鈾核裂變

下面按液滴模型的觀點，簡述裂變的全過程。

處於激發態的原子核（例如，鈾-235核吸收一個中子之後，就形成激發態的鈾-236核）發生形變時，一部分激發能轉化為形變勢能。隨著原子核逐步拉長，形變能將經歷一個先增大后減小的過程。這是因為有兩種因素在起作用：來自核力的表面能是隨形變而增大的；來自質子之間靜電斥力的庫侖能卻是隨形變的增大而減小的。

兩種因素綜合作用的結果形成一個裂變勢壘，原子核只有通過勢壘才能發生裂變。勢壘的頂點稱為鞍點。到達最終斷開的剪裂點后，兩個初生碎片受到相互的靜電斥力作用，向相反方向飛離。靜電庫侖能轉化成兩碎片的動能。初生碎片具有很大的形變，它們很快收縮成球形，碎片的形變能就轉變成為它們的內部激發能。具有相當高激發能的碎片，以發射若干中子和γ射線的方式退激，這就是裂變瞬發中子和瞬發γ射線。退激到基態的碎片由於中子數（N）與質子數（Z）的比例（N/Z）偏大，均處於β穩定線的豐中子一側，因此要經歷一系列的β衰變而變成穩定核（見遠離β穩定線的核素）。這就是裂變碎片的β衰變鏈。在β衰變過程中，有些核又可能發出中子，這此中子稱為緩發中子。以上就是一個激發核裂變的全過程。

U+n→Nd+Zr+3n+8e+(ν-，反中微子)

U+n→Sr+Xe+2n

U+n→Ba+Kr+3n

使用常規炸藥有規律地安放在鈾的周圍，然後使用使這些炸藥精確的

同時爆炸，產生的巨大壓力將鈾壓到一起，並被壓縮，達到臨界條件，發生爆炸。或者將兩塊總質量超過臨界質量的鈾塊合到一起，也會發生猛烈的爆炸。臨界質量是指維持核子連鎖反應所需的裂變材料質量。不同的可裂變材料，受核子的性質（如裂變橫切面）、物理性質、物料形狀、純度、是否被中子反射物料包圍、是否有中子吸收物料等等因素影響，而會有不同的臨界質量。剛好可能以產生連鎖反應的組合，稱為已達臨界點。比這樣更多質量的組合，核反應的速率會以指數增長，稱為超臨界。如果組合能夠在沒有延遲放出中子之下進行連鎖反應，這種臨界被稱為即發臨界，是超臨界的一種。即發臨界組合會產生核爆炸。如果組合比臨界點小，裂變會隨時間減少，稱之為次臨界。核子武器在引爆以前必須維持在次臨界。以鈾核彈為例，可以把鈾分成數大塊，每塊質量維持在臨界以下。引爆時把鈾塊迅速結合。投擲在廣島的“小男孩”原子彈是把一小塊的鈾透過槍管射向另一大塊鈾上，造成足夠的質量。這種設計稱為“槍式”。而要以“槍式”起爆鈈原子彈則較為困難，但理論上要以“槍式”起爆鈈彈並非不可能，只是炸彈可能需要長達十九英尺。

核武器的一種，是利用原子彈爆炸的能量點燃氫的同位素氘（D）、氚（T）等質量較輕的原子的原子核發生核聚變反應（熱核反應）瞬時釋放出巨大能量的核武器，又稱聚變彈、熱核彈、熱核武器。氫彈的殺傷破壞因素與原子彈相同，但威力比原子彈大得多。原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級TNT當量，氫彈的威力則可大至幾千萬噸級TNT當量。還可通過設計增強或減弱其某些殺傷破壞因素，其戰術技術性能比原子彈更好，用途也更廣泛，其爆炸達到的溫度約為3.5億度，遠遠高於太陽中心溫度（約2000萬度）。

在居里夫婦發現鐳以後，由於鐳具有治療癌症的特殊功效，鐳的需要量不斷增加，因此許多國家開始從瀝青鈾礦中提煉鐳，而提煉過鐳的含鈾礦渣就堆在一邊，成了“廢料”。然而，鈾核裂變現象發現后，鈾變成了最重要的元素之一。這些“廢料”也就成了“寶貝”。從此，鈾的開採工業大大地發展起來，並迅速地建立起了獨立完整的原子能工業體系。