郭彬卿

20歲左右拜薛筱卿為師學《珍珠塔》。1946年曾與周雲瑞拼檔演出，並共同發展“沈薛調”及“陳調”伴奏過門，以彈唱為聽眾稱道。后與薛筱卿拼檔，一度為周玉泉下手。1950年與朱雪琴拼檔，任下手。朱郭檔剛柔並濟，配合默契，長期演唱長篇彈詞《梁山伯與祝英台》及《琵琶記》，郭所唱薛調清脆爽利，咬字清晰。其琵琶鏗鏘遒勁，與朱雪琴共創“琴調”彈唱，風格獨特。1956年朱參加上海市人民評彈工作團（今上海評彈團）后，郭一度與沈儉安拼檔說唱《珍珠塔》。半年後，郭亦入團，與朱雪琴恢復搭檔，演出《梁山伯與祝英台》《珍珠塔》等長篇，並參加中篇《見姑娘》《白毛女》《沖山之圍》《三約牡丹亭》等的演出。1961年隨團去京津等地演出，獲得好評。

1920年生在北京，父親是大學畢業生，時任中學教員，母親是小學教師。因肖牛，故取小牛為乳名。小牛還在牙牙學語之時，母親正患肺病，不適應教師生涯，到商店做了一名職員，收入微薄。父親卻拋妻棄子而去，另結新歡。受此刺激，母親病狀日益沉重，不久含恨去世，留下白髮老母和尚不懂世事的小牛。祖孫二人在北京無依無靠，只得回到蘇州鄉下老家——吳縣北橋鎮元介村。

老家只有幾間舊房子，小牛在私塾裏讀書，別無生計，生活艱難。這時，同村有位說書先生叫茅雨庵，外祖母就央人介紹，將小牛拜在茅先生門下學說書。茅先生看在鄰里份上，沒有收拜師禮金。開始跟先生學藝，聽書以外，自然要學習琵琶。不久茅先生把小牛帶去跑碼頭，小牛這年才十歲多一些。當茅先生重到石橋來說書時，就讓小牛趁小落回有空檔的當口，“插邊花”，唱只開篇助興。有位聽客，看到這個十二、三歲的小孩，一本正經地彈唱，不覺笑道：“真是一個小老頭”。本是一句讚揚的話，不料，小牛誤認為是在譏笑他，等到開篇唱完就說：“你們不要笑我唱得不好，我會唱好的。”隔了幾年，茅雨庵先生給小牛取了個藝名叫婁彬臣。滿師後，郭彬卿又拜在前輩藝人丁韻泉先生門下，學說《三笑》。丁先生師從謝派《三笑》創始人謝少泉的弟子夏蓮生先生，與劉天韻、徐韻芝（徐雲志）等人為師兄弟。郭彬卿跟丁韻泉先生學習一段時間後，師徒拼檔到石橋說《三笑》做年檔，雖然成績平平，卻因此而把他的外祖母遷到石橋鎮上河北街居住。

郭彬卿學藝練功是到了廢寢忘食、刻苦鑽研的地步的。學彈琵琶，哪怕是滴水成冰的冷天或是大汗淋漓的暑熱炎天，只要有空，手中總是拿著一張自製的小竹弓，不停地練手指。郭彬卿最崇拜薛筱卿先生，只要聽到收音機裏播出前輩彈詞名家薛筱卿先生彈唱的聲音，他立即拿起琵琶，合上音調，跟著一同伴奏。他四處託人打聽，立志立雪“薛門”，苦心不負有心人，二十歲左右，他有位親戚來信，介紹他去上海拜師。那時正逢敵偽清鄉，沿公路河邊扎了一道道的竹籬笆，中間設檢問所，把郭彬卿所住的地方圍得水泄不通，需領通行證後，才能進出。可初出茅廬的小年輕，生活窘迫，受不了檢問所的勒索。只有一個辦法：鑽竹籬笆。他對老家的友人說：“不管怎樣，我不能呆在家裏，我要冒險鑽竹籬笆去上海！”次日淩晨，他跟了跑單幫的生意人真的鑽過去了。終於如願以償，拜在慕名已久的薛筱卿先生門下，學說《珍珠塔》，並改藝名郭彬卿，不久即與先生薛筱卿拼檔，登台說書。

一九五零年起，與師叔沈儉安先生的女弟子朱雪琴先生拼檔合作，任下手，長期演唱長篇彈詞《珍珠塔》、《琵琶記》。朱、郭檔剛柔並濟，配合默契。郭彬卿所唱薛調清脆爽利，咬字清晰。伴奏的琵琶鏗鏘遒勁，婉轉流麗，點子清，力度足，音色亮，旋律美，極富功力。且又吸收民樂技法，為彈詞琵琶增加了和弦、長掄及絞弦等多種手法，對“沈薛調”枝聲復調伴奏音樂有所發展。朱雪琴繼承了沈薛流派，兼收並蓄了俞調、馬調的特點，形成了“精神飽滿，氣勢宏大，磅礴充塞，如長江大河，奔瀉千里”的獨特風格，再加上有了郭彬卿的輔佐，如虎添翼，共創了“琴調”彈唱，很快異軍突起，成為響檔。朱雪琴的“琴調”所以成名，可以說多半靠了郭彬卿的襯托。

一九五六年，因朱雪琴參加上海市人民評彈工作團（今上海評彈團），朱、郭拆檔，因而郭彬卿轉與師叔沈儉安先生拼檔，說《珍珠塔》。半年後，郭彬卿亦加入上海市人民評彈工作團，重與朱雪琴恢復拼檔，演出《梁山伯與祝英台》《珍珠塔》等長篇。期間，朱、郭兩人參加了中篇《見姑娘》《白毛女》《沖山之圍》及《三約牡丹亭》的演出。一九六一年，兩人隨團去京、津等地演出，獲得好評。

“文革”期間，郭彬卿與其他彈詞藝人一般，遭到迫害。某日，在蘇州被迫常場不漏地參加批鬥會，被搞得身心疲憊、幾欲尋死的周玉泉先生，遇到郭彬卿，便在郭面前訴苦。郭彬卿傳授授周玉泉一法：“到醫院去體檢，檢查到尿液時，咬破手指，滴入少許血，執此化驗單可避批鬥……”。周玉泉回到蘇州，便如法炮製，不想欠缺經驗、滴血太多，結果遭到醫院猜疑。在暴力威逼之下，周只得供出郭彬卿的名字。蘇州造反派立即派人前往上海，捉拿郭彬卿。正逢郭彬卿上午在上海評彈團開會，聽到了這個消息。從下午起，眾人便不見郭彬卿蹤影，待等被發現時，年僅四十八歲的郭彬卿，因不堪即將到來的、不可預知的迫害，已在廁所內自縊身亡，英年早逝。

郭彬卿先生身後，除了遺留幾張照片，別無所有。只有在存世不多的錄音資料中，才能追思……

1968年去世。