鬣齒獸屬

鬣齒獸屬

Hyaenodon

早期原始食肉類哺乳動物肉齒目(Creodonta)的絕滅屬。化石紀錄最初出現於始新世，延續到漸新世。是大而善捕食的食肉動物。頭骨長而窄，具有完全適應捕食生活方式的牙齒，齒大，能咬或碾碎。鬣齒獸

就在古食肉類不斷發展的同時，從古新世的一種古食肉類--古貓獸類當中，分化出了一支進步的類型，它們的裂齒由第四上前臼齒和第一下臼齒組成。從此，一種新型的食肉動物--食肉目哺乳動物出現了。這種前移的裂齒構造使撕裂肉食的工作更有效率，再加上其它一系列進步的體制結構，食肉目哺乳動物開始發展起來，當大多數古食肉類在始新世末滅絕以後，它們從漸新世開始完全取代了古食肉類的地位。古食肉類中只有鬣齒獸類一支延續到上新世早期。

鬣齒獸（Hyaenodon）是1853年由著名古生物學家約瑟夫·雷迪命名的，意思是“鬣狗的牙齒”。當然，它們與食肉目的鬣狗並沒什麼親緣關係，只是外表有些相似。在三千萬年的發展歷程中，鬣齒獸家族興旺，種類繁多。狹義的“鬣齒獸”僅指鬣齒獸一個屬，而最廣泛的定義可以涵蓋整個鬣齒獸亞目，包括鬣齒獸科（Hyaenodontia）和牛鬣獸科（Oxyeanidae）。