西奧多·哈羅德·梅曼

梅曼出生於洛杉磯市，其父親是一名電子工程師，在他的少年時代就通過幫助大學修理電子設備獲得收入。後來他考入了科羅拉多大學博爾德分校並在1949年獲得工程物理學的理學士學位，1951年他又獲得了斯坦福大學的電子工程學碩士學位，4年後在同一所學校進修至哲學博士。他的博士論文為實驗物理方向，導師為諾貝爾獎得主威利斯·蘭姆，內容涉及到氦原子光譜在微波光學尺度的精細結構。

畢業后他進入休斯飛行器公司擔任研究員。1958年查爾斯·哈德·湯斯與阿瑟·倫納德·肖洛製造出了世界上第一台微波激射器，受到他們理論的啟發，蘭姆決定設計能發射可見光的激光器。但他的主管反對這項研究，於是梅曼從政府那裡獲得了5萬美元的研究預算。他的聚光器使用人造的紅寶石作為工作媒質，在其助手查爾斯（Charles Asawa）的建議下用閃光燈取代了電影放映機的燈泡。1960年5月16日，梅曼利用這台設備產生出了脈衝相干光，1960年7月7日他又在曼哈頓的一個新聞發布會上當眾運行了這一設備。

1962年離開休斯公司之後，他成立了Korad公司並擔任董事會主席，志在開發更多的激光設備。1968年該公司被聯合碳化物（Union Carbide）公司收購之後，他又成立了梅曼夥伴公司（Maiman Associates），提供激光方面的顧問服務。1972年他以副總裁的身份成立了一家名為激光錄像（Laser Video Corporation）的公司，旨在利用激光設備實現大屏幕放映。3年後的1976年，他受聘於TRW電子公司，擔任副總裁一職。

2007年5月5日，梅曼因肥大細胞增生病逝世於溫哥華。

梅曼獲得過富蘭克林學會、美國物理學會、光學學會和以色列沃爾夫基金會、日本國際科學技術財團的多個獎項。還曾兩度被諾貝爾獎提名，1984年入選美國國家發明家名人堂。是美國國家科學院和美國國家工程學院的院士，許多大學都授予他榮譽學位。