔了這一艱難的義務。除了自己帶頭捐獻外，還不辭辛勞地四處奔披，挨家挨戶地上門向僑胞們“化緣”募款，得到了大家的理解和支持，共募集到650萬比利時法郎。1998年9月15日，布魯塞爾中文學校終於正式開學，每周三開設三個班，周六開設六個班，從一年級教到五年級。這所由他親自擔任董事長的中文學校聘請了八位教師，都是來自中國大陸的僑胞和留學生，教材由國務院僑辦捐贈。浙江省僑聯主席周慈蘭曾盛讚“這是件大好事”。

旅居歐洲已三十多年，自1974年第一次回國探親起，夏廷元每次返鄉都捐款捐物，無條件地資助家鄉辦學校、搞建設。遇到家鄉建造青田第一大橋“甌江大橋”、興建華僑陳列館和村中鋪路架橋等重大建設工程，他總是慷慨解囊，從不猶豫。1992年，他還獨自捐獻一百多萬元，在青田縣建造了一座“夏康體育館”，據說這是青田唯一一座設施齊全的現代化體育館。

1984年，夏廷元作為比利時埃諾省唯一的華僑代表，出席了迎接中國國家主席李先念訪問比利時的歡迎儀式，李先念在訪問期間還曾到他的店中作客。此外，他還參與接待了李鵬、李瑞環等來比利時訪問的國家領導人以及來自家鄉的眾多客人。對於支援祖國賑濟災民等活動，他更是覺得義不容辭，1998年中國長江、松花江和嫩江流域遭受了百年不遇的洪災，他親自帶領同鄉會的僑領們到處奔走，發動捐款，驅車行程幾千公里，歷時半個多月，使旅比利時、盧森堡青田同鄉會所募集的救災款達到全比利時八個華僑社團募款總額的一半。同年金秋，他率旅歐洲各國青田籍僑胞代表團參加了中華人民共和國國慶盛典。

夏廷元事業成功，家庭美滿。夫人楊愛娥是他的得力助手，他們的五個子女都得到了良好的教育，健康成長。為了讓這些在西歐生長的孩子們了解、熱愛自己的祖國，在兒子和大女兒畢業后，他又分別將他們送回中國學習中文。