炳靈石林位於永靖縣城西南35公里小積石山群峰從中，南鄰黃河，面積26.64平方公里，屬新生代早期（約1.2-1.44億萬年前）白堊紀紫紅色細砂岩堆積而成的丹霞地貌。
地質遺跡規模宏大、景觀秀美，地學內涵深蘊，於2007年被甘肅省國土資源廳批准為省級地質公園。其潛在的地質科學價值、美學價值、生態價值、人文價值和名族文化價值不可估量，有“天下第一奇觀”之美譽。
炳靈石林
山水之美，古來共談話。在
永靖，水之壯闊靈秀，山之雄峻神奇，珠聯璧合，美不勝收。炳靈峽、劉家峽、鹽鍋峽--國家AAAA級景區黃河三峽，古今文化交相輝映，旅遊景點星羅棋布。坐落於炳靈峽谷中的炳靈石林更是獨樹一幟，堪稱天下第一奇觀。它掩映著
劉家峽水庫浩淼碧波，呼應著
炳靈寺古老石窟，兼盡大西北的雄渾和江南的柔美，透漏著大自然的變化莫測和宗教的神秘氣息，猶若西域仙境，令人神往。炳靈石林是一座氣勢磅礴的天然雕塑博物館，這裡千峰林立，萬壑爭奇，
峰峰成形，岩岩成景。仰首山巔，有千米之高，石徑隱現，。宛如雲梯。萬佛亭嵐氣瀰漫，接臨雲天，四周奇岩壁立，危崖凌空，諸峰拱衛，怪石嶙峋，可謂“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”，”“高山仰止已無路，曲徑通幽別有天”遊人至此，無不為炳靈石林奇險秀美的神奇景觀所吸引，為不為大自然鬼斧神工的造化所傾倒，無不為西北黃土高原這一丹霞勝境所震撼。
北魏酈道元《水經注》中這樣描述炳靈石林：“河北有層山，山甚靈秀。山峰之上，立石數十丈，亭亭桀豎，競勢爭高，願望參參，若攢圖之託霄上。”明代大學士
解縉遊覽了 炳靈石林之後，揮毫寫下：“炳靈寺上山如削，柏樹龍盤點翠微。況有冰橋最奇絕，銀虹一道似天梯。”
