吳承恩

少年成才

吳承恩家祖籍安東（今江蘇漣水），先祖在元末明初遷居當時淮安河下，至吳承恩已五代。父親是商人，生前十分希望兒子能考取功名，為他取名承恩，字汝忠，意思希望他能讀書做官，上承皇恩，下澤黎民，做一個青史留名的忠臣。 

吳承恩從小勤奮好學，過目成誦。精於繪畫、書法、填詞、圍棋，喜歡看神仙鬼怪、狐妖猴精之類的書，如《百怪錄》《酉陽雜俎》等小說或者野史。當時的名人朱應登恃才傲物，見到吳承恩后極為欣賞，說吳承恩能夠讀盡天下的書，把自己私藏的一半書籍送給吳承恩。

嘉靖六年（1527年），吳承恩娶戶部尚書葉琪的曾孫女為妻。 

嘉靖八年（1529年），吳承恩到淮安知府葛木所創辦的龍溪書院讀書，得到葛木的賞識。其時吳承恩搜求的奇聞已“貯滿胸中”，並且有了創作的打算。 

嘉靖十年（1531年），吳承恩來到南京的江南貢院參加鄉試，但不幸名落孫山。 

嘉靖十一年（1532年），吳承恩帶著失意的心情陪父親外出遊歷。 

嘉靖十三年（1534年），吳承恩再次來南京考試，又一次落第而歸。 

嘉靖十六年（1537年），吳承恩又來到南京考試，同樣又是敗北。 

嘉靖二十一年（1542年），吳承恩完成了《西遊記》初稿。 

嘉靖二十八年（1549年），吳承恩來到南京國子監讀書。 

嘉靖二十九年（1550年），吳承恩人到中年才補得一個歲貢生，到北京等待分配官職，沒有被選上。 

嘉靖三十年（1551年），吳承恩接任河南新野縣知縣。在任期間，修建行台察院，尊經閣，增修儒學，表彰貞節，並修建水利設施。 

嘉靖三十四年（1555年），小股倭寇深入到明朝腹地，甚至襲擾南京。吳承恩想投筆從戎，參軍抗倭，不過並未成行。 

嘉靖三十五年（1556年），由於母老家貧，吳承恩擔任浙江長興縣丞，常與友人朱曰藩豪飲，寄趣於詩酒之間，和嘉靖狀元沈坤，詩人徐中行有往來。 

嘉靖三十六年（1557年），吳承恩任潞安府（今山西長治）通判。 

嘉靖三十七年（1558年），終因受人誣告，回到家鄉歸隱。 

隆慶二年（1568年），吳承恩任蘄州荊王府紀善。

隆慶四年（1570年），吳承恩從蘄州（今湖北蘄春）荊王府回鄉，開始著力撰寫《西遊記》。

萬曆元年（1573年），吳承恩完成《西遊記》的撰寫（萬曆二十年出版）。 

吳承恩晚年放浪詩酒，約萬曆十年（1582年），貧老以終。

50歲左右寫了《西遊記》的前十幾回，後來因故中斷了多年，直到晚年辭官離任回到故里，才得以正式創作《西遊記》。

代表作

詩文多散佚，有後人輯集的《射陽先生存稿》4卷存世。

詩作賞析

【楊柳青】

村旗誇酒蓮花白，津鼓開帆楊柳青。

壯歲驚心頻客路，故鄉回首幾長亭。

春深水漲嘉魚味，海近風多健鶴翎。

誰向高樓橫玉笛，落梅愁絕醉中聽。

【一輪明月滿乾坤】

十里長亭無客走，九重天上現星辰。

八河船隻皆收港，七千州縣盡關門。

六宮五府回官宰，四海三江罷釣綸。

兩座樓頭鐘鼓響，一輪明月滿乾坤。

主要影響

小說

吳承恩最主要的成就在於最後完成《西遊記》。由於官場的失意，生活的困頓，吳承恩加深了對封建科舉制度、黑暗社會現實的認識，於是運用志怪小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。吳承恩自言：“雖然吾書名為志怪，蓋不專明鬼，實記人間變異，亦微有鑒戒寓焉。”《西遊記》就是以“唐僧取經”歷史事件為藍本，經過藝術加工反映明代社會現實的一部志怪小說。全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮后，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險、降妖伏魔，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事。 

《西遊記》封面

《西遊記》的藝術特色，可以用兩個字來概括，一是幻，一是趣。幻，不是一般的幻，是奇幻；趣，不是一般的趣，是奇趣。小說通過大膽豐富的藝術想象，引人入勝的故事情節，創造出一個神奇絢麗的神話世界。《西遊記》的藝術想象奇特，豐富、大膽，在古今小說作品中罕有其匹的。孫悟空活動的世界近於童話的幻境，十分有趣，而且在這個世界上，有各種各樣稀奇有趣的妖怪，真是千奇百怪，豐富多彩。浪漫的幻想，源於現實生活，在奇幻的描寫中折射出世態人情。《西遊記》的人物，情節，場面，乃至所用的法寶，武器，都極盡幻化之能事，但卻都是凝聚著現實生活的體驗而來，都能在奇幻中透出生活氣息，折射出世態人情，讓讀者能夠理解，樂於接受。 

《西遊記》是中國神魔小說的經典之作，與《三國演義》《水滸傳》《紅樓夢》並稱為中國古典四大名著。此書一問世，就被譽為“四大奇書”之一，在民間廣為流傳，各式各樣的版本層出不窮，明代刊本有六種，清代刊本、抄本也有七種，典籍所記已佚版本十三種。 

除了《西遊記》外，吳承恩還寫過一部短篇小說集《禹鼎志》。這是寓有鑒戒意味的短篇志怪小說，不過已經失傳，只能看到一篇自序。 

詩文

吳承恩現存240餘首詩歌詞曲、障詞及頌讚。除一些障詞、頌讚屬於應酬外，大多極富有歷史、文學藝術價值。 

吳承恩的詩情真意切、激情四溢，多有名篇佳作傳世。詞則托物寄情，真趣盎然，頗“有秦少游之風”。小令、套數清新雋永、意蘊深長。如《二郎搜山圖歌》是吳承恩精心構思的上品，雖是題畫詩，卻假借二郎神搜山捉妖的神話故事，揭露了當時“五鬼”“四凶”橫行的黑暗現實，期望“胸中磨損斬邪刀”，“救月有夭救日弓，世間豈謂無英雄？”“誰能為我致麟鳳，長令萬年保合清寧功”。這與《西遊記》讚揚孫悟空“大鬧天宮”的英雄主義精神與氣概非常相似。《宿田家》“柴門閉流水，犬吠花上月”堪稱絕句精品。最能表現吳承恩個性的則當數《送我入門來》《贈沙星士》等。恰如張綿也所評“上自漢魏盛唐，下至宋元諸家，靡不出入其間，師兼眾長而不拘一格”，“在藝術風格上，有漢魏的古樸，有盛唐的豪放，有晚唐的清麗，也有元白的平易”（《漫說西遊》）。 

吳承恩詩文詞賦曲藝術特色鮮明，其成就在明代文壇不遜於“前後七子”、唐宋派諸大家。吳承恩的古文作品如《賀學博未齋陶師膺獎序》對當時社會風氣的揭露逼真而傳神：“夫不獨觀諸近世之習乎？是故匍匐拜下，仰而陳詞，心悸貌嚴，瞬間萬慮，吾見臣子之於太上也，而今施之長官矣；曲而跽，俯而趨，應聲如霆，一語一僂，吾見士卒之于軍帥也，而今行之縉紳矣；笑語相媚，妒異黨同，避忌逢迎，恩愛爾汝，吾見婢妾之於閨門也，而今聞之丈夫矣；手談眼語，譸張萬端，蠅營鼠窺，射利如蜮，吾見駔儈之於市井也，而今布之學校矣。”《贈衛侯章君履任序》揭露官場腐敗：“況乎行伍日凋，科役日增，機械日繁，奸詐之風日竟，其何以為之哉？”這與宗臣的《報劉一丈書》對當時官場污濁與官吏的腐敗揭露非常相似，作者對現實的觀察十分敏銳細緻。吳承恩的《陌上佳人賦》堪與陶潛《閑情賦》相媲美。 

文論

吳承恩在文論上又頗有建樹，論詩作文講究“情”“趣”。他在《留翁遺稿序》中道“是編所載，率多鄉國之應酬，山溪之吟詠，所謂什之一二者。然即觀之，則有見夫其情適，其趣長，其聲正，廟堂之冠冕，煙霞之色象，蓋兩得之；誠有得之言，治世之音也。豈與夫事聱牙而工藻繢者同日而語耶？”論詩說文講求“情”是中國文論的傳統，吳承恩遵循文學創作規律顯而易見，而推崇“趣”則是當時的時代風尚。公安派之袁宏道、戲劇大家湯顯祖均把“趣”作為評價文章的標準。在文學創作上強調“情”“趣”恰是針對當時文壇的復古主義之風，期望衝破復古擬古的牢籠，恢復文學創作的本性——“獨抒胸臆，不拘格套”。吳承恩恰恰是唐宋派、公安派之先驅同道，其意義決不僅限於此。 

吳承恩在《花草新編序》中說：“重其人兼重其言，惟其藝不惟其類。麗則俱收，鄭衛可班於雅頌；洪纎並奏，鄶曹無間於齊秦。”強調文學創作的實績，重視藝術作品本身的藝術價值。“麗”，美也，藝術形式美是其價值之所在。這就突破了明前後七子的復古主義文學觀，獨樹一幟，倡導文藝創作的“情”“摯”，追尋“奇”“麗”的藝術風格。吳承恩在《范寬溪山霽雪圖跋》中強調“真趣”“意象如生”；在《題沈青門寄畫海棠用東坡定惠院韻》中高倡“真趣”“獨絕”，雖是題畫詩，卻顯見其鑒賞旨趣——“意先足”“奇賞”“絕流俗”“傳神”“真淑”等。在《序技贈寫真李山人》中又強調“情趣”“真趣”，與後代公安派、李贄的文學主張非常相似。 

吳承恩與明代前後七子同時代，其文藝思想也與他們相近，故其詩作，多自胸臆出之。吳承恩的詩作浪漫主義氣息又特濃，故被陳文燭稱為“李太白、辛幼安之遺也”（《中國文學批評史》）。吳承恩見識非凡，不僅看到當時的文壇之弊，而且能跳出復古主義的圈子，獨樹一幟，強調“謝朝華”“蓄多識”“去陳言”“漱芳潤”。在詩文創作中，“率自胸臆出之，而不染於色澤，舒徐不迫，而不致促弦而窘幅，人情物理，即之在耳目之前，而不必盡究其變”。這便超越了前後七子，而獨步文壇。

吳承恩與明代前後七子同時代，其文藝思想與他們相近，“汝忠謂文自六經后，惟漢魏為近古，詩自三百篇后，惟唐人為近古；近世學者，徒謝朝華而不知蓄多識，去陳言而不知漱芳潤，即欲敷文陳詩，難矣”。“此論則比何﹑李通達得多，故其詩作，多自胸臆出之。朱彝尊《明詩綜》四十八謂其詩‘習氣息除，一時殆鮮其匹。’吳承恩的詩作浪漫主義氣息又特濃，故被陳文燭稱為‘李太白、辛幼安之遺也’。”吳承恩的見識非凡，不僅看到當時的文壇之弊，而且能跳出復古主義的圈子，獨樹一幟，強調“謝朝華”“蓄多識”“去陳言”“漱芳潤”。在詩文創作中，“率自胸臆出之，而不染於色澤，舒徐不迫，而不至促弦而窘幅，人情物理，即之在耳目之前，而不必盡究其變”，“師心匠意，不傍人門戶籬落，以釣一時聲譽”。這便超越了前後七子，而獨步文壇。

吳承恩的詩文“率自胸臆”“師心匠意”，據現存240餘首詩歌詞曲﹑障詞及頌讚來看，除一些障詞﹑頌讚屬於應酬外，大多極富有歷史﹑文學藝術價值。《二郎搜山圖歌》是他精心構思的上品，雖是題畫詩，卻假借二郎神搜山捉妖的神話故事，揭露了當時“五鬼”“四凶”橫行的黑暗現實，期望“胸中磨損斬邪刀”“救月有矢救日弓，世間豈謂無英雄？”“誰能為我致麟鳳，長令萬年保合清寧功”。這與《西遊記》讚揚孫悟空“大鬧天宮”的英雄主義精神與氣概何其相似？《賀學博未齋陶師膺獎序》對當時社會風氣的揭露是何等逼真而傳神：“夫不獨觀諸近世之習乎？是故匍匐拜下，仰而陳詞，心悸貌嚴，瞬間萬慮，吾見臣子之於太上也，而今施之長官矣；曲而跽，俯而趨，應聲如霆，一語一僂，吾見士卒之于軍帥也，而今行之縉紳矣；笑語相媚，妒異黨同，避忌逢迎，恩愛汝，吾見婢妾之於閨門也，而今聞之丈夫矣；手談眼語，譸張萬端，蠅營鼠窺，射利如蜮，吾見駔儈之於市井也，而今布之學校矣。”《贈衛侯章君履任序》道，“況乎行伍日凋，科役日增，機械日繁，奸詐之風日競，其何以為之哉？”這與宗臣的《報劉一丈書》對當時官場污濁與官吏腐敗的揭露何其相似，作者對現實的觀察何等敏銳細緻。百回本《西遊記》對天宮﹑龍宮﹑地獄的弄虛作假﹑官官相護﹑骯髒交易的披露多麼令人浮想聯翩啊！他的《陌上佳人賦》堪與陶潛《閑情賦》相媲美。《宿田家》“柴門閉流水，犬吠花上月”堪稱絕句精品。最能表現他個性的則當數其《送我入門來》《贈沙星士》《答西玄公啟》，“狗有三升糠分，馬有三分龍性”，“雖貧杜甫還詩伯，縱老廉頗是將才”，“平生不肯受人憐，喜笑悲歌氣傲然”，狂傲不羈，並自稱“淮海豎儒”，“蓬門浪士”。

他在《花草新編序》中說：“重其人兼重其言，惟其藝不惟其類。麗則俱收，鄭衛可班於雅頌；洪纎並奏，鄶曹無間於齊秦。”強調文學創作的實績，重視藝術作品本身的藝術價值：“麗”，美也，藝術形式美是其價值之所在。這就突破了明前後七子的復古主義文學觀，獨樹一幟，倡導文藝創作的“情”“摯”，追尋“奇”“麗”的藝術風格。他在《范寬溪山霽雪圖跋》中強調“真趣”“意象如生”；在《題沈青門寄畫海棠用東坡定惠院韻》中高倡“真趣”“獨絕”，雖是題畫詩，卻顯見其鑒賞旨趣——“意先足”、“奇賞”、“絕流俗”、“傳神”、“真淑”等。在《序技贈寫真李山人》中又強調“情趣”“真趣”，與後代公安派、李贄的文學主張何其相似。

2016年為紀念和弘揚吳承恩的文學成就，促進長篇小說創作的持久繁榮，《人民文學》雜誌社與江蘇省淮安市淮安區委區政府共同設立了“吳承恩長篇小說獎”。

家族成員

史籍記載

明代宋祖舜《天啟淮安府志》 

清代趙定邦《長興縣誌》

《天啟淮安府志》：評價他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成，清雅流麗，有秦少游之風。復善諧謔，所著雜記幾種，名震一時”。

《長興縣誌》：“性耽風雅，作為詩，緣情體物，習氣悉除。其旨博而深，其辭微而顯，張文潛后殆無其倫。”

朱應登：認為他“可盡讀天下書”，而“以家所藏圖史分其半與之”。

李維禎：吳承恩的詩文成就時說，吳的詩文“率自胸臆出之”，不事雕琢，他的詩和唐代的錢起、劉禹錫、元稹、白居易相上下，他的古文與宋朝的歐陽修、曾鞏相出人。

陳文燭：“今觀汝忠之作，緣情而綺麗，體物而瀏亮，其詞微而顯，其旨博而深。《明堂》一賦，鏗然金石。至於書記碑敘之文，雖不擬古何人，班孟堅柳子厚之遺也。詩詞雖不擬古何人，李太白、辛幼安之遺也。蓋淮自陸賈﹑枚乘﹑匡衡﹑陳琳﹑鮑照﹑趙嘏諸人，咸有聲藝苑，至宋張耒而盛，乃汝忠崛起國朝，收百代之闕文，采千載之遺韻，沉辭淵深，浮藻雲峻，文潛以後，一人而已，真大河韓山之所鍾哉！”

李維楨：“嘉隆之間，雅道大興，七子力驅而近之古，海內翕然向風。其氣不得靡，故擬者失而粗厲；其格不得逾，故擬者失而拘攣；其蓄不得儉，故擬者失而糅雜；其語不得凡，故擬者失而詭僻。至於今而失彌滋甚，而世遂以罪七子，謂李斯之禍秦，實始荀卿。而獨山陽吳汝忠不然。汝忠於七子中所謂徐子與者最善，還往倡和最稔，而按其集，獨不類七子……中人之好，從來久矣。天下方馳騖七子，而汝忠之為汝忠自如。以彼其才，僅為邑丞以老，一意獨行，無所扳援附麗，豈不賢於人遠哉！”

稱號

淮安在漢代曾叫射陽縣，縣的東南有一湖泊叫射陽湖，所以吳承恩以“射陽”為號，經常自署為“射陽居士”。後代亦有人稱他為“射陽山人”。親屬成員

吳承恩祖籍安徽桐城高甸（今樅陽縣雨壇鄉高甸），以祖先聚居樅陽高甸，故稱高甸吳氏。父吳銳，字廷器，賣“彩縷文羯”，是“又好譚時政，竟有所不平，輒撫幾憤惋，意氣鬱郁”之人。吳承恩、吳承顏，系同族兄弟，學行和政聲，有名於時。承恩以選貢官潞南通判；承顏以貢生官監察御史，謇諤敢言，聲震一時。

爭議

明代百回本《西遊記》的作者，舊傳為丘處機，此說隨著錢大昕對《長春真人西遊記》原書的披露而不攻自破。乾隆時又出現了另一種新說法，有位籍貫江蘇淮安的學者吳玉搢認為百回本《西遊記》的作者是他同鄉明朝人吳承恩。在他撰寫的《山陽志遺》卷四里說：“天啟舊志列先生（指吳承恩）為近代文苑之首，……及閱‘淮賢文目’載《西遊記》為先生著，……書中多吾鄉方言，其出淮人無疑。”這是指明天啟《淮安府志》卷一九藝文志“淮賢文目”中，著錄有“吳承恩《射陽集》四冊卷，《春秋列傳序》《西遊記》”，其中包含題名為“西遊記”的作品；同時，章回小說《西遊記》中也多有蘇北方言，由此兩點判定吳承恩是小說《西遊記》的作者。後來魯迅的《中國小說史略》、胡適的《西遊記考證》都採用了吳玉搢這個說法，並對吳承恩的事迹作了考訂，從此吳承恩著西遊記這件事就幾乎成為家喻戶曉的文學常識。然而學術界就此仍存有爭議。

《百回本〈西遊記〉是否吳承恩所作》中指出，從《西遊記》問世直到二十世紀二十年代的三百餘年裡，各種刊本或署朱鼎臣編輯，或只署華陽洞天主人校而不署作者姓名，或署丘處機撰，沒有一本承認吳承恩的著作權。胡適1921年的《西遊記序》也說此作“是明朝中葉以後一位無名的小說家做的”。後來魯迅先生力主吳承恩說，胡適得到魯迅抄給他的材料，便在《〈西遊記〉考證》中也持此主張。

章培恆指出，在清初黃虞稷的千頃堂書目里是把“吳承恩西遊記”著錄進卷八史部地理類的，可見前述《淮安府志》著錄的吳承恩的《西遊記》，應是地理類的遊記而並非章回小說，而且吳承恩曾仕明荊王府的紀善官職，從他的故鄉蘇北淮安到湖北蘄州的荊王府正可說是“西遊”。從方言看，西遊記的作者也可能並非蘇北人吳承恩。章文已考知百回本《西遊記》中“實是長江北部地區的方言與吳語方言並存”，又考知《永樂大典》所引“夢斬涇河龍”一段中“本存在蘇北地區的方言，卻無吳語方言，經百回本的作者加工后，增添了吳語方言，但沒有再增添蘇北地區的方言”。

黃永年贊同章培恆的觀點，並補充論據：其一，百回本的原本初刻應在嘉靖初年就已出現，而吳承恩其人一般估計1500年（明弘治十三年）才出生，到1522年（嘉靖元年）他才二十二、三歲，寫成百回、二十卷的大部頭西遊記，而且寫得如此“世事洞明”“人情練達”，可能性很有限。其二，黃壽成注意到，百回本二十九回的回目是“脫難江流來國土，承恩八戒轉山林”，如果吳承恩真是作者，不應在這裡用上“承恩”二字，而且用在形象並不光輝的“八戒”前面。

吳承恩著《西遊記》說的流行並非偶然，具有豐富的證據支撐。主要有：吳承恩曾任職於湖北荊憲王府，符合《刊西遊記序》中指出的“《西遊記》出於藩王府”這個條件；《淮安府志》關於吳承恩生平個性，特別是“吳承恩著《西遊記》”有明確記載；吳承恩《射陽先生存稿》（后編為《吳承恩詩文集》）與《西遊記》存在多方互證；《西遊記》具有諸多淮海地緣特徵，如一說孫悟空原型為淮河神猴無支祁、唐僧籍貫為海州聚賢庄等。但從學理上作仔細考量，“吳著”說也難以成為定案。

吳承恩墓位於淮安城東南的馬甸鄉二堡村，在大運河東堤東的南乾渠東邊。墓園呈方形，四周以小水溝與外界相隔，佔地面積約2000平方米。墓基封土直徑為5米，高1.5米，墓前豎有1.5米高的石碑，上刻有陰文“荊府紀善吳承恩之墓”10個字。墓南10米有4柱3門帶脊檐的牌坊一座。柱高8米，橫坊書有楷書“吳承恩之墓”5個字。墓西有古式涼亭一座，四角飛翹，可供遊園者小憩。亭之北為甬道，甬道北盡頭則為出入墓園之門。吳承恩墓東北3米處，為其父吳銳之墓。墓園植有蜀松，垂柳數十株。1987年9月與其故居一道被淮陰市人民政府公布為文物保護單位。對外開放10多年來，常有海內外人士和中小學生前去憑弔、瞻仰、祭掃。

1974年12月吳承恩及其父吳銳之墓同時被盜。由於當時調查人員只見到《先府賓墓誌銘》，未能見到吳承恩的棺材，故不知吳承恩的墓已被掘。

1981年8月，淮安市人民政府組織專人尋訪吳承恩墓地，在馬甸鄉找到了吳承恩棺材前檔板（上刻有吳的官銜“荊府紀善”），於是找到了吳承恩的墓地。當即清理了墓穴，並將以吳墓為中心的一塊三畝地徵用下來，在四周挖小渠環繞，建為吳承恩墓園。

素有中國神探之稱的中國刑警學院首席教授趙成文讓生活在500年前、舉世聞名的《西遊記》作者吳承恩及其大小夫人“復活”了。

2004年，在紀念吳承恩誕辰500周年之際，江蘇省淮安市楚州區政府決定在吳承恩故居新建一座集文學研究、名人紀念、傳統教育、文化博覽的紀念館。2005年10月8日建成，2005年10月8日(農曆九月初六)，吳承恩紀念館開館。坐落在淮安楚州區河下古鎮的打銅巷巷尾。吳承恩故居原屋毀於抗日戰爭，1982年為紀念吳承恩逝世四百周年，迎接全國首次《西遊記》學術討論會的召開，淮安市人民政府在吳宅舊址復建了吳承恩故居。重新修復了前後兩進宅院的吳承恩故居和他的著書室射陽簃。故居為古樸典雅的青磚小院，內有書房等建築。吳承恩故居以成為著名旅遊景點，接待著成千上萬的海內外遊客。整個故居佔地9876平方米，建築面積1842平方米。故居布局分為四個院落，由門房、客房、軒廳、書齋等26間房屋和庭院及後花園悟園組成，輔以迴環曲幽的抱廊、假山、亭軒舫橋及竹木花卉，是一組體現明代風格的清雅秀麗，

古色古香的園林式建築群。正門上方匾額上“吳承恩故居”幾個金黃色大字是我國已故著名書法家、中國書協主席舒同所書。走進大門，首先映入我們眼帘的是一片蒼翠的竹林。修竹叢叢，綠葉婆娑，搖曳生姿，給我們一種虛懷有節，幽雅恬淡之感。這不由得使我們想起北宋文學家蘇東坡的幾句詩：“可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗”。吳承恩一生屢遭困頓，而不隨波逐流，這一叢修竹不正是他傲岸不俗的風骨寫照嗎！面對竹林還使我們想起一副古聯：“門對千竿竹，家藏萬卷書”。吳承恩飽覽詩書，博聞強記，學富五車，多才多藝。吳承恩故居有三間正廳，客廳是吳家的主堂屋，是舉行喜慶婚喪大典和接待至親賓客活動的場所。抬頭就能看見上面這塊棕底綠字“射陽簃”匾額，它是由已故中國佛教協會主席趙朴初題寫的。淮安在西漢（公元前117年）最早設縣時曾叫“射陽縣”，古代名人多喜歡用自己的居住地或者出生地為號，因此吳承恩也起號“射陽居士”。他的好友也是兒女親家狀元沈坤曾經贈給吳承恩一塊匾額，上面就寫著“射陽簃”。吳承恩非常喜愛，便把書齋“射陽簃”的匾額掛在正廳里，此匾額現已散失。廳前廊柱上的楹聯是：“搜百代闕文，采千秋遺韻，藝苑久推北斗；姑假託神魔，敢直抒胸臆，奇篇演出西遊”。這副對聯，是楚州區已故政協副主席瑪繼宗老先生所撰，它高度概括了吳承恩創作源流和一生的文學成就以及他的名著《西遊記》的歷史價值。

為了進一步推動研究深入開展，經中國西遊記文化研究會批准，中國西遊記文化研究會吳承恩研究專業委員會落戶淮陰師範學院。該專業委員會是中國西遊記文化研究會第一個在總部之外設立的專業委員會，由全國《西遊記》研究知名專家蔡鐵鷹教授擔綱主任。2015年9月20日，中國西遊記文化研究會吳承恩研究專業委員會揭牌儀式在淮陰師範學院舉行。文化部機關黨委副書記張申康，中國西遊記文化研究會秘書長祁連仲，及各地專家學者出席。

藝術形象

2010年中國電視劇《吳承恩與西遊記》由知名演員六小齡童來飾演吳承恩。 

2017年獲首屆“吳承恩長篇小說獎”的祁宏小說《大師吳承恩》以吳承恩為小說主人公。